說：“爆炸帽唄！”

特爾渾身一顫，一把抓住他說：“繼續往下說。”

“老納木夫辦公室裡爆炸的不是槍彈，是爆炸帽。你想想，像我這樣一個老礦工能聞不出槍彈味和爆炸帽味有什麼區別？”

特爾伸手摸到了襯衫裡的刀子。

“還有，提拔科爾也是一個陰謀。”查爾並沒有注意到特爾的，搶毫無防備地繼續說：“你自以為聰明過人，但你騙得了別人騙不了我，我早把你看穿了。”

“那你是怎麼想的呢？”特爾問。

“想！我還沒來得及想。等我回去以後，我要給公司裡的官員們透露點風聲。你小看了我，特爾！你以為我區分不開不同的煙味？哼，等我回去以後，我要把這兒的事情透露一二。他們肯定會同意我的觀點。”

特爾從襯衣裡面抽出一把十英長的不鏽鋼刀一下子刺進了查爾的心肺。這把刀是喬尼送給克瑞茜後又被特爾從帕蒂手裡奪走的。

特爾把查爾的屍體放到地上，找來一張防水帆布蓋在上面。

特爾到籠子跟前，向裡瞅了瞅，兩頭母獸正在睡覺。

遠處的野牛群仍然不斷地從陳屍所處走過。

特爾轉身又回到了大廳裡。他今晚還有其他的事情要做，但眼下他必須再回到大廳裡去湊湊熱鬧。不能讓其他的塞庫洛發現他中途離開過。他加入到剛才唱歌的塞庫洛行列裡。誰也沒注意他中間溜出動過，因為大家都醉了。

而此時在陳屍所附近，喬尼他們正小心翼翼地行動著。他們生怕驚動了那群幫忙的野牛，幾匹馬完成任務後悄悄地離去了。

誰也沒看到特爾殺死查爾的情景。事情出得太突然了，誰也沒有料到。

陳屍所處，喬尼他們仍然小心翼翼地繼續工作著。

娛樂大廳裡仍然是一片嘈雜，誰也沒有注意到他們為這行的查爾何時不見了。

第二節

喬尼躺在屋角的一具空棺材裡。棺材蓋處稍微地敞了一條縫。喬尼在縫隙處安了一個手掌大小的小螢幕。屋頂上的微型攝像機把外面的一切情況滴水不漏地在小螢幕上顯示出來。

喬尼今天穿了一身神州衣服，腳上穿是鹿皮軟鞋。他渾身上下穿得乾淨利落。正有一項嚴峻的任務等著他去完成呢。

喬尼今天的任務非同尋常。他必須在兩分鐘之內，騎馬路過相當的距離，還要做一些他已練習了上百遍的精確動作。如果他稍有閃失，那他們的整修計劃就完蛋了。他自己必死無疑。克瑞茜和帕蒂，還有其他的蘇格蘭人也都必死無疑。而地球上其他殘存的人們也將會受到無情的報復。

他聽到發射臺處已做好準備接收從塞庫洛星發射到地球來的新僱員。

“關閉所有的發動機！閃開！”

先聲傳來嗡嗡的聲響，接著地面開始震動，喬尼覺出棺材也在不停地震動。

嗡嗡聲越來越大。眨眼間，二百名塞庫洛新僱員連同他們的行李一起出現在發射臺上。

嗡嗡聲漸漸消失，地面仍然微微地震動著。

“各就各位！準備好第二步行動！”

塞庫洛們又開始忙活起來，從現在起到往塞庫洛星返回發射還有一小時零十三分鐘的時間。

行政人員們負責讓新來的塞庫洛僱工站成一行走下發射臺。

特爾拿肯巡視了一圈新來的僱工。上一次傑德的出現把下得魂不附體，這一次，會不會再出現什麼意外事情呢？會不會派一個新主管來替代科爾呢？那樣的話，事情就難辦些了。

他沒檢查僱工的行李裡是否有禁帶品，他只是從頭到尾地把他們的臉仔仔細細地看了一遍。一邊看一邊查對著他們的名字。他想，一下子增加這麼多僱工，納木夫的帳戶上又可以增加不少錢了。

把新來的僱工從頭到尾檢視一遍以後，他深深地了一口氣。沒有新派的主管，也沒有帝國調查局的特務。來的只是些普通的空礦工和一些見從礦業黨校畢業的學生。

特爾對有關負責人員作了個手勢，讓他們把新來的僱工分配到不同的礦場去。到遠處礦場去的塞庫洛拿著行李登上了早已等候在那裡的飛機，留在此塞庫洛則拿著行李上了平底卡車。

特爾的一顆心總算放下來。他輕鬆地朝著陳屍所起來。喬尼的馬正在陳屍所的的附近吃草，特爾想，這匹該死的馬，總是在營地各處悠來蕩去。真討厭。“滾開！”特爾對馬喊道。同時，他用抓子比劃著要用槍射它的樣子，馬看到他手裡並沒有槍也就放了心。它低下繼