義之初實行的聖庫制度，對嚴肅軍紀、保障供給起了很大的作用。對於供給作了具體規定，上起天王，下至士兵，都不領俸錢，只是食肉有別。太平天國還一度廢除商業，理由是“凡物皆天父賜來，不須錢買”。這是不切實際的，所以施行了一個短時期，便取銷了對商業的禁令。

太平天國的《天朝田畝制度》作了兩條重要規定，一條是“凡分田照人口，不論男婦”，顯示男女經濟地位平等。另一條是“凡天下婚姻不論財”，廢除封建的買賣婚姻。

孤軍深入的北伐軍

太平軍佔領南京後，乘勝攻佔了軍事重鎮鎮江和揚州。清朝為抵擋太平軍的攻勢，派向榮在天京城東建立“江南大營”，派琦善在揚州城外建立“江北大營”。1853年5月，太平天國決定直搗清朝的老巢，出師北伐。5月8日李開芳、林鳳祥的北伐軍從揚州經儀徵出動，破臨淮關，一路攻克鳳陽、懷陰、蒙城等城。北伐軍由朱仙鎮繼續西進，經###、鄭州、滎陽至汜水、鞏縣。6月下旬由洛河進入黃河，飛渡天險、進圍懷慶。9月29日攻佔直隸、河南交異的險要地——臨洛關，進軍直隸。10月底向天津發動攻擊，終因力量懸殊，又屬嚴冬，缺衣缺食，漸入困境。

1854年2月，北伐軍主動南撤，退至阜城，等待天京援軍。後因援軍遭到追擊堵截，林鳳祥、李開芳先後被俘，送至北京就刑，壯烈犧牲。北伐軍馳驅六省，轉戰五千裡，震撼了清朝統治的心臟。但只派一支力量單薄的北伐軍孤軍深入，派去的援軍又被擋住，因而陷於失敗。

在北伐的同時，太平軍開始沿長江而上的西征。1853年5月，胡以晃、賴漢英、石貞祥等率領戰船一千多艘，浩浩蕩蕩出發西征。西征的戰略目的，在於奪取安慶、九江、武昌這三大軍事據點，控制上游，屏障天京，切斷清朝中央政府與長江以南的聯絡，一舉奠定南京。西征軍於5月19日佔領安徽和州以後，6月10日胡以晃、賴漢英等再度佔領安慶。8月29日石貞祥等佔領九江。10月20日石貞祥再度佔領漢口、漢陽。這時，天京外圍形勢緊急，太平軍不得不從西戰場調回頭來，殲滅圍攻天京的清軍。

太平軍對江北、江南兩大營的破圍戰，是從鎮江開始的。1856年2月，秦日綱奉命率領陳玉成、李秀成、周勝坤等自上游赴援，連破清營，指向鎮江。4月3日，秦日綱率大軍猛擊清營，鎮江之圍得以解除。4月5日，太平軍再次佔領揚州，從揚州運糧接濟鎮江。石達開奉命由江西率大軍三萬人分兩路迴天京，北路軍與陳玉成軍取得聯絡，南路軍也漸次逼近江南大營。於8月底，江北、江南兩大營都被太平軍擊潰。

東王跋扈，內訌引爆

1856年上半年，太平軍在湖北，江西以及安徽取得很大勝利，又在揚州打敗江北大營，在鎮江和天京擊潰江蘇清軍和江南大營，形勢大好。這時太平天國到達於巔峰狀態。但在這個大好形勢的當頭，天京發生了變亂，從此太平天國一路走下坡，以至於滅亡。

1856年秋，東王楊秀清居功自傲，飛揚跋扈，濫施威權，自以為功與天齊，無可匹敵了。他篡位的陰謀也就越來越急。繼開科取士出題“四海之內有東王”，命天王洪秀全在他假傳“天父”聖旨時下跪，稱九千歲，坐32人舁抬的龍轎，強奪天王的宮女，對天王百般凌辱以後，乾脆召天王到東王府逼他加封自己“萬歲”的尊號。

有請上帝打天下：上帝vs清帝（4）

楊秀清打算在天王到來之時，逼天王禪位，由他登基建極，取天王而代之；天王若不允，便使人把他殺害。豈料這個陰謀被他的親信護天豫胡以晃向天王告密，洪秀全眼見性命攸關，忙不迭下密詔請北王韋昌輝、翼王石達開、燕王秦日綱回京誅奸救駕。

秦日綱回得最快，但他深懼楊秀清勢大，遲遲不敢下手。8月3日深夜，韋昌輝由江西前線匆匆趕到，當夜密集各部勤王之師，扼守全城要衝，繼而包圍東王府，然後由韋昌輝、秦日綱上前當場將他殺死。與此同時，韋昌輝不惜違背天王只誅元惡的初衷，他兇性勃起，大開殺戒。殺光了東王的全家上下，又將天京城裡楊秀清的部屬官兵兩萬餘人，殺了個一乾二淨。

太平天國內訌遂如火山爆發，10月石達開從武昌回到天京，嚴厲指責北王韋昌輝的濫殺，想要加以阻止，韋昌輝大怒，想連石達開一併殺了。石達開得到訊息，奪城而去，走往安慶。韋昌輝就殺了石達開全家。11月石達開在安慶起兵靖難，東討北王韋昌輝，上奏天王請誅韋昌輝以正國法。天王洪秀全與天京