桓溫見狀頗以為異，便問他：“我奉天子之命，率領十萬銳兵為百姓除殘賊，而三秦豪傑竟沒有來拜望的，為什麼？”王猛對著他說：“公不遠數千裡，深入敵境，而今長安近在咫尺地不渡灞水，百姓不知公心，所以不會前來至。”

桓溫默然半晌，放鬆語氣說：“江東無卿比也！”（東晉地方沒有一個人可以比得上您）便賜酒給王猛喝，設禮要把王猛帶回東晉，但王猛堅辭不就。因他已看出來，桓溫這個人從他的英雄觀來評分是不合格的。

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淝水不落外人田：苻堅vs慕容垂（2）

苻堅即王位後，就以王猛為尚書左丞。王猛一當政，舉異才、修廢職、課農桑、恤困窮、禮百禪、立學校、旌節義、維絕世；秦民大悅。苻堅雖是氐族出身，卻相當重用漢人。他身邊的賢才，除了王猛外，呂樓婆、梁平老也是漢人。他的弟弟苻融更是不可多得的將才。關中一地是漢人佔多數的地方，氐族大部分移居到河南。苻堅為實行人才政策，命牧、伯、守、宰各舉孝悌、廉直、文學、政事，察其所舉得人者賞之，非其人罪之。由是人莫敢妄舉，而請託不行，士皆自勵。

尤其難能可貴的是苻堅的民族政策，他向來不偏袒氐族。從他殺氐族豪族樊世（359）這件事便能看出來：

王猛日親倖用事，勳舊多疾之（妒忌他）。樊世本氐豪，佐秦王健定關中，謂猛曰：“吾輩耕之，君食之邪（我們氐族辛苦，你們漢族幸福）？”猛曰：“非徒使君耕之，又將使君炊之（不但要叫你們氐族勞動，還要叫你們氐族服務）！”世怒曰：“要當懸汝頭於長安城門，不然，吾不處世！”猛以白堅（王猛將樊世的這一句話，告訴秦王苻堅），堅曰：“必殺此老氐，然後百僚可肅。”會世入言事，與猛爭論于堅前，欲起擊猛，堅怒，斬之。於是群臣見猛皆屏息。（《綱鑑易知錄》）

此外，尚書仇騰和王猛不和，也被貶至甘松邊地；丞相長史席寶和王猛爭位，同樣被降職停俸。仇騰和席寶這兩人也都是氐族。

中國北方大一統

苻堅抱有統一天下之志，他想建立一個有史以來第一個融合各民族的大帝國，是一個典型的理想主義者。在他的部將東征西伐累建軍功之下，很短時期便使前秦的版圖擴大起來，和東方慕容氏的前燕成為長江以北的兩大勢力。而在南方的漢人政權東晉僅佔全中國的四分之一。

慕容氏是鮮卑族，據有山東半島和遼東半島兩大半島，慕容（燕王）的祖父慕容皝的時代，曾###高句麗，在版圖上比前秦大一倍。燕王手下有兩位大將：太宰慕容恪和吳王慕容垂。慕容恪臨死之前，曾對燕王說：“吳王垂文武雙全，可以和管仲、蕭何相比，若委以重任，國家可安，不然秦、晉必有滅燕的計劃。”極力推薦慕容垂。

369年（秦建元五年，燕建熙十年），南方的東晉又出師北伐，桓溫率師伐燕。東晉軍和燕軍戰於枋頭（今河南浚縣西南），前秦苻堅派王猛像師往救，使桓溫的東晉軍不利而還。燕依約把虎牢以西之地（今河南滎陽縣西）贈給秦，並派人到秦，從此秦燕結好。

慕容垂因這次戰役，威名益振，卻引起太傅慕容評的嫉妒，功賞皆抑而不行。太后素惡慕容垂，與慕容評謀誅他。慕容垂帶著子侄投奔於秦。王猛建議苻堅把他除掉，以除後患，可是苻堅不聽。

當初，秦王苻堅聽到慕容恪死，便有圖謀攻伐燕，但憚於慕容垂的英名，不敢出師。這次一看到慕容垂逃命到秦，反而大喜出城迎接，拉著他的手說：“天生賢傑，必相與共成大功，這是自然之數。我要與你共定天下，然後送你回自己國家，世封幽州，多麼美好的前景啊！”

但王猛看在眼裡，對苻堅說：“垂父子，譬如龍虎，非可馴之物，若形勢有變化，將不可能有機會控制他們，不如早點除掉。”苻堅回答說：“我剛四處招攬英雄以圖大業，怎麼能殺他們呢！況且他們剛來，我已經真誠的接納了，百姓都不會失言，何況我一個君主呢？隨以垂為冠軍將軍。

同年十二月，秦苻堅派遣王猛伐燕，攻陷洛陽。翌年春，慕容垂長子慕容令跑回燕國，慕容垂懼而欲走，苻堅反以“父子兄弟，罪不相及”的話來安慰他。翌年再派王猛伐燕，克壺關（今山西長治市東南），九月入晉陽（今山西太原市），十月敗慕容評於潞川（今山西長治市），十一月入鄴（燕都）執燕王，燕亡。十二月秦遷故燕王及鮮卑四萬戶於長安，並命王猛為冀州牧，都督關東六州軍事。371年，涼州張天錫稱藩於秦。於此，秦完成統一中國