“這點我確實要道歉，不是向你，而是向其他店長道歉。這種做法不像我，寵溺自己的兒子，我正在反省。”

他轉身走出店內。望著遠去的背影，行成忍耐著心中的怒吼，就算宣洩了也毫無意義。

他四肢無力地在政行坐過的椅子上癱坐下來。

“行成先生，”有人叫道。他抬起頭，看到橫田一臉擔心地站在一旁。

“你聽到了？”行成問。

橫田點點頭。

“今後開始要辛苦了。主打菜的味道不得不調整了。”

他的口吻中沒有一絲悲觀，這點對於現在的行成猶如一劑強心針。但是，橫田內心也一定相當焦躁。

“全都要重新來過。不過，就像爸爸說的，這些經驗都不會白費。加油吧！”

嗯，橫田點點頭，開始收拾桌上的料理。望著這副樣子，行成反覆咂摸著和父親的對話。雖然他明白政行的意思，但仍無法接受。

突然一個念頭閃過腦海，莫非——

最後一次和政行談到牛肉丁蓋澆飯是和佐緒裡吃完飯後。行成回家後轉述了她曾經吃過同樣味道的牛肉丁蓋澆飯。現在想來，當時的父親有些反常。

莫非那些給了政行什麼影響？果真如此的話，談話的哪部分是關鍵呢？而且，為什麼他不告訴這個兒子呢。

行成取出手機，液晶畫面上顯示出佐緒裡的號碼。他按著撥打鍵猶豫了片刻，輕輕搖頭。

就算問佐緒裡也問不出答案。首先，他應該怎麼開口詢問呢？

看到戶神政行從大廈走出，功一有些焦急。比預想得要早。馬路的另一端大樓裡有家相當適合監視的咖啡屋，他正坐在裡面喝著咖啡。見狀，他匆忙一口飲盡剩下的咖啡，飛奔出咖啡屋。

為了達成某個目標，戶神政行從關內的“戶神亭”總店出來那刻，功一就一直尾隨他。

現在，戶神每週也會抽幾天去總店的廚房視察。這時，他會用私家車。車子停在距離店約摸50米的包月停車場。

本來功一打算在那個停車場下手。因此，距離總店關門前一個小時左右，他就在附近開始監視。

然而，誤算發生了。關店後，戶神和店員一起走出了店。而且，兩人有說有笑地走向停車場，看來，身旁的人車子也停在那。

這時，功一隻好放棄今天達成目標的想法，只有戶神政行一個人是下手的絕對條件。

即使如此，功一仍然不死心地跟在戶神的賓士後。雖然有被發現的危險，不過他暗自期待著機會的到來，一路尾隨著。如果戶神直接回家的話，就決定打道回府。因為這種情況沒機會下手。

沒想到，機會之神回來了。徑直開著的賓士並不是趕往家裡，而是朝著“戶神亭”廣尾店的方向，打著方向盤的功一不由自主地吹了聲口哨。

戶神在附近大廈的地下停車場停下賓士，功一也在不遠處停下自己的輕便客貨兩用車。確認戶神走遠後，他開啟車門。

戶神突然造訪廣尾店的理由不明，但是，從停車場的營業時間來看，他不會呆很久。

比預想得早，戶神政行走出了店內。

功一一路小跑著回到停車場，幸運的是，戶神的車邊沒有人影。他邊四處張望著邊從茄克的口袋取出一樣東西。

這是對他們而言相當重要的東西。這個世界獨一無二的東西。功一苦惱過如此重要的東西該不該用在這裡。可能再也回不到他們手中了。

但是別無他法。或許正因為如果貴重的東西，才能幫助他們成功實施計劃。

放下那個，功一躲回車裡，等待著戶神政行的出現。

沒過多久，穿著西裝的戶神從電梯裡走出，一個人。功一嚥了口口水。

戶神邊取出車鑰匙邊走向賓士。他繞到駕駛席那側，開了門。

看到門開的那瞬間，功一咬緊嘴唇。戶神好像沒有注意到那個。他一腳跨進車內，關上門。

失敗了，正當功一垂頭喪氣時，門又開了。戶神探出身子，望著地下，然後撿起了什麼。

緊張感向功一襲來，根據戶神的反應，隨後的行動也會發生變化。他拿著那個回家的話，怎麼都得想辦法阻止。

然而，戶神的反應和功一預想的一樣。他撿起後又再次放回原位，關上車門，發動引擎，車子順暢地開動了。

等到賓士從視線中消失，功一下了車，走向賓士的車位。

他放著的東西幾乎仍躺在相同的位置。戴上