“這點，我也覺得相當不可思議。我想大概當時有明先生的人際關係網中沒查出我的名字吧。我和他的關係沒有擺在檯面上。前陣子你們採集了我的指紋，為了核對和金錶上的指紋是否一致。於我而言，這不是問題所在。事實上，我當時就有所覺悟，你們隨時有可能發現我的指紋和傘上的指紋一致。然而，你們卻毫無動靜。我也正納悶到底怎麼回事呢。”

聽著政行的話，功一也注意到萩村口中的矛盾點。確實，政行所說的真相中存在著和事實相悖的部分。然而，他不覺得他在說謊。倘若他是犯人，他不可能不注意到那個矛盾之處。

“戶神先生，您真的實話實說了嗎？”萩村叮問道。

“句句屬實，沒有一點謊話。”政行斬釘截鐵答著。

“這樣的話，太奇怪了。您說落在現場的傘是您的。您說做好了心理準備會被查到指紋。但是，我們並沒有找到殘留的指紋。它們被有意圖地擦拭一淨了。”

功一重重點頭贊同萩村的話。關於這把傘，他也是被如是告知的。

“不，不可能這樣的。”政行一臉詫異，“我都拿錯了傘。如果還有功夫擦掉指紋，我怎麼可能弄錯。”

“那麼，為何指紋會憑空不見呢？”

“不知道。我也答不上來。我口中說的全部是事實。”

“再問一次，那把傘真的是您的吧。因為落在現場的傘屬於犯人，如果是在您之前造訪’有明‘的犯人擦去指紋，您覺得合情合理嗎？”

政行搖搖頭。

“正因為拿錯了傘，所以這十四年間，我一直保管著它。雖然是把隨處可見的塑膠傘，但絕對不是我的。我用的那把傘合上時，細繩會扣在按鈕上，因為這條細繩是尼龍粘繩。察覺到自己弄錯也是看到這個時。”

功一看不出政行說謊的跡象。而且，他也找不到他說謊的理由。那末，為何會產生這個矛盾呢？

功一端詳著桌上的傘。正如政行所說的，一把隨處可見的塑膠傘。透明的傘身下面是白色的塑膠傘柄。

白色的柄上刻著一條一條細長的磨痕。凝視著這些磨痕，他的腦海中閃過些什麼。這不過是單純的隨性回憶，然而，它喚醒了功一那泛黃的記憶。一幕場景清清楚楚地在腦海中復甦。

“怎麼了？”萩村問道。

功一沒有立即作答。忽然閃現的猜測實在太震撼了。他一心想要自我否認。因為無論如何他都無法接受這個事實。然而，這個猜測存在著強烈的說服力，他的心劇烈掙扎著。這樣的話，所有的疑問和謎團都可以解開了。

“怎麼了，哥哥？”泰輔擔心地問道。

“不，沒什麼。”功一低著頭。他不敢抬起頭，盡全力忍耐著全身顫抖的衝動。

萩村低聲唸叨後，對身旁的柏原說道：

“看來，我們只好先把傘帶回去了吶。”

“是啊。”柏原輕輕點點頭。“這下，搜查重回起點了。”

“當時的指紋還留著。馬上核對一下吧。——這把傘，可以先放在我們這嗎？”

面對萩村的徵詢，政行答道：“當然。”

兩位警察慌忙辭去，行成把他們送到玄關口。這段期間，功一也一直低著頭。

“哥哥，居然變成這樣了……”泰輔嘶啞地說著，“我搞不懂啊。那麼，犯人到底是誰？”

功一抬起頭，望向弟弟。

“你一個人先回家吧。”

“誒？”

“先回去！”功一起身，向政行致了個禮後走出房間。行成恰好從玄關那走回來。

“怎麼了？”行成有些吃驚。

“抱歉，稍後再解釋。”功一穿過行成，徑直走向玄關。

穿上鞋，快步走出屋子。他站在路上目視遠方，找到兩位男子的背影后，他急忙跑著追上前去。

似乎注意到腳步聲，萩村和柏原同時停下腳步，轉過身。

“什麼事？”萩村問。

“我想和柏原先生稍微談談……想商量弟弟的事。”

萩村略微詫異地蹙緊雙眉，“很急？”

“抱歉，刻不容緩。”

“但是……”沒等萩村說完，柏原便伸手製止。

“你先回去報告吧！我陪他。”

“這樣啊，那稍後見。”萩村無法釋然地走開了。

柏原笑著望向功一。

“去咖啡屋嗎？還是邊走邊談？”

“我無所謂