楚州的大獄是出了名的大，這個“大”指的並非這牢獄佔地有多廣，而是其中關押的犯人，實在是太多。地處兩國邊境，本就不安寧，又經淮河，客商密集，於是流民匪盜來往十分猖獗。

李源和王靖瑤馬不停蹄地趕到大獄門口時，正巧撞見幾名獄卒又押著數名新到的犯人，罵罵咧咧地走過。想必是何敬洙方才吩咐過，李源出示了腰牌，兩人便被一眾獄卒小吏恭恭敬敬地迎了進去。

剛走了一陣，李源便聽到身後傳來一道極具磁性的厚重嗓音。

“李虞候？”

回身一看，只見來人一手正捧著文書，一手拿著毫筆，看那架勢是剛從一間牢房中詢問完犯人，衣著卻與那些獄卒都不同，一身綠色官袍幹練素淨，瘦削的長臉，蕭條的發須，十足的文人打扮。

李源有些疑慮地開口道：“閣下認識我麼？”

此人只是淡淡地一笑，接著伸手指了指李源說道：“敢問這唐國天下，還有幾位身著御賜紫袍的少年郎？”

李源愣了一會兒，接著搖了搖頭故作神秘道：“說不準我是哪位開國侯伯的子嗣呢？”

而此人又是一副淡然的模樣，又把手指向李源身旁膽怯的王靖瑤：“若是那些紈絝子弟，身後定然有大批護衛隨行。難不成這位小姐，亦身手不凡麼？”

這人倒有點意思！李源不知此人來歷，也只得順著他的話說道：“不瞞你說，此番到楚州，我也帶了一營禁軍——”

“只怕他們都在城外吧？不得不說，李虞候處事周密，既免落人口實，又可震懾人心！”

李源內心有些吃驚，這些事兒分明是自己在刺史府所說，瞧此人打扮頂多是一個七品小官，也未曾見過，從何得知？連忙追問道：“請問這位先生，尊姓大名？”

此人現出一副不卑不亢的模樣，連連拱手道：“先生不敢當，在下只不過是一小州佐吏，司法參軍許匡衡。方才只是在下斗膽猜測，失禮之處還請虞候恕罪！”

“許先生不必如此！”李源鬆了一口氣，還好此人看上去對自己是帶著善意的，不然自己的心思被他拿捏得這麼準，可不是好事

緊接著李源多看了許匡衡幾眼，便轉過身，與王靖瑤跟著獄卒繼續前進，路過一排排冰冷的鐵欄，目睹一個個萎靡的犯人，幽暗的監牢中，全程壓抑至極。而那許匡衡也不知為何，一直緊跟在身後，李源倒是未曾阻攔。

“靖國！靖國！”到底是血脈相連，剛到一間牢房前停下腳步，王靖瑤一眼便認出來，這鐵欄杆後面關押的，正是多日來心心念唸的弟弟王靖國。

李源端詳了一會兒，眼前這少年頭髮亂得跟雜草似的，一身囚服也是些許殘破，下了獄捱打在所難免，一張黃白清瘦的臉龐，模樣倒是長得不次。此時少年原本失神的雙眼，在見到王靖瑤的那一刻，頓時有了光亮，漸而溼潤起來。

看著自己的弟弟渾身狼狽，王靖瑤緊緊攥著冰涼的鐵欄，痛哭道：“靖國，阿姐來了！是阿姐沒用，教你在此受苦”

李源在一旁靜靜瞧著，嘆了口氣，原本不忍心打擾姐弟重逢，但實在是時間緊迫，人命關天，如若到此只是為了哭嚎，那便沒有任何意義。

於是估摸著過了片刻後，李源便輕輕扶起王靖瑤，溫和道：“瑤妹子，你先歇會兒，我先與他談談。”

話音未落，鐵欄後那王靖國不知哪來的氣力，大聲吼道：“哪來的登徒子？！還不放開阿姐？”

這一聲，驚得牢房角落的老鼠都吱吱作響李源十分淡定，輕輕地一笑，略帶嘲諷地說道：“喲？年紀不大，脾氣倒挺大！”

王靖瑤抹了抹眼角的淚水，連忙勸道：“靖國不可無禮，源哥兒是來幫你的！”

而王靖國只是瞪著李源，露出了一副咬牙切齒的表情：“阿姐可別遭人誆了！我已經定了死罪，他如何幫我？反倒是此人不懷好意，阿姐莫要糊塗！”

李源心裡是好氣又好笑，看向身旁的王靖瑤又想起近日來她遭遇的一切，漸而冷笑道：“呵呵，到底是誰遭了誆騙？吃了這麼大一個官司不說，還連累你家阿姐！”

王靖國一臉凜然地大聲道：“胡說！誰說我遭了誆騙？男兒頂天立地，既失手被擒，我認了便是！更不會連累我家阿姐！”

李源無奈地翻了翻白眼，你小子傻是吧？怎麼這麼幼稚，還主動背鍋？而且還口口聲聲不連累你姐，你姐差點被你害死！

想到可憐的王靖瑤，李源實在忍不住，接著好聲說道：“你可知你阿姐——”