廷構隨後出言道：“李大帥，那李金全手中的衛聖軍不過兩萬有餘，且戰事已有數日。末將料定三萬兵馬已然足夠，何況壽州城中還有劉節使的清淮軍”

話語戛然而止，周廷構忽然想到了什麼，片刻後臉色蒼白髮出驚呼：“難道清淮軍——”

李源不置可否，只是長嘆了一聲說道：“若三萬清淮軍能盡起而攻之，李金全早已敗亡！定是清淮軍生了變故，壽州城有失，劉大帥才不得已率部前往，又命人前去鄂州求援！”

聽罷，周廷構仍然是一副難以置信的神情，口中不斷地念叨著：“怎會如此？劉節使可是大帥的親侄兒啊！劉家世代忠良，豈會行叛逆之事？難道劉節使遭遇了不測”

李源輕輕拍了拍周廷構微微顫動的肩膀，沉聲道：“周將軍，不必多想了！不管實情如何，莫忘了我軍此行的目的。壽州是我大唐江北門戶，不容有失，而劉大帥是我大唐忠良，同樣也不容有失！情勢緊急，我等應儘快確定行軍路徑！”

周廷構回過神來，連忙倉促地點頭應道：“請大帥示下！”

“諸位請看，此處便是淝水淮水交錯之處，八公山。”李源擺手制止了眾人的竊竊私語，兩指併攏輕輕地叩在了地圖上。

“八公山正對著壽州城東門，且山上林草茂密，地勢平坦，又有水源途徑，極適合掩藏大軍。而從芍陂向東北方向行軍，不消三個時辰便可達八公山！我大軍只要搶佔山頭火速築起營寨，就能與劉大帥相互策應。若是戰事失利，我等還可留出退路，從八公山向東退往濠州。”

眾將若有所失地點了點頭，此時一名虯髯將領發出疑問道：“大帥，八公山既然如此險要，又是通往濠州的必經之地，若是叛軍已佔了山頭，我等該如何？”

李源搖了搖頭回道：“如今我大唐北伐之師盡數在周國征戰未歸，而劉大帥所部已從濠州前來，江北已無精兵可用。那李金全倒是狡猾，選擇這個恰當的時機造反，想必不會拖延時日，若是訊息傳至金陵，陛下定會令北伐大軍趕回，或者令兩都禁軍前來。

先前本帥推斷劉大帥所部，定是於城南或城西紮營，他們已經吸引了叛軍的目光，所以叛軍此時只想集中兵力速戰速決，定然想不到壽州東面短期內會有大軍出現。即使八公山上有叛軍，兵力也定然不多！”

那虯髯將領恍然大悟，一臉尊敬地拱手回道：“大帥思慮周全！那咱們便打他個措手不及！”

於是李源一一給周廷構及眾將下達命令，隨即召集大軍連夜起行。

此行李源將步騎分開，四千騎兵全部充當先鋒，乘著夜色直奔八公山率先開道，並各司其職探明山上敵情，負責警戒。而如同先前所預料，騎兵迅速地搜尋了一番後，發現山上並無叛軍蹤影。

接著由林嗣昌領著四千光州步兵緊隨其後，抵達八公山後開始遵照李源的軍令就地取材，藉著山上草木茂盛足以遮掩微弱的火光，眾軍士開始在密林中隱秘地築起寬寨，又特意多紮了數倍於己身兵力的營帳，在山上各顯眼處豎立起不計其數的唐軍旗幟。

翌日，太陽剛剛升起，李源即刻命令所有軍士盡皆備戰，又遣出幾道輕騎，分別往壽州城南及城西方向打探劉仁瞻部動向。

陽光漸漸撥開薄霧，李源從八公山上向西眺望，壽州城那高聳堅實的城樓已隱隱可見，深深呼吸了一口早晨山間的清新後，心中不免忐忑起來，今日是生是死，就看這場“草木皆兵”的好戲演得如何了

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