曾有詩云：“煙花三月下揚州。”如今雖已是十一月，深秋的揚州城卻依然不顯蕭條，幾隻家雀三兩佇立橋頭，遊湖的書生小姐成對嬉笑，任由涼風輕柔地拂過，而岸上的銀杏樹已由青轉黃，漸變之美映襯著人面桃花，如詩如畫。也難怪杜牧發出“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋”的感慨！

今日的東都留守府，全府上下自晨起時便開始忙碌穿梭。有些少不經事的婢女，忍不住好奇向管事的打聽了幾句，便羞紅了臉蛋，接著便小跑至後堂伺候著。新姑爺上門，給這座原本暮氣沉沉的留守府，帶來了難得的喜慶和活力。

方才從城門吏處接到訊息，周宗已換上一身嶄新的絳紫圓領袍衫，腰間特意繫帶上烈祖李昪御賜的鑲金玉玦，細心修剪過的長髯在微風中輕輕地擺動，只讓旁人一瞧便知這老者身份貴重。此時他已領著侍從親自站在門外迎候。

“相爺，應是李虞候來了！”周宗身旁這管事，已年近五旬，從周宗被先帝任命為侍中時便一直追隨至今，如今已是周宗為數不多的心腹。

眾人抬眼望去，只見不遠處那行長長的車馬已緩緩過了拱橋，正朝留守府而來。而領頭的是三名騎著高頭大馬的年輕男子，被護在中間之人，面如冠玉、身披紫袍，最為顯眼，正是如今風頭大盛的唐國少年都虞候李源。身旁的自然便是劉江生與羅二虎兩名兄弟。

“岳父！”李源望見周宗親自出迎，連忙拍馬上前，行約三十步即下馬拜見：“岳父出府相迎，這如何使得？小婿拜見岳父大人！”

周宗蒼老的面容，儼然已被笑容擠成了道道深褶：“有何不可？賢婿安然歸來便好！”

後面的一行車馬也陸續趕到，只是隊伍有些冗長，倒引得好奇的行人紛紛駐足留觀。見狀周宗輕輕皺了眉頭，低聲朝李源說道：“賢婿的殿直軍可不好入城，免得遭人非議”

李源自然知道周宗是一番好意，此次出行他雖已朝皇帝告了假，隨行護衛的一營禁軍也有了侍衛諸軍司的許可，但依照軍律，途經州府只能准許在驛站駐留，無特殊情況，是萬萬不能擅自入城的，否則御史臺寫封奏疏，悖逆謀反的罪名指不定就扣上來了。

“岳父放心，小婿既已掌軍，當遵朝廷律令，這些兄弟都是幫我護送聘禮的！稍過片刻，小婿便命他們在城外駐紮。”李源不緊不慢地笑道。

見周宗仍舊眉頭緊蹙，李源又補充道：“此事小婿也是徵得揚州屯營楊都使的許可，估計事出倉促，楊都使還未向岳父稟報，這回是小婿唐突了！”

周宗立即舒展開笑容，無奈地搖了搖頭：“你們倒是會做事！”身為東都留守，自然知道下屬什麼心思，他們豈敢攔阻李源這周府姑爺的人馬，怕是搶著開城門！

在劉江生和羅二虎的攙扶下，劉氏也蹣跚地下了馬車，接著周宗便展現出了完全的熱情，一口一個親家，同時對她的兒子李源也不乏褒獎之詞，好幾番親暱的熟絡之後，周府的管事隨即命令一眾家僕開啟各道府門，請來熱場的羯鼓箜篌也捲起肘子賣力地配合，人群熙熙攘攘進府，好不熱鬧！

“阿、阿姐，這宅子是真氣派！李虞候的岳父，難道比咱楚州的刺史都闊綽嗎？”跟隨李源一行入府的王家小哥兒王靖國，自從下了馬車後，因震驚而張大的嘴就沒閉上過，此時正拉著身旁同樣一臉怯意的王靖瑤，不斷感嘆著。

而王靖瑤的心思倒不是在此，這一路走來，自從進了這繁華的唐國東都，她也像那些足不出戶的少女一樣，緊張之餘，好奇地四處張望起來。直到踏入了這龐大的留守府內，親眼看見這一座座精刻雕牆、飛簷反宇的樓閣，路過一處處鵝頸石道、奇石假山的園林，她的內心卻莫名平靜了許多，甚至原先一些不該有的幻想也隨之煙消雲散了。

這便是要與源哥兒結親的人家麼？當真是前程似錦，也只有這樣的好女子，才能配得上源哥兒罷想到這兒不禁自嘲地笑了笑，小聲道：“王靖瑤，既遇得如此良人，你該有自知之明”

“阿姐，想啥呢？快些走路，劉大哥叫咱進去過中了！”

看著眼前的王靖國一身新裝，紅潤的面孔也恢復了少年郎應有的朝氣，王靖瑤不動聲色地飛快抹去眼角的淚痕，連忙微笑地應道：“嗯！”

待管事將李源所攜聘禮一應登記入府，再向周宗稟報時，已是午宴過後。周宗靜靜地聽著管事的耳語，雙眼的光芒止不住地閃動。

片刻，衝著正在與劉氏閒聊的李源，和藹地笑道：“婚嫁之事，三書六禮。我周府雖比不上皇親國戚，但也算得了高門宅第。賢婿