八月初七清晨，李源率領許匡衡先行輕騎離開臨沅城，隨行只有八百親衛騎兵保護。剩餘的一萬兵馬由於輜重糧草器械較為繁重，行軍自是緩慢了些，便乾脆交託與劉江生等十餘名將領，命其押後跟上。

至於先前在溪州重傷未愈的羅二虎，雖然此時仍未甦醒，但經醫官診治數日早已脫離險境，便一併交與劉江生沿途看護，對此李源自然是放心的。

八百騎出了臨沅城，果斷選擇了寬闊平坦的官道，馬蹄肆意馳騁，一路塵土飛揚，兩日後便順利返回朗州城。

朗州南城門外早已是人頭攢動，作為武平節度治所，城中的大小文武官員齊聚於此迎接大帥等人凱旋。這些人自數月前上任時便已聰明地意識到，這位聲名遠揚的李大帥到底有多少份量，且不說他的輝煌戰績與赫赫聲名，光是這二十一歲的年紀就足以令人遐想聯翩。

年輕就是資本，何況更蒙陛下恩寵？眾人在這個大唐最年輕的節度使手底下討生活，自然也希望能夠隨之水漲船高，誰能願意缺席今日這個迎接大帥凱旋的榮耀時刻呢？

一番隆重的道賀和熱鬧之後，許是有了先前臨沅城那麼一遭，李源雖然回到了自己的大本營，卻並沒有過於激動，只是全程保持著淡定的微笑，很快便在眾文武的簇擁下進城。

此次大勝歸來，李源卻輕騎先返，實則無非是擔憂城中守備空虛，故而歸心似箭罷了。一眾官員與留守的武將中也不乏機靈的人物，還未至節度使府，一路上便主動朝李源彙報起了軍政要務，五花八門各有繁簡，但話語間不外乎凸顯“安穩”二字。

不管其中是否摻雜著水分，李源心中自是有一番考量，早已將一眾事務具體交代給了得力謀士許匡衡，只是告知諸文武明日相聚議事，便不再言語，策馬揚鞭加緊奔節度使府署趕去。

今日於西門外迎接凱旋的人群中並沒有見到自己任何一位家眷的身影，李源曾覺得甚是納悶，自己的行程已是命快馬提前送回府中，她們理應知道自己的歸期，但回頭想想，女眷不隨意拋頭露面似乎也屬正常，心頭亦漸漸釋然了。

武平節度使府署臨近的街道上，情勢卻十分不同尋常。李源一行馳騁至岔路口時，竟發現有全副武裝的兵馬在到處巡守，這讓李源頓時迷惑不已。

更為迷惑的是，這些軍士的裝束顯然不是武平軍的旗甲，而是南唐標準的禁軍裝備，要知道自李源建節後，雖然麾下仍節制著衛聖軍這支禁軍兵馬，但不管是禁軍還是自己的地方屬軍，橫豎都在自己麾下，因此數月來重新整編軍士時，便已下令統一軍隊著裝，一律改用武平旗甲，今後皆稱武平軍。

故而今日這些身著禁軍甲冑的兵士，確實讓李源嚇了一跳，差點以為自己夢迴金陵，驚詫了片刻很快又反應過來，定是朝廷來人了。不明就裡的同時又有些憤怒，自己的治所中有朝廷禁軍出現，不管是福是禍，如此大事，方才為何竟無一官員稟報？

節度使府署百步之外，生生被設了一道關卡，數十名禁軍兵士正吆五喝六，趾高氣昂地檢查著來往的百姓，就連身著官服之人也統統不放過。此時見李源領著大隊人馬浩浩蕩蕩從街道上疾馳而來，這幾十個禁軍士兵卻是異常鎮定，立即列隊橫在路中央，立起手中長槍高聲示意停下。

為首的一名穿著虎頭盔甲的將領，負手而立傲慢地高聲叫道：“停下！此處禁止車馬通行，甭管爾等有何急務，還請繞道而行，否則休怪”

這話一出，頓時令李源身旁眾人齊齊變色，不少文官皆自覺縮了縮腦袋，許匡衡當先策馬上前，怒聲罵道：“瞎了你的狗眼！竟敢在這撒野？！爾等是哪裡來的禁軍？可知這是什麼地方？”

對面的武將估計到此地後，還未被如此斥過，不知是仗著身後之人，還是自個兒脾氣暴躁，頓時齜牙咧嘴地回應道：“嘿！本將軍在此執行公務，你這書生竟敢口出狂言？快給老子滾下來！孃的”

見氣氛莫名地緊張起來，身處自家地盤竟還要受這份氣，李源自然有些按捺不住，此時大喝一聲馬頭高高躍起，果斷揮手下令，身旁的數百親衛即刻一擁而上，把這些不知來路的禁軍圍得水洩不通。

情形驟然轉變，雙方互相唾罵，李源剛想催動馬匹上前質詢，對面另一名武將似是辨認出了李源的身形模樣，忽而高聲抬手喊道：“等等！莫不是、莫不是李大帥親臨？”

方才那名出言囂張的將軍愣了愣，旋即額前冒出冷汗，支支吾吾地咬牙道：“這、這是李大帥？”

這幾十名禁軍士兵聞言盡皆發愣，頓時宛如蔫兒了