隨著兩側山林在視線中火速退去，羅二虎領著八千武平軍迅速馳出古道，許是失去了林木的遮掩，陣陣涼風開始肆無忌憚地撲面襲來，而放眼望去盡是一片低矮灌木叢生的空曠之地。

這般與先前所經之處完全迥異的景象，猶如豁然開朗，令眾將士心頭的壓抑之感頓時減弱了不少。

此行作為先鋒軍的八千兵馬，儘管沒有來得及配備上軍器監的各式新制盔甲兵刃，但作為武平節度麾下屬軍，朗州本身府庫又極為充盈，李源自然毫不吝嗇地將該給的裝備一併配上。

五千披甲步兵不必多言，單說這三千騎兵，既然配備了矮小輕快的契丹戰馬，戰場定位自然而然便不是重騎，但身上依舊穿著厚重的南唐制式盔甲，從將官到普通士兵，不是鎖子甲，至少也是魚鱗甲，而武器上除了腰間必備的刀劍，一半以上更是配備了長槍，名為輕騎兵，實則身上的負重並不比步兵輕鬆許多。

當羅二虎下令全軍疾行後，八千披甲兵士只能在狹長的古道中排成緊密的長龍，由於路途擁擠不堪又蜿蜒曲折，隊形根本無法散開，但又得保證行軍速度防止掉隊，因此行進路上兵士之間的盔甲時常免不了相互碰撞，忍受著鐵甲摩擦時帶來的痛楚。

騎兵更得慎之又慎，既得高速馳騁，前後又必須保證適當的距離，萬一隊伍突然停止，以這身上的負重產生的慣性，可不是人仰馬翻那麼簡單。

此時一出古道，除了周遭環境不再壓抑，行軍陣型也得以自如擴散開來，武平軍將士們的臉色紛紛舒緩了許多。

領軍在前的羅二虎並沒有多餘的想法，既然已經順利出了古道，便一心只想迅速抵達會溪寨，完成主帥李源交待的任務，於是果斷地傳令全軍轉向西進，直奔那處依稀可見輪廓的山頭。

不多時，位於大軍後方的步兵軍陣剛行至一半，忽而不知從何處，尖厲地響起了幾聲詭異的號角，停留在曠野灌木上的幾隻鶘鳥紛紛驚飛而起，此時包括羅二虎在內，武平軍眾將士下意識心頭一緊，慌忙勒馬回頭。

只見眼前這一大片空曠的原野上，竟然從各處低矮的雜草叢中，忽然連滾帶爬憑空冒出了不計其數的蠻兵，個個赤身裸足身上披著草木以作遮掩，臉上都描繪著猙獰可怖的圖案，前排的蠻兵們手裡更是緊緊地握著彎弓。

“敵襲！”

望著漫山遍野突然襲來的蠻兵，人數顯然不下於己方，武平軍中已有將士露出了驚恐的神色，隊伍不受控制地擠搡起來。

幾名副將趕忙大聲喊道：“不要亂！不要亂！”

身負重任的羅二虎毫不畏懼，率先調轉馬頭，舉起手中長槍，睜眼欲裂高呼道：“將士們！這些蠻子送上門兒來了！建功立業，便在此時！全部殺盡，一個不留！”

聞聽主將高聲發令，雖處驚惶之際，平日訓練有素的武平軍將士終於回過神來，接著恢復謹慎之色，八千步騎迅速調轉槍頭，結成攻擊軍陣。

三千騎兵更是緊緊跟在羅二虎身後，排成錐形方陣開始緩緩加速，很快便進入了衝鋒距離，隨即震天的喊殺聲齊齊響起，馬蹄踐踏，塵土飛揚，排山倒海般朝蠻兵陣列灌了過去。

面對黑壓壓呼嘯而來的武平兵馬，向來不善正面接戰的蠻兵們，今日竟一反常態，個個臉上表情古怪，一邊睥睨著道道長槍鋒芒迅速接近，一邊不緊不慢地做出相同的姿勢，各自從腰間取出如荷包大小般的布囊，迅速掛在箭矢上，接著在一聲尖厲的蠻音令下，紛紛仰頭彎弓搭箭。

“嗖嗖！”

“咻咻！”

羅二虎領著先鋒騎兵轉眼到了百步之外，便聽見前方的蠻兵陣中響起一陣整齊有力的弓弦聲，緊接著不計其數的箭矢如同瓢潑大雨般，無情地當頭澆了下來。

一時間驚馬狂奔，慘叫連天，武平軍將士們雖然有盔甲防護，但還是難以抵擋強弓硬弩，衝在最前頭的上百騎兵被射中後落馬，高速跌落，人和馬同時在地上翻滾，在砂礫塵土上生生犁出道道血紅，隨後又被接踵呼嘯而至的騎兵踐踏而過，巨大的衝擊力瞬間將人馬統統碾成碎肉。

“咻咻！”蠻兵們不做猶豫，第二輪乃至第三輪弓箭，很快又如漫天飛蝗般襲來，瞬間又帶走了一大片武平騎兵，生命終結於雜草灌木之中，曠野上本來乾澀的泥土被無數黏糊的血肉所侵染，又經千蹄踩踏，漸漸攪拌成詭異的暗紅之色。

喊殺聲震耳欲聾，頭頂上箭矢亂飛，羅二虎一手緊緊拽住韁繩，一手揮舞手中長槍，奮力將射向自己的箭支打落，身上的黑色披風呼獵作響，胯下的戰馬也