跌跌撞撞闖出三名身著南唐官袍的中年男子。

此三人皆渾身髒汙、面帶土色，眼神裡滿帶恐慌之色，一抬眼瞧見排首身披紫袍的李源，瞬間如蒙大赦般激動地高呼大帥，堂堂天子使者竟落得如此狼狽，連頂上的官帽都歪了幾許，眾將一時間啼笑皆非，但也暗自稱道不簡單，畢竟這三名看似孱弱的文官沒有嚮導，卻還能孤身來到這藏於高山密林中的溪州城，就憑這點便已是令人不得不佩服。

溪州都督府正廳，李源整衣端坐在上位，身旁全副武裝的幾名親衛昂首侍立，眾將也都收斂起方才些許放縱的神色，人人作出一副鎮定嚴肅的姿態。

但見門外一聲通傳，三名天使已拾掇好心神，整理好衣襟緩步拾階而上。此三人一人著緋，二人穿綠，顯然主次有別。

為首的中年官員穿著紅袍，舉手投足倒算是儒雅大方，臉上揮去了先前的驚慌之態，微笑從容稍顯氣度，剛才在南門的那副悽惶之色，若非眾人親眼目睹，只怕實在教人難以相信。

“在下，正議大夫吏部侍郎知制誥翰林學士沈肇，拜見李大帥及諸位將軍！”

這沈肇不卑不亢地拱手行禮，開口便是字正腔圓的金陵語調，言辭頗為溫和，尤其是道出自己一連串官職名稱時，更是一氣呵成，臉上亦稍顯自豪之色。

“沈侍郎國之重臣，不必多禮！本帥聽聞天使跋山涉水而來，一路甚是不易，辛苦了！”聽見“吏部”這兩個字，李源若有所思地微微一笑，但仍保持著平和，拱手回禮。

明眼人自然瞧得這只不過是客套，而沈肇見到李源這張稍顯謙恭的面孔，似是記起了眼前這名位高權重的大帥不過二十一歲，此時還真擺出了“國之重臣”的架子，負手挺立頭顱高昂，彷彿置身在朝堂上那般得意。

“旁人只道李大帥乃當世名將，本官覺得倒不貼切，大帥此次雖無朝廷明旨，卻能親自率軍一舉蕩平洞溪，為我大唐開疆拓土，如此蓋世功勳，連數代楚王都做不到的事情，豈是一將能所為……”

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