陳湘如出了趙宅，穿過兩邊相連的小門出來。

經過花園子時，看到趙敬站在涼亭裡揮毫潑墨地忙碌著。

“五表哥的動作可真快！”

哪是他快，待他回來的時候，紅泥小爐不見了，茶具也沒了，就連古琴也被人收走了，但這裡，卻擺有筆墨。

趙敬似猜到了，這一切都是故意有人為之。

陳湘如見他不答，“你不覺得奇怪麼？”

趙敬一氣呵成，卻是一首《白頭吟》。

陳湘如看著他的字，行雲流水，剛勁有力，透出一股子大氣天然，這字便是前世，也是少見的好字。

“五表哥，你不覺得劉奶孃她們是故意的嗎？以劉奶孃的為人，她可不像是那種沒事找事的，說不準是祖母讓她這麼做的……”

“所以呢。”他看著她。

陳湘如能明白的，他也看明白了。

老夫人沒有惡意，只是希望他們婚前能喜歡上彼此，這樣或許他們將來相處就不會尷尬。

“我不喜歡，總覺得我就是一枚棋子，被她們牽著走，她們想把我放在哪個位置，我就在哪個位置。”

趙敬笑了。

“她們只是希望我們好。動不動心，是我們的事。”

陳湘如見他說得稀鬆平常，心下越發有些氣惱，“總之，我就是不喜歡。五表哥，要不明兒我們出城遊玩？這樣劉奶孃她們就不用一會兒搬茶爐，一會兒送古琴的……”

趙敬擱下筆，看著案上的字。

陳湘如細細地審視著：“寫得不錯。”

他自認，自己的這手好字可是折服了很多人。

“有何不足？”

“王羲之的字，有如明月入懷、清風出袖，五表哥這字則是貓竄胸膛。飛出老虎。”

“什麼？”趙敬從未聽過這樣的評論，一臉愕然，看陳湘如笑得古怪。頓時回過神來，“平日當你是個端莊的。沒想你也打趣我？”

貓竄胸膛、飛出老虎……

他想到這話，仰頭大笑起來。

“難道不是麼？貓竄胸膛，嚇人一跳，心跳加速，飛出老虎自然是對你刮目相看嘍！”

心跳，是因為會驚歎、喜歡上他的這手好字。

刮目相看，定是因他年少有為，卻有此等書法。

趙敬的笑聲。立時就吸引了眾人。

趙家的小廝站在遠處：“綠葉姑娘，我從未見五爺這樣笑過呢。”

“我就說嘛，表少爺這麼好，大小姐一定會喜歡上他的。大小姐也這麼好，表少爺也一定會喜歡她。”

趙敬笑罷，“你寫幾個字？”

陳湘如搖頭，“你答應我明兒陪我去城外玩。”

“好，我答應了。”

“那明兒出城再說吧。”陳湘如揚了揚頭，得意地看著趙敬，“我回去了。”

她出了涼亭。回眸眨眼，竟是道不出的俏皮可愛，那一剎的淺笑。竟有道不出的風情，是清純，也是嫵媚。

陳湘如沒有十分的容貌，卻有特別的風姿，那是從骨子裡散發出來的，也是從靈魂深處流露出來的。

“五表哥，你答應給二妹妹再繪一幅畫的，你明兒再不給她，小心她纏著你非要不可。”

趙敬想看看她的字。想到她的評論倒覺有趣，然後反覆品味時。才發現那話裡深處的另一種意思。

初看是好字，看得久了。就覺得這字太過犀厲，當斂風芒，陳湘如是無意如此說，還是刻意的？

她還真是讓他意外呢，棋藝過人、琴藝脫俗，還精通茶藝，他從來不知道這個養在深閨的表妹，不僅是理家營鋪的好手，在這方面也有過人之處。

他竟有些感激父親，竟為他覓得這樣的奇女子為妻。

*

因入了冬，鋪子和織布房那邊沒甚大事，而染布房也因到了冬天而暫時休業。

陳湘如給老夫人請了安，回到淑華苑收拾東西，準備一會兒跟趙敬到城外遊玩。

綠葉笑道：“大小姐今天是要去哪兒？”

綠枝問：“是敬香嗎？今兒不是初一，也不是十五。”

陳湘如不語，不僅帶了琴，還帶了一個食盒，這盒內全都是糕點。

綠葉瞧著，不像是敬香。

劉奶孃從外頭進來，笑道：“大小姐要出城，是不是把紅泥小爐也帶上，可以煮茶吃。”

她只與趙敬說過，劉奶孃是怎麼知道的？