在他嚥氣的那刻，他看到丁氏與姦夫跑到他的屍體前，看著他因為意外瞪大的眼睛，冷聲道：“大將軍，有件事我還得告訴你，你最寵愛的蘭姨娘不是偷人，是被我下令著人奸/淫的，還有那個三歲的孩子其實你的骨血……”

他們仰頭得意的大笑，那笑聲，直到現在他都能想起來。

丁氏的臉在他嚥氣之時，變得張狂而嗜血。

他們壞了他的名聲，壞了他的幸福、甚至毀了他的整個人生。

他的眼裡，掠過一絲狠絕、殺伐，眸子裡充滿了血光。

陳湘如輕呼一聲：“周八。”

他回過神來，“我不在的時候，你若不想去興國公府給國公爺請安，就不必去了。”

“就算不是你的親祖父，可週五爺畢竟養育了一場。”

周八擺了擺手：“你以為他給我置備聘禮，是因為我是他孫兒，在周家從來沒有骨肉親事，有的只是權欲、利用。上至興國公，下至剛懂事的孩子，皆是如此，你心地善良，不必與那些人周旋。”

“你倒說得簡單，我若不去請安，旁人會怎麼說？我倒不在乎自己的名聲，可我祖母可是視名聲如性命一般的人。”

陳湘如嘟著小嘴。

“倒真是為難你了。”

周八看了眼棋盤，“我們不下了，今晚早些歇息。”

“我……我身子還沒幹淨呢。”

周八笑問：“你想什麼呢？我今兒是真累了。我還睡小榻。”

“我怕冷……”她含著嬌羞。

“好，我給娘子暖被窩。”

“下完這盤就睡。”

又一刻鐘後，棋盤上分出勝負，周八吐了口氣，她的棋藝果真不俗，竟與他下了個平局。

值夜的綠枝捧了熱湯。二人洗手浴足。

以為他會與她共枕，沒想他脫光了上身，躺在錦衾裡道：“你過會兒再睡。我給你暖熱。”

這個男人……

以為只是說說，他還真給她暖被窩。

是她心軟。還是她太過容易原諒一個人，曾經的責備一掃而空，她從小抽裡取了一本書，坐到榻前，還沒看就被他一把奪去：“別看，一會兒我給你讀信。”

陳湘如笑問：“你知道自己的親生爹孃是誰嗎？”

周八低聲道：“我當然知道。”

“是誰？”

周八將嗓門壓得更低了，“他們也是一直看著我長大的，難怪父親總說我的性子像他。長得像他，他們才是我真正的親人。

湘如，等將來到了邊城，你會見到他們的。

他們一定會待你好。”

都說到這兒了，為什麼不直接告訴她，他的親生爹孃是誰。

周八道：“湘如，我告訴你我不是周家的孩子，是想你別對他們太好，也是要你防備他們，別給他們傷害你的機會。

興國公府的水很深。每個人都有幾個面孔，我不想你與他們有過多的接觸。

我只要你好好的！”

陳湘如垂首，看著他的臉。他長得很英雄，健康而壯實。

“我都聽你的。”

“這才像話。”

他柔柔地笑著，“二弟的武功基礎沒打好，我會盯著他練功。

我有個想法，只不知道你會不會同意？”

“什麼？”

“把你二弟交給我，我帶他到邊城去，軍營是最能鍛鍊男人的地方，不出一年，我讓他的武功進益。還能讓他越來越像個男人，而不是遇事就像個孩子。”

陳湘如倒沒什麼。可是老夫人會同意嗎？

陳相富現在可是江寧織造府郎中，但事實上。陳相富只是掛個名，其間辦差的乃是趙武這個師爺，小事趙武做主，大事趙武會尋老夫人、左右員外郎商議，瞧著就沒陳相富什麼事。

“我與祖母商量商量。”陳湘如笑著，“周八，有件事我想告訴你。”

“什麼？”

“我二妹妹的事。馬慶如今在知府衙門當差，是在外頭租的房子，我想把祖母給我陪嫁的二進小院給二妹妹。我不想讓二妹妹知道，祖母沒想給她東西。所以我騙她說，這是祖母留給她的。”

陳湘娟當真傷了老夫人的心，老夫人竟然把她當年的所有嫁妝都給了陳湘如，一樣沒留，就算留下的也要給陳相富兄弟。除此之外，老夫人又從趙氏的嫁妝挑了一半出來當作陳湘如的嫁妝，而這一半是趙氏嫁妝所有好的田莊、好的店