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陳湘娟笑盈盈地問：“二弟一大早出門，不是說要去將生叔家索銀子麼，還了多少？”

不提便罷，一提這事兒，陳相富便有些火大，想到陳將生一家撒潑的模樣，就狠不得揍人。

“那可是個難纏的，怕就只得官府能收拾，你去索銀子，不是自找沒趣。”陳湘娟心下覺得好笑，當真是個孩子，明知道討不回來，還尋上門去討債。“話又說回來，大姐把他從牢裡撈出來，到底花了多少銀錢？”

陳湘如不說話。

陳家大院的人都說花了五千兩銀子，可陳湘娟卻有些不信，定要問過清楚。

陳相富道：“五千兩銀子！”

見陳湘如沉默不語，只當是預設了。

陳湘娟面露驚色，“這麼多！”要是幾十兩許就不要了，可這是五千兩，這不是一筆小數目，“祖母，我們還得想個法子討回來，五千兩銀子都能置多少良田？又能置幾家店鋪，他家的日子原就過得不錯，賃甚要我們出這銀子。”

老夫人也想過這事，問了陳湘如，陳湘如的回答是“人是十三叔幫忙撈出來的，贖銀是周八公子墊的，出了多少我也不知道。”近來忙，她又沒出過門，哪裡知道出了多少銀子。

但老夫人想：周八原是官宦子弟，且興國公周家與江寧知府原又是姻親，便憑著這份前系，周八出面也要不了多少贖銀，但陳家卻因此欠了周家一個人情。

陳湘如輕聲道：“怕是這贖銀要不回來了，二弟就別再去要了。平白給自己添堵。”

陳相富不由得歪頭反問：“為甚不要？”

陳湘如意味深長，想到陳將生只值五十文就覺得好笑，不僅如此。還有官府的《贖身契》，有了這個。陳將生等同就是陳家大院的奴才，就算是瘸腿奴才也不止五十文吧。

“他有族長幫襯著，我們若是為難他，只怕族長不應。”

也是因為這個原因，所以陳湘如到陳家莊捅了一個馬蜂窩，現下整個陳氏族裡都鬧翻了天。

陳相富想著陳湘如干的那事，只覺得痛快，“大姐不會是想族裡換人當族長吧？”

陳湘娟神色驚訝。難不成陳湘如一個女兒家居然將生伸到了族長位置上，族裡可從未出現過女族長。

陳湘如笑了一下，“無論誰當族長，沒有陳家大院的支援，沒有我們給的供奉銀子，這個族長的位置都坐不穩。”

族長天不該、地不該，最大的不該就是開罪了陳家大院，以為陳將達不在了，這陳家大院就失了主事的，早前陳湘如是膽小怕事。可這幾月下來，膽子也變得漸次大了，而她亦是個有恩報恩。有仇報仇的，誰給添了一日心堵，她便回贈那人一世心堵。

率性而為，真誠而生，不再刻薄自己，不再壓抑自己，原來可以此等暢快。

陳相富此刻想的則是：若是族長換人，下一位族長必須得與陳家大院處好關係，若是陳湘如要陳將生還五千兩銀子的贖銀。陳將生迫於壓力，不得不還。欠錢還賬。這原是正理，走到哪兒都說得過去。

陳相貴抿嘴審視著老夫人。

陳湘娟卻是一臉詫色。陳湘如似乎變了，好似越來越像個長姐，就連陳相富也越發強勢，雖說年紀不大，脾性兒卻不小。

因著陳湘如的話，大家都不提陳將生還贖銀的事。

又說了開心的事，眾人方才散去。

照著陳家大院的規矩，除夕夜，子孫們要向長輩獻禮，而長輩會與晚輩派發壓歲銀子，一早老夫人就著人預備了銀錁子。

陳湘如領著弟弟妹妹站成例，她雖是很忙依舊抽空給老夫人做了個抹額，陳湘娟則是預備了一雙新鞋，陳湘妮年紀小，初學女紅，給老夫人備了個體身的小坎肩，雖說針線不大好，老夫人倒也歡喜，陳相富送了個銀製的不求人，陳相貴則備了幅自己寫的字畫，兩相比對，老夫人倒更喜歡陳相貴親手寫的字。

聚在上房裡守夜，過了子時，老夫人道：“都下去歇著吧。”

姐弟幾人方才各回屋裡。

因著二姨娘攢了好些年的首飾被陳相和給偷了，老夫人隻字未提，只是照著陳湘如姐妹的例，也給二姨娘備了個紅包。

陳湘妮知她心情不好，回碧柳苑時，把自己的封紅遞了過去，輕聲道：“姨娘，我不大出門，這壓歲銀交你保管。”

二姨娘心頭一暖，低頭看著陳湘妮，“可惡的大爺，