情享用瑞典佳餚的時候，比較喜歡甜的墨角蘭屬植物。如果知道如何處理，蘑菇也是不錯的選擇。不過那串大蒜大概只是裝飾用的，因為其數量足夠任何正常人吃一輩子了。

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她回到廚房，梳著頭髮，立即注意到他在看什麼。她說：“防吸血鬼用的。”

“大蒜？　”

“是啊！　你沒看過那些電影嗎？　彼得·庫欣。知道所有吸血鬼的事。”

她把溼羊毛衫換掉，穿上一件青綠色無袖上衣，看起來就像個小女孩兒。他注意到她的腋下有金色的毛，小小的胸①彼得·庫欣（Peter　cushing，1913—1994），英國著名演員，在不少影片中扮演過吸血鬼的角色。

部似乎不需要穿胸罩，事實上她也沒有穿，乳投在布料之下清楚可見。

“警察，”她說，“刑事組長。”她用她一貫直接的眼光看著他，皺著眉頭。“我沒有想到是一個二十七等的警官來訪。”

“是不尋常，是的。”他說。

她坐在桌旁，立刻又站了起來，咬著指關節。

馬丁·貝克知道他可以起個頭了。他說：“如果我猜得沒錯，你對警察的印象不太好。”

她很快地瞥了他一眼說：“是，我對他們向來沒有好感，我不知道誰會有。我知道他們引起許多人的苦楚和不悅。”

“那樣的話，我會盡可能減少我帶給你的困擾，尼爾森太太。”

“雷亞，”她說，“每個人都叫我雷亞。”

“如果我的資料沒錯，你是這棟大樓的所有人，是嗎？　”

“是的，我幾年前繼承來的。但是這裡沒有警察會感興趣的事，沒有吸毒者，沒有賭場，更沒有什麼妓女或小偷。”她嘆了口氣。“也許偶爾會有些顛覆性的活動，精神上的犯罪吧，可是你不管政治上的事吧？　”

“你怎麼這麼肯定？　”

她突然發自內心地笑了笑，很愉快、很燦爛的笑容。

“我又不笨。”她說。

馬丁·貝克心裡想，不，當然不。他大聲說：“你是對的，我只管暴力犯罪，謀殺和一般的殺人案。”

“我們這裡這兩種案子都沒有，過去三年來甚至連打鬥都沒有，雖然去年冬季曾有人強行進入頂樓，偷走許多沒有用的東西。要不是保險公司堅持，我甚至不想報警。警察沒來，他們沒有時間管這種事，但是保險公司還是付了錢。通知警察只是一種形式而已。”她撓了撓脖子，說，“哦，你想要知道些什麼？　”

“談談你的一個房客。”

她揚起眉毛。

“我的房客？　”

她特別強調“我的”兩個字，似乎非常困惑、驚訝。

“現在已經不算是了。”他說。

“去年只有一個人搬了出去。”

“斯韋德。”

“對，有個叫斯韋德的住在這兒，他去年春天搬出去了。他怎麼了？　”

“他死了。”

“是誰對他做了什麼嗎？　”

“對他開了一槍。”

“誰？　”

“他可能是自殺的，我們也不確定。”

“我們可不可以輕鬆點兒？　”

‘‘當然可以。不過你說輕鬆點兒是什麼意思？　稱呼彼此的教名嗎？　”

那個女人搖了搖頭說：“正式問話很枯燥，我厭惡那種感覺。當然如果有必要，我也能應付得體，也可以賣弄風騷，擦上眼影和口紅，打扮得漂漂亮亮的。”

馬丁·貝克覺得有些不能自已。

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突然她說：“要不要喝杯茶？　茶很不錯呢。”

他很想，但是他說：“不要麻煩了，我不需要什麼。”

“得了，”她說，“胡說八道。你等一會兒，我也順便幫你弄些吃的。來份烤三明治應該不錯。”

他立刻感覺到自己也想要一份。在他能開口拒絕之前，她繼續喋喋不休地說：“要不了十分鐘的，我弄吃的手腳很快，一點兒也不麻煩，而且會弄得很好吃。做什麼就要像什麼，雖然生活品質是越來越差了，但是煮點兒好吃的東西還不難。我先泡茶再把三明治放進烤箱裡，然後我們就可以聊天了。”

要拒絕她似乎不太可能。他開始對她有了新的看法：倔強，意志堅強，難以抗拒。