他的眸光是那麼的熱烈，光是瞧著便能讓她心痛，但姚爾爾不知怎麼的，這一回並不想移開雙眼。

拜姚衣衣的阻隔策略之賜，令她有種此刻不問，便不知要哽得她胸口難過多久的想法。

“為什麼……”她頓了頓，鼓起勇氣問出口：“為什麼要對我這麼好？”

華自芳怔了下，突地笑了，這笑容如同暖陽，原本就溫柔的眸子，變得異常溫潤，臉上舒坦的表情如同放下心頭重擔。

“我還以為你想問什麼，原來是在意這個呀。”

他不是回答，更像在自言自語，但奇怪的是一副極開心的模樣，笑吟吟地掏出懷裡溫暖的琉璃小瓶。

“你先含著蜜吧，這是桂圓蜜混上少許的七世香花露，能助你暖身。”

“你還沒有回答為什麼。”

男人唇畔勾起了一朵笑花，伸手撥開她的額髮，眸光帶著懷念。

“十五年前，我第一次隨我爹上京，一進長安，就看到路邊有個熱得直喘氣、搖搖欲墜的叔叔，我還以為他病了，情急之下，拿了瓶清露讓他嗅，因為那種香氣可以提神，沒料到就這樣種下了不解之緣，這就是因。”

他笑著說完，含著深意的雙眼凝視了她一會兒，隨即掀簾出去。

只知他給露卻不知道實際過程，但這過程並沒有讓好不容易出口的問題得到真正的答案，姚爾爾反而感受到一些言語無法傳遞的幽微感受，在他那一焦一喜、一緊一柔的言行中散發開來，如同手中尚帶著他體溫的暖蜜一樣，使她心口一熱。

姚爾爾承受不住地闔上雙眼，明明應該看不見的，但眼前卻看到一把野火迎面而來，飛撲上她的身。

一把名為華自芳的火。

姚衣衣的臭臉也無法減損華自芳的滿心喜悅。

那小小的人兒，總算除了感覺不對勁以外，明白他另眼待她，視她為特別的存在。

她的覺醒，她的在意，在在使他歡欣。

“別光是笑，爾爾到底是怎麼了？”

姚衣衣問得心不甘情不願，他卻不以為忤，現下大概沒有任何事情能打壞他的好心情。

“爾爾底子虛畏寒，先前你不聽我的勸停下補身好過冬，你為什麼這麼固執？”該說的還是得說，他溫聲問道。

姚衣衣吐了口大氣，極為難得的，她忘了糾正華自芳過於親暱的喚著妹妹的名字。

“謝謝菩薩保佑，沒染上風寒就好。”她笑道。

看爾爾抖個不停，還以為她又染上往常入冬都躲不過的風寒，那久久不愈的風寒讓她夜夜咳到睡不安穩，睡不好當然食慾不振，病魔殘酷的慢性折磨著虛弱的爾爾，一點一滴侵蝕著她的精氣神。

華自芳不明白姚衣衣的行事邏輯和作風，更不明白她為什麼要阻礙他接近姚爾爾，但他也不在乎她是怎麼想，只是她是姚爾爾最親近的人，他也不好視若無睹。

“照船行的速度看來，明天入夜前能抵達我家一所別業，地方不大，但能讓她好好歇歇，停幾天再走吧。”他放軟了語氣，半是哀求地道。

放下對峙的身段，他認輸，願意與姚衣衣和解，只要她肯聽他一回。

“能不住嗎？”

“非上岸不可。”

姚衣衣思考了一會見，心有不甘地點頭。

前不著村，後不著店，用過晚飯後，便無事可做，船系在江邊，搖搖晃晃，催人入睡。

一陣水聲鑽入耳裡，睡不沉的姚爾爾無意識地睜開雙眼。

眼前是貌美如花的睡牡丹，怕驚醒姚衣衣，她小心翼翼的離開被窩，一陣寒意撲來，但被莫名的力量牽引著，她抱緊了皮裘，偷偷地掀開了艙簾。

放眼望去，冬夜江景印入眼簾。

約莫是子時吧。

半片清月懸天邊，星子若隱若現，江面上有著迷迷濛濛、淺淺淡淡的灰霧，漸漸遠去的規律水聲，讓她還沒有完全清醒的腦子連想也不用想，就明白有船正往對岸劃去。

擾醒她的水聲是篙槳碰撞江面的清脆碎響。

但當她察覺那艘船突地停在江心之時，更大的疑惑猛然襲來。

這個渡口停系的五艘船，全都是同行的人，她正在思考是誰夜半沒事撐船之時，突地──

“那舟載的是華自芳。”

沒料到還有人也醒著，姚爾爾往清澈聲音來源處望去，站在另一艘船上，照舊穿著巴蜀傳統服飾，神情淡漠的季清澄，瞭然的眸光也定在江心。