要說兩句什麼，卻見鳳姐兒打了簾子進來，笑道：“幾位姑娘幹什麼呢？老太太叫過去，有貴客到了。”

迎春忙問道：“是哪家的貴客？”

鳳姐兒笑著看了黛玉一眼，回道：“妹妹再猜不到的，是兩位福晉呢。”

迎春姐妹忙站了起來，寶釵也隨著起來了。黛玉只坐著不動，跟史家兩位姑娘說話。鳳姐兒笑道：“好妹妹們，快些過去罷！”

黛玉便笑道：“我一個親戚家的，哪裡能出去迎客？再沒這樣的道理。”

史家大姑娘也笑道：“正是呢，我們和林妹妹在這裡說話，二妹妹三妹妹四妹妹快些過去看看倒好。”

三春姐妹急急忙忙帶著丫頭出去了，這裡寶釵不好跟著，只得又坐下來。

鳳姐兒“嗐”了一聲，忙的也出去了。不一會子，又一掀簾子，一陣風似的跑了進來，指著黛玉等人笑道：“我說姑娘們都去，你們只不動，如今倒叫我又跑了一回。快些罷，福晉們等著呢。”

寶釵便對史家姐妹笑道：“如此，若是不去，倒是不敬了。”

史家姐妹對看了一眼，又看了看黛玉，只得也站起身來。黛玉拭了拭嘴角，方起身笑道：“好二嫂子，你容我們些功夫呢。”

鳳姐兒一步上前，拉了她的手便走，口內說道：“不管了，我只將你們送到那裡，便沒事了。”

來至賈母的正屋，黛玉見正位上坐著一個兩個年輕的貴婦。左首邊兒的一身大紅色緙絲旗袍，渾身上下珠圍翠繞，卻不使人感到俗氣，相反，趁著她精緻華美的妝容，只給人一種大氣之感。右邊那個卻是粉色旗裝，雖然不如先一人那般美貌，倒是帶了一股子書卷之氣，只是臉上微有病態。

賈母正坐在主位相陪，身後邢夫人王夫人帶著尤氏等人雁翅站在身後。見黛玉等人進來，賈母忙笑道：“快來見過八福晉九福晉。”

四個人齊齊上前行禮，那二人也正打量著進來的四個姑娘。那位穿紅衣者一眼看到黛玉，微微眯了鳳眼，笑道：“幾位姑娘都是好的。”

又向賈母道：“你們府裡的幾個也都好，竟叫我看花了眼，不知道該誇哪個才是。”

說著，叫人拿了表禮出來，眾人都是一樣的，每人金玉戒指各五個，瑪瑙串珠兒五串。九福晉也有表禮送出。姐妹幾個接了，寶釵便上前一步，微笑謝禮：“多謝二位福晉賞賜。”

八福晉見她穿著水紅洋緞百蝶穿花的對襟長襖，海棠紅色盤金百褶裙，胸前一掛璀璨的瓔珞，底下掛著一隻金鎖。一頭青絲梳得水光溜滑，綰了一個飛仙髻，上邊插著一隻赤金鑲寶鳳凰展翅釵，又在鬢邊別了一溜兒紅寶的髮針，倒是顯得膚如凝脂，眼如水杏，容貌燦若牡丹。只是眼中點點精光，渾不似十幾歲的閨閣少女。

八福晉出身高貴，母親乃是安親王的嫡女，正經的和碩格格，她自幼在宮裡長大，什麼人沒見過？寶釵這點子小心思怎麼會不懂？當下也不理她。

九福晉微笑問道：“這位姑娘是哪位大人的千金？”

寶釵面上一紅，咬了咬嘴唇，隨即低頭回道：“奴婢是皇上薛家的女兒。我們本是記在貝子爺門下的。”

九福晉“嗯”了一聲，笑道：“原來是薛家的女孩兒。”心裡卻頗為不屑——真是個商人家的，沒有規矩。如今這府上老太君過壽，她一個客居的小姑娘，雖然避開了大紅的顏色，卻穿著和大紅相近的衣裳，又一副富麗妝扮，竟是壓過了賈家的幾個女孩兒，真是不知有意還是本就不知禮了。

九福晉董鄂氏出身納蘭家族，舅舅乃是康熙朝有名的才子納蘭容若。她從小兒在外祖家長大，極是崇拜舅舅的。見黛玉一身雖不如寶釵一般精心妝扮，然一身淡淡的書卷之氣卻是掩不住的，便知這一位定是林如海的女兒了。

正要招手兒叫黛玉上前說話，卻見外邊進來了一個管事兒的媳婦回說十六福晉來了。八福晉九福晉對望了一眼，彼此都是有些驚訝。再看賈母等人，忙對八福晉九福晉告了聲罪，接了出去。

一時又進來了一個十八九歲的少婦，一張娃娃臉，笑眯眯地甚是可親。十六福晉一進來便看到了八福晉九福晉，忙上前笑道：“二位嫂子竟是來的早啊。”

八福晉笑道：“哪陣風把十六弟妹吹來了？”

十六福晉眨了眨眼睛，笑道：“我們爺在禮部，今兒是賈貴人家裡老太太的生日，按例來賞賜東西。我在家裡悶得慌，又聽說兩位嫂子也在這裡，便求了我們爺，也帶著我過來湊湊熱鬧。”

說著，又回頭對賈母