開始關閉了。

跪在地上的嚴嬤嬤就眼睜睜地看著前方的光亮越來越狹窄，越來越狹窄……

兩尺，一尺，半尺，一寸……

眼看著就要變成一道細縫，眼看著黑暗再度要將她籠罩，嚴嬤嬤心臟猛縮，就像是有一隻無形的手掌把她的心臟捏在掌心似的。

只要這道門徹底關上，她又會回到黑暗中，一個人被關在這裡。

孤獨，寂寞，死寂。

嚴嬤嬤的腦海中又想起了那些個死在冷宮裡的嬪妃、宮女、嬤嬤們，她們往往死了也沒人知道，等發現屍體時，早就三四天過去了，屍體腐爛發臭，蛆蟲亂爬……

最多，也就是草蓆子把屍體一卷就運出宮，扔到亂葬崗去，死了也激不起一點漣漪，更不會有人惦記……

不！

她不要瘋，更不要一個人死在這裡！

“楚二姑娘，奴婢錯了！”嚴嬤嬤膝行著朝大門的方向爬行過來，聲嘶力竭地喊道，“奴婢願意認姑娘為主！”

嚴嬤嬤對著那道只有一指寬的門縫連連磕頭，磕得咚咚作響。

婆子關門的動作停住了，以詢問的眼神看向了楚千塵。

楚千塵沒有回頭，只是淡淡道：“可惜，我不信你。”

緊跟著，那道房門就“砰”地一聲關上了，密密實實。

黑暗再次降臨了。

一道房門把她們隔絕開來，房門內與房門外彷彿是兩個世界似的。

嚴嬤嬤在門內嘶吼地叫著：“奴婢是真心的！”

“楚二姑娘，您一定要相信奴婢！”

“……”

任嚴嬤嬤怎麼叫喚，楚千塵都沒有留步，不緊不慢地走遠了。

口說無憑，總要給嚴嬤嬤一點時間，好生想想該怎麼表達她的“誠意”才是。

楚千塵勾唇笑了，精神奕奕。

她覺得自己出來這一趟休息得差不多了，也出屋散過心了。

嗯，很好，她也該回去繼續製藥了。

楚千塵徑直回了小書房，門一關，她繼續和琥珀關在屋子裡制起藥來。

她忙得沒日沒夜，直到兩天後，也就是六月十八一早，陳嬤嬤天剛亮就來了，給她送來了改好的衣裳和首飾。

陳嬤嬤很是鄭重，叮囑道：“二姑娘，您趕緊把這衣裳穿上吧，好好打扮一番。”

時間也不多了，陳嬤嬤、琥珀以及兩個小丫鬟簇擁著楚千塵去了內室。

楚千塵去了屏風後換衣裳，楚嬤嬤則在屏風另一邊繼續說道：“二姑娘，小定禮的議程瑣碎，奴婢現在再給您大致說一遍，不過，二姑娘也不用太緊張，屆時奴婢會提醒您的。”

“今天巳時是吉時，宗人府與禮部上午就會登門。”

“除了常規的小定禮外，宗人府還會代表男方執雁作為贄禮。”

“之後，女方要奉上回禮，文房四寶，綢緞衣料，還有衣衫鞋襪等。”

“再之……”

陳嬤嬤有條不紊地把小定禮的禮儀流程說了一遍，楚千塵左耳朵進右耳朵出，琥珀默默地記下了儀程。

楚千塵乖乖地由著地由著丫鬟們侍候她換上了那身青蓮色的衣裙，然後，坐在梳妝檯上，由陳嬤嬤指揮給她戴上了沈氏預先備好的一整套頭面，仔細地給她梳妝打扮了一番。

之後，楚千塵就跟著陳嬤嬤去往正廳，府裡四處張燈結綵，佈置得十分隆重。

距離吉時還有半個時辰，太夫人、沈氏以及府中其他三位夫人都已經到了，端坐在廳堂中。

這本是一個大喜的日子，可是廳堂內卻不見絲毫喜氣。

在太夫人、劉氏等人看來，這哪裡是喜事，根本就是侯府走了衰運了！

臨近巳時，大門的方向就傳來了“噼裡啪啦”的爆竹聲，好不熱鬧，跟著，便有一個婆子氣喘吁吁地跑來稟道：“禮親王妃與禮部左侍郎柳大人來了！”

侯府上下也隨之騷動了起來。

太夫人、劉氏等人皆是一驚。

禮親王是宗令，禮親王妃就相當於皇族的宗婦，比其他王妃多少高了那麼一等，今日由她親自來下小定禮，可見宗人府對這件事的重視。

禮親王妃與柳侍郎大駕光臨，侯府自然是大開正門相迎，今日去儀門迎客的是侯府的大管事與王嬤嬤。

整個下小定的儀式都十分鄭重，禮親王妃足足帶來了十八箱小定禮，每一箱都是沉甸甸的，箱子上綁著大紅綢帶，一派莊重喜氣，甚