恭敬殷勤呢！

“母后，您來得正是時候，兒媳正要派人去壽寧宮請您過來呢。”皇后的臉上溢滿了笑，說著，她的目光又看向了旁邊的楚千塵，“九弟妹真是孝順，親自把您給請過來了。”

其他的禮親王妃等人也湊趣地說了幾句話，眾人言笑晏晏。

就在這時，袁之彤走上前了兩步，對著殷太后屈膝行禮，“臣女給太后娘娘請安。家父袁又介，不知道娘娘……”

“你是季蘭的女兒？”殷太后打斷了袁之彤的話，臉上露出幾分唏噓與懷念。

董季蘭是她四姨母的女兒，年幼時也曾去殷家小住，與彼時待字閨中的殷太后為伴。

殷太后笑容和藹地糾正道：“之彤，你該叫哀家一聲表姨母才是。”

袁之彤笑容得體，而又帶著一些恰到好處的受寵若驚，“太后娘娘……表姨母還記得我娘。”

見到故人之女，勾起了殷太后不少關於閨中的往事。

殷太后又道：“你娘可好？”

袁之彤面色一僵，露出幾分悲愴之色，“表姨母，我娘去年七月過世了。”

所謂：父在為母服齊衰期。袁之彤的生父尚在，所以她只需要為生母守孝一年，現在她已經過了孝期。

殷太后微微睜大眼，難掩震驚與悲痛，嘆道：“你娘她才三十三歲而已……”

她最後一次見董季蘭，已經是八年前的事。

往事猶在眼前，不想故人已逝。

殷太后有些感傷，有些心痛，閉了閉眼。

她這個年紀也見過不少生生死死了，當她再睜開眼時，眼神已經恢復如常。

她拉過袁之彤的手，勸了兩句：“之彤，你節哀順變。你娘看到你出落得如此亭亭玉立，在天有靈，也會瞑目的。”

袁之彤溫溫柔柔地笑了，“謝表姨母關愛，我會記得的。”

她揉了揉手裡的帕子，“我娘臨終前也一直惦記著表姨母，說您待她如親姐妹一般，讓我有機會來京城一定要向您請安。”

“剛才我本想隨王妃一起去給您請安的，但是王妃不答應……”

她的眼神遊移了一下，一副失言的樣子。

緊接著，她又若無其事地笑了笑，自己圓了話：“想來是王妃有體己話想與表姨母說呢。”

十六歲的少女娉婷而立，笑靨溫婉。

殷太后微微皺了下眉頭。

楚千塵唇邊含笑。

在場的其他女眷們也都注意著這邊的動靜，神情各異。

周圍的氣氛有些僵硬。

皇后笑著開口道：“母后，馬上要開戲了，不如進去再敘舊吧。”

於是，眾人簇擁著殷太后和皇后進了暢音閣，很快上了戲樓的二樓。

袁之彤一直如影隨形地跟在殷太后身旁，寸步不離，親自攙扶著殷太后在鳳座上坐下了。

戲樓的座位是按照身份高低提前排好的，太后的兩邊，一邊是皇后的鳳座，另一邊是留給楚千塵這個宸王妃的，沒有袁之彤的座位。

但是，袁之彤已經主動請宮女搬了把小杌子過來，親暱地說道：“表姨母，我還想再與您說說話。”

“我娘過世前，纏綿病榻整整兩年，那會兒，她老想起一些往事，跟我說了很多關於與表姨母的事。”

“娘說，表姨母的簪花小楷寫得漂亮極了，比之衛夫人也是不差的，她的簪花小楷還是經過您的指點。”

聽她說起董季蘭，殷太后的臉上又露出幾分懷念與感傷，嘆息道：“你娘是個聰慧的，一點就通，尤其手巧，一手雙面繡無人能出其右。”

袁之彤抿唇笑了笑，仰著小巧的瓜子臉看著殷太后，“我的繡花與簪花小楷都是我娘教的，那我算不算表姨母半個弟子？”

“算！”殷太后被她逗笑了。

兩人言笑晏晏。

這時，戲摺子先被人送到了皇后的手中，皇后轉手又把戲摺子遞給了殷太后，“母后，您先來點戲吧。”

殷太后隨意地點了一折《花木蘭掛帥》，摺子就又回到皇后手裡。

皇后微微笑著，眼底帶著一種一切盡在掌握的從容。

她也點了一折戲，緊跟著，戲摺子就遞給了禮親王妃。

下方戲臺的方向很快傳來一陣慢悠悠的絲竹聲，那些戲子們開始粉墨登場，一個個濃妝豔抹，衣著鮮豔，咿咿呀呀地開始唱戲。

那道戲摺子按照身份高低在女眷們的手中傳遞著，不一會