顧玦與沈千塵一行人擺駕回宮了。

香客們全都跑到白雲寺的大門口，目送他們離開。既然演習結束了，這些香客也都被准許離開白雲寺，但他們反而有些捨不得走了，三三兩兩地聚在一起，有些意猶未盡地說著話，絮絮叨叨。

這些香客全都血脈沸騰，從白雲寺一回去，就把今天發生的這些事大肆宣揚了一番，還順便加油添醋。

說他們今天親眼看到了新帝在白雲寺練兵，霞光滿天，群鳥來賀；

說那什麼三千營的兵實在太不成樣了，八百兵力打不過兩百玄甲軍，三兩下就被玄甲軍給制服了；

說新帝是怎麼英明神武，怒斥三千營將領吃空餉。

訊息一傳十、十傳百、百傳千地傳開了，京城中因為這件事而沸騰了起來。

連內閣閣老們也才剛剛聽說了白雲寺的事，當他們來到御書房時，一個個都是一臉茫然，心下大致猜到接下來朝中恐怕有的“熱鬧”了。

顧玦微一挑眉，開門見山地質問道：“三千營可調兵力不過一千餘，莊茂華，此事你可知情？”

顧玦問的是兵部尚書莊茂華，可其他閣老們聽了，也是悚然一驚。

“……”

“……”

“……”

兵部尚書莊茂華滿頭大汗，心也提了上來。

文官之中，兵部是與武將、軍隊關係最大的衙門，對於軍中吃空餉的事，他們還是有所耳聞的。

但是，從前先帝顧琅在位時，他不管，又有康鴻達這定海神針在上面鎮著，兵部就是想管也不敢管，管了，就是吃力不討好，平白得罪人，畢竟斷人財路如殺人父母。

莊茂華定了定神，硬著頭皮老老實實地答了：“據臣所知，三千營在軍籍人員共有五千六百人。”他根本就不敢抬頭直視顧玦的眼睛。

這麼大的缺口，兵部怎麼也逃不過一個失職之過，端看新帝是否打算治罪兵部而已。

顧玦淡淡道：“十存三四？”

“……”莊茂華無言以對。

軍中吃空餉的問題其實歷朝歷代都有，但是，到了十存三四這種程度就太駭人聽聞了。

莊茂華一直知道軍中在吃空閒，卻不知道已經到了這個地步。

可以推測的是，三千營如此，禁軍三大營的其他兩營也好不到哪裡去，各州衛所怕也是效仿，整個大齊到底藏著一個多大的“窟窿”呢。

只是想想，莊茂華就覺得心驚肉跳。

其他閣老們也同樣沉默，心裡約莫也能猜到新帝既然開了這個頭，恐怕是打算整治“吃空餉”的問題了，也不知道會有多少人要為此丟官、下獄、流放、抄家。

在一陣短暫的沉寂後，顧玦清冷的聲音再次在空氣中響起：

“若這次不是演習，而是朕真的在白雲寺遇險，那朕還能靠得上大齊的禁軍嗎？！”

“要是現在南昊大軍北上，突襲大齊，朕調了十萬人南下支援，實際只到了三萬，你們覺得這一役的結果會如何？”

“我大齊軍隊可有以一敵三之能？！”

顧玦的聲調既不高昂，也不尖銳，卻讓御書房裡的眾人覺得振聾發聵。

莊茂華被說得抬不起頭來，其他閣老們也都是慚愧。明明顧玦並沒有說一句重話，卻讓他們感覺像是被公開處刑一樣。

古語有云，傾巢之下，焉有完卵。

吃空餉的問題不僅兵部責無旁貸，內閣其他閣老們也不能獨善其身。

氣氛越來越凝重，也越來越壓抑，周圍的空氣似要凝固。

顧玦也不需要他們說什麼慚愧、有罪的虛言，直接下令道：“莊茂華，著兵部配合蘇慕白從下至上統計各州衛所的兵員，朕要在半個月內看到結果。”他是在命令，不給人商量的餘地。

此時此刻，莊茂華除了說“臣遵命”，也說不出別的了。

緊接著，顧玦又道：“還有，兵部立刻擬一道募兵文書讓朕過目。”

“是，皇上。”莊茂華再次作揖領命，心沉甸甸的。

自古以來，但凡百姓就沒有不怕打仗的，從軍就意味著十死一生，又有哪戶人家甘心送好好的壯丁去從軍呢！

說穿了，像薛風演、唐御初這些個能從平民晉升將士的人，那都是披荊斬棘從無數場戰爭中走出來的，萬中取一，不，甚至是十萬中取一的機率。

這道徵兵令頒佈下去，勢必會在大齊掀起一片風浪。

內閣閣老們彼此交換著