關素衣沉默片刻，拜伏道，“爹，您說的話我都記在心裡了。該怎麼選，我會想清楚。”

“那便好，你七堂兄要來討教功課，你先回去吧。木沐的戶籍已經辦妥，咱們也就不用急了。等他長大，有了出息，族人自然不敢與他相爭。”

“是，女兒一定好好教導弟弟。”關素衣再三拜伏，出了房門，看見站在牆根下放紙鳶的木沐，凝重的臉色這才稍微緩和。

木沐很聰敏，知道要改口，也知道不能讓外人聽見，於是大庭廣眾之下就乾脆誰也不叫，只招招手或自個兒跑過去抱大腿。看見姐姐來了，他原本想喊人，瞥見站在不遠處的丫鬟、小廝，連忙把小嘴兒捂住，笑眯了眼睛。

關素衣也跟著笑了，走過去幫他拉了拉細繩，讓紙鳶飛得更高。姐弟兩個玩鬧了一會兒，就聽身後傳來腳步聲，轉頭一看果是如期而至的七堂兄。他相貌俊美，氣質溫文，才華也很出眾，在關氏族人中算是佼佼者。關氏雖為儒學世家，然而真正研習儒術的只有老爺子這一脈，其餘嫡支、旁支因戰亂頻發，早就棄筆從耕去了。

這位七堂兄的嫡親曾祖父就是現任族長，他要爭奪帝師府的家業，旁人自然不是對手。是以，他現在已經把自己當成了帝師府未來的主人，張口就道，“堂妹，你乃和離之身，怎好在家久待？還是趕緊找個人嫁了吧。你這義子如何安置？寄養在帝師府還是一塊兒帶走？”

“自是一塊兒帶走。”關素衣淺淺一笑，彷彿絲毫沒察覺他話裡的攆人之意。

“你能這樣想就對了，畢竟母子一場，怎好捨棄他獨自嫁人？然你帶著孩子發嫁，要想找到合適的夫婿也不容易，我有一位同窗，今年三十三，雖然年紀有些大，且結過一次親，膝下育有兩子一女，但人品十分可靠，也不介意你帶著孩子入門。我這就跟嬸孃說一聲，讓她替你相看相看。”

三十三歲的鰥夫也敢介紹給堂妹，且還跟人家通了氣，這是把自己當成家主了嗎？關素衣心裡冷笑，面上卻很和氣，“我的婚事自有父母做主，堂兄無需操心。”

關文海吃了一記軟釘子，倒也不惱，反而無奈地笑起來，一副勝券在握，不與爾等計較的模樣。

關素衣眸光越發暗沉，指著他手裡的文稿說道，“這是堂兄的大作？可否借我一觀？聽說此次恩科以策論佔比最重，且題目從儒家典籍中隨意抽取，如今全魏國的學子恐怕都在寫策論，只看誰有那個運氣能押中考題。堂兄此來，怕也是請我爹爹押題的吧？”

關文海將文稿遞過去，坦誠道，“五叔乃天子近臣，理當對今上有所瞭解，請他押題再合適不過。老爺子那裡我可不敢叨擾，擔心水平有限，惹他老人家斥責。”

關素衣笑而不語，接過文稿一目十行地看完，徐徐道，“我勸堂兄回家重寫一篇。格物致知，你開題就錯，破題更錯，立論簡直大錯特錯，拿給爹爹看也就罷了，拿去外面與人討論，必然貽笑大方。”

“堂妹真的看懂了嗎？不要因為堂兄催你嫁人便心生不快。”關文海志得意滿的表情終於出現一絲裂縫。

關素衣指著第一頁第一豎行說道，“若是我沒記錯，你對格物致知的解釋應當來源於徐廣志的《子集註釋》——格，至也；物，猶事也。窮至事物之理，欲其極處無不到也。然你有沒有想過？《大學》一書是為闡述當時三代以來勳貴子弟接受英才教育的基本宗旨。這些學生年齡均在十五至二十歲之間，尚處於探索學問的初期，行走在學術之道的起。點。而《大學》所列八目中，格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。格物致知佔據首位，也就是說，要想探索學術之秘，必然要先做到這兩點。然而以徐廣志的觀點來看，格物致知竟變成了窮極世間萬物的道理，連聖人都不敢放此豪言，初入文道的學子又何德何能？本來極為淺顯的一句話，叫徐廣志解釋出來，竟變得玄之又玄，面目全非。所謂的格物致知，不過是‘分辨人事從而明辨善惡’罷了。這才是一個學子踏上學途，首先要秉持的基本準則。1”

她抖了抖文稿，直言不諱，“簡簡單單一句話，竟被你們曲解又曲解，繁複又繁複，且還扯出世間寰宇萬千變化的大道理來，著實可笑。”

關文海被她批駁得面紅耳赤，惱怒道，“堂妹，徐翁年長你多少？學問又高出你幾何？你若是不懂便不要大放厥詞。”

“聞道有先後，學術有高低，然而聖人又何曾說過學術高低必然與年齡有關？甘羅十二為相，又該作何解釋？若按堂兄的說法，徐翁年齡遠在諸位鴻儒之下，他又有什麼資格對