“別攪了弟妹安寧，快出去吧。”關素衣頭也沒回地道。

趙陸離如夢方醒，立即退走，死死關上房門，轉頭一看才發現明芳和葉繁竟也跟來了。明芳想巴結大夫人，二夫人和老太太，自然要來產房守著，葉繁未免她專美於前，也來了，等人死了，老夫人受了刺激，她們又爭相伺候，不肯離去，拖拖拽拽地，卻把屋裡的情景看了個真切。

“啊！剖，剖開肚子了！夫人在縫！”明芳尖叫起來。葉繁已嚇得魂飛魄散，呆若木雞。

趙陸離大步走過去，狠狠甩了她一巴掌，目中滿是殺意，“今日之事若傳去外界，我就扒了你的皮！二夫人拼死生下的二少爺，記住了嗎？”

明芳捂著臉頰點頭，葉繁躲在她身後哀哀哭泣。二人都後悔來這一趟。

趙陸離神色陰沉地看了她們一會兒，這才走到窗邊，語氣轉為溫柔，“夫人莫要擔心，為夫幫你善後。你救了二弟的孩子，為他留下一滴骨血，我在這裡代他叩謝！”話落深深鞠了一躬，胸中湧動著難以抑制的感恩與敬慕。

老夫人也出來了，懷裡抱著孩子，亦是淚流滿面，深深鞠躬。

另一頭，金子趕去檢查酸棗糕，果然是帶毒的，還在各處花圃裡翻出許多毒蛇，尚來不及處理，又聞到膳房裡有異味，一驗才知東、西二府的飯菜竟都被投了毒！若非今日事情忙亂，無論主子還是下僕都沒心思用膳，真會死很多人。

兇手果然從邊關趕至燕京報仇來了，且對趙家格外痛恨，不把姓葉的一個個找出來殺死，而是寧可錯殺一千也不放過一個。這人到底是誰，怎麼混進來的，連夫人都差點害了，著實可恨！

因事態重大，金子不敢擅專，連忙請示了夫人，夫人與老爺、老夫人商量過後決定報官。她一面應付前來查案的官差，一面操持阮氏葬禮，還寫了信寄去邊關，讓趙瑾瑜趕回來守孝，順便看看孩子。

阮氏的家人三天後抵達京城，卻沒趕來靈堂服喪，而是租了一處院落暫居，隨即到處散播流言，說趙家大房夫人把她們女兒的肚皮剖開，褻瀆了遺體，觸怒了神靈，行的是妖魔道，要將她拉去菜市口燒死，以儆效尤。

87。辭官

趙府發生那樣大的事，金子自然不敢隱瞞，將所有經過詳細寫在密函中，擔心陛下誤會夫人狠毒，還將她如何起意，如何決斷，如何救出孩子，如何抱著他痛哭，又如何將他放在阮氏身邊讓母子二人見最後一面的場景一一描述，叫人如臨其境。

聖元帝收到密函後看了一遍又一遍，雖然表情始終平靜，藍黑眼眸裡卻偶有電光雷鳴在閃動。他用力捏緊密函，手漸漸開始發抖，像在隱忍著莫大的痛苦，遲疑了幾刻鐘，終於開啟隱藏在內殿的密室，意欲入內。

“陛下，您這是何苦啊？”白福無從得知密函中寫了什麼，但他明白，倘若陛下走入這扇門，定會莫名其妙地發起瘋來，然後狠狠傷害自己。

暗衛頭領也耐不住地顯出身形，跪地力阻，“陛下，過去的事就讓它過去吧，不要再想了。這屋裡的東西，早該一把火燒掉。”

聖元帝一言不發地繞開他，大步往裡走去。密室並不寬敞，四面牆壁鑲嵌著許多夜明珠，而正對著門口的牆上掛著一幅版畫，聽說是太后專門找了東洋畫師，按照真實場景描摹，名為浮世繪。它色彩十分豔麗，用的顏料經過特殊處理，能儲存千年而不腐。

甫一入眼便是大片大片的紅，那是鮮血鋪了滿地。若在以往，聖元帝早已被刺激地發起狂來，然後肆意打砸砍殺一番，直至自己受了重傷或體力不支才會不甘躺倒。

暗衛頭領和白福早已做好應付一隻食人猛獸的準備，然而今天情況卻格外不同。陛下好端端地站在版畫前，除了緊握成拳的雙手，並無其他異狀。他極為平靜地把那幅畫看了一遍又一遍，忽然就低聲笑了，笑聲裡有苦澀、悲慟，更多的卻是釋然。

當他回過頭時，臉上竟佈滿淚水，再次拿起那份不知寫了什麼的密函，用極其溫柔地表情翻閱。

焦慮中，暗衛頭領和白福隱約聽見他哽咽地呢喃，“原來朕不是罪孽，而是希望、恩賜，更是母親生命的延續。朕不是妖魔鬼怪，地獄羅剎，朕是母親用生命保護的孩子！”他笑著笑著轉而哭起來，哭了一會兒竟又染了笑，看上去似乎還有理智，卻比狂躁的時候更嚇人。

暗衛頭領和白福從未見他失態若此，均以為他魔怔了，正想著要不要請巫師來給陛下驅邪，就見他忽然收起所有表情，一面用帕子擦淚一面走出密室，語氣中含著濃濃愛意，“夫人又救朕一次，