徐徐道，“雍雍鳴雁，旭日始旦。士如歸妻，迨冰未泮。按照中原人的習俗，男子上女子家中提親，總要送一雙大雁。雁子情摯，一方亡故，另一方便孤獨終老，此生絕不另覓新偶。送一雙大雁便等於昭示男女雙方永結同心，不離不棄，這便是朕刻意登門的用意。”

他看向夫人，語氣繾綣，“夫人嘴上不說，卻三番四次談到上門提親一事，叫朕如何敢輕忽？倘若朕真的以為這只是夫人一句首肯之言，然後發一道賜婚聖旨，送許多貴重彩禮，便以為萬事大吉了，夫人定會在心裡怨朕。她性子反叛，傲骨嶙峋，時而坦白至極，時而又口是心非，一再提醒朕這場婚姻更多是基於政治目的，我倆也非尋常夫妻，卻反而洩露了內心的真實。”

他嘆息道，“若非種種意外，夫人定然不願涉足權利之爭。她更喜歡平凡安逸的生活，更向往尋常夫妻的恩愛。她嫁給朕，彷彿已風光至極，但心裡到底意難平，也還暗藏著許多忐忑不安。朕大可以頒發聖旨，賜下彩禮，讓人敲鑼打鼓，浩浩蕩蕩送來帝師府，為她再添一筆榮耀，然而這真是她心中所求嗎？”

說到此處，他不由朝夫人看去，卻見對方緩緩搖頭，雙目綴滿絢爛的光彩。

166。擁抱

原本有些不太確定的聖元帝，此時此刻已放下心頭大石，長出一口氣。夫人的心思，他果然猜對了。

將關著大雁的鳥籠擺放在桌面上，他慎重說道，“岳母，這雙雁子是朕親手獵來，並未藉助任何外力。朕先於賜婚聖旨跑這一趟，是想告訴您，也告訴夫人，這場婚事並非皇帝對臣下的恩寵與賞賜，而是朕親自求來的。像尋常男子追求心上人那般，朕對夫人也傾慕已久，寤寐思之，不捨放手。”

關素衣臉頰悄悄染上一層薄紅，卻再未凝視他，只低頭淺笑。不管怎樣，他能親自跑這一趟，已是極其用心，她縱有再多忐忑與不甘，也能釋懷了。

聖元帝見夫人笑了，自己也露出爽朗的笑容，繼續道，“朕用心在瞭解夫人，唯恐惹她不快，又唯恐她對這樁婚事產生不滿或抗拒。朕雖然是皇帝，然而在夫人跟前，也不過是心存渴慕的尋常男子罷了。岳母，您與岳父恩愛不渝，夫人在您二位身邊長大，對婚姻的期待只會比這更高。她想要的，不管開不開口，朕都會傾其所有為她做到。她說提親，那麼朕就上門提親，再貴重的禮物也及不上一顆誠摯之心。朕會愛她，護她，尊重她，與她攜手同行，此生不棄，還請岳母放心將她託付給朕。”

仲氏聽得眼眶發紅，竟不知該作何反應。這番話連尋常男子都說不出、做不到，他堂堂魏國君主，卻在下朝之後漫山遍野地狩獵大雁，然後慎重無比地親自送進府裡。不管日後如何，只說現在，誠意便已足夠。

因女兒嫁得太高，這些天一直吃不好睡不著的仲氏，終於緩緩放鬆心絃，顫聲道，“皇上，依依日後便有勞您照顧了。她性子有些執拗，又不會說話，您別與她一般見識。”

聖元帝瞥了夫人一眼，笑著點頭，而站在門口旁聽許久的關老爺子和關父這才大步走進來躬身行禮，抬起頭時均眼眶潮紅，目中含淚。一家人寒暄一陣，聊了聊婚事，見皇上總朝依依看去，只好讓他二人私底下小聚片刻。

二人走到後院水榭，隨意揀了一塊光滑的大石頭坐下，低聲說起話來。

“我還以為你會派人送來賜婚聖旨和彩禮，讓帝師府風光一回。”關素衣折了一根柳枝輕撩水面，美目有一下沒一下地睨著忽納爾。

聖元帝湊近了看她，柔聲道，“夫人說過的每一句話，不管有意無意，我都會記在心裡。你讓我親自上門提親，我若是不照辦，將來可有苦頭吃了。夫人口是心非得很，一面說咱倆並非尋常夫妻，一面在心裡嚮往著那樣的生活吧？”

關素衣抿唇不答，只定定看他。

聖元帝被看得臉熱心跳，啞聲道，“其實我何嘗不憧憬尋常夫妻的生活？早些年我剛打下名頭的時候便想著，等將來滅了諸國，便讓先帝賜我幾箱財寶，不需要享用不盡，只夠我養活一家老小便罷，娶一位美麗的妻子，生一窩活蹦亂跳的小崽子，日出而作，日落而息，活得自在安穩。後來得知自己身世，妻子和小崽子那是一點也不敢想，只一門心思攬權，自己活不好，也不會讓旁人撿了便宜。”

他認真道，“遇見夫人，簡直是老天爺降下的救贖。從此以後我活著不是為了權利和報復，而是為了守護你，守護我們將來的孩子，乃至於守護魏國子民。老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。這句話我以前總是不懂，因為我上沒老，下沒