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再者，經過兩次大戰的殘酷洗禮，愛德華八世統治下的英格蘭王國基本上屬於廢墟重建，戰後德國給予的援助雖然不比愛爾蘭人當年得到的支援少，但以英格蘭的人口基數平均下來，也只夠恢復秩序、解決溫飽。八年下來，英格蘭的經濟和軍事依然停留在歐洲三四流的水平，而且前期經濟危機的創傷猶在，就算愛德華八世有心，英格蘭王國也沒有能力對外進行哪怕是一場很小規模的武裝干涉行動。

“說起來，這巴里奧爾還真是個有膽識有頭腦的傢伙，他的崛起讓我想起了一本小說裡的傳奇人物，那個人最終統率一支強大的軍隊橫掃歐洲，可惜像拿破崙一樣敗給了俄國寒冷的冬天。”夏樹道。

“哦？還有這樣的小說？書名是什麼？”

夏樹沒有給出答案，而是笑道：“一本打發時間的無聊小說罷了！什麼時候陛下你真的對看書感興趣了，再來問我書名吧！”

愛德華八世聳了聳肩，他的興趣是騎馬、打獵、遠足，在指揮行軍打仗方面也算是一把好手，唯獨對文學的東西過敏，什麼名人傳記、哲學著作，對他來說跟廚房裡的炊具一樣遙遠。

啜了口清茶，夏樹以沉緩的口吻說：“雖說蘇格蘭當前的動亂局面對我們來說並沒有太大的害處，但從長遠來看，我有兩點擔心：其一是巴里奧爾這樣的強權人物一旦清除異己，穩固了自己的統治權，接下來很可能會以對外擴張的方式來提高自己的威信。自終戰以來，蘇格蘭軍隊一直穩定維持在十萬人規模，而最近短短半年，蘇格蘭軍隊的規模已經擴充到了十五萬人左右，這是一個值得警惕的現象！儘管未對外擴張並不一定是純粹動用武力的，也可能利用不列顛民眾感情裡的舊英國情節，但起決定作用的還是軍事實力。”

“其二是巴里奧爾的神秘背景，他曾在舊英國海軍服役，很可能跟舊英國的軍政高層有著超越一般交情的聯絡。舊英**隊敗退時，蘇格蘭是他們最後的橋頭堡，一旦捲土重來，那裡會不會成為他們返回不列顛的第一個橋頭堡？”

聽夏樹說完這些，愛德華八世陷入了沉思，而當他再次抬起頭來的時候，臉上寫滿了凝重。

大戰期間，蘇格蘭工業的受破壞程度總體低於英格蘭，其戰後經濟的恢復也較英格蘭更為理想，這使得蘇格蘭人有較為充足的財力物力來建設一支小而精銳的現代化軍隊。在巴里奧爾掌權之前，蘇格蘭就是不列顛島上唯一一個能夠獨立生產飛機和戰車的國家，也是唯一一個擁有機械化部隊和遠端轟炸機部隊。儘管蘇格蘭的人口不足英格蘭的八分之一，但是蘇格蘭的常備軍卻有一舉擊敗英格蘭常備軍的實力。至於說人口不足蘇格蘭半數的威爾士，自身軍事能力雖然近乎為零，但它的國防卻是由久經戰火考驗的愛爾蘭軍隊負責，那可不是蘇格蘭人敢於輕易招惹的。

這時夏樹又道：“當然了，剛剛所說的只是我個人的擔心，既沒有確鑿的證據，也不屬於邏輯嚴謹的推斷。以目前的形勢，我們不宜貿然干涉蘇格蘭內政，最好是帶著提防之心靜觀其變。等到條件合適的時候，我們不妨去會一會這位日理萬機的國家領袖。”

“好吧！”愛德華八世點頭道，“就如您所說，我們帶著警惕的思想靜觀其變，看看巴里奧爾究竟會把蘇格蘭帶上哪條路。”

第36章　攻守轉換

1942年6月28日黃昏，最後一面旭日旗在著東方莫斯科之稱的哈爾濱城內飄搖墜落。持續了22天的炮火終於平息，夕陽的最後一抹餘輝消失在天際，籠罩在夜幕下的卻是一座形同廢墟的城市。這場規模之浩大、過程之慘烈的戰役註定要載入人類的戰爭史冊，因為日本軍隊以陣亡21萬，失蹤和被俘近萬的沉重代價，拖住了蘇俄軍隊橫掃偽滿洲國的腳步，讓原本自信滿滿的蘇俄高層和軍方將領們不得不正視他們在戰略上面臨的困境。

第二次日俄戰爭的走向，也在這裡悄然出現了轉折點。

攻克哈爾濱之後，從外蒙和俄羅斯遠東地區兩個方向進入偽滿洲國的蘇俄軍隊成功將東西兩條戰線貫通一處，單看雙方的作戰地圖，蘇俄軍隊完全佔據了上風，然而在作戰地圖之外，百萬蘇俄軍隊卻如強弩之末。最大的問題在於總長近萬公里的西伯利亞大鐵路大多數路段仍是單線鐵路在沙俄廢墟上建立起來的俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國不但沒能繼承白俄羅斯和烏克蘭的廣袤領土與豐富資源，就連北高加