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1942年5月的一天,在原英屬印度東北部的阿薩姆邦,如今附庸於日本的所謂傣泰王國,因出產石油而繁榮起來的迪格博伊市北郊,前澳大利亞陸軍少校馬修傑迪納克叼著半根雪茄煙,目光炯炯地注視著樹林外的鐵路。這個體格健壯的白人男子如今效力於愛爾蘭情報機構的一個海外分支,名為“澳大利亞復興同盟”。它成立的宗旨是幫助白人奪對澳大利亞的控制權根據1937年簽署生效的美日停戰協定,紐西蘭交由國際共管,澳大利亞保留獨立國格,但接受日本的駐軍佔領,軍事、政治、外交均受制於日本政府。
愛爾蘭王國與澳大利亞相隔萬里,兩者似乎挨不上邊,但是透過“澳大利亞復興同盟”,愛爾蘭政府網羅了數以千計的前澳大利亞軍人、科學家、工程師、醫療人員等等為己效力。隨著日軍在中國重啟戰端,並與蘇俄在遠東大打出手,歐美國家之間悄然形成了一個非正式的反日同盟。鑑於當前的局勢還不利於澳大利亞人大張旗鼓地反抗日軍佔領,這個秘密同盟遂從南亞入手,削弱日本軍隊在這裡的佔領和管制,誘使日軍大本營從澳大利亞抽調軍隊投入這個大泥潭。
傑迪納克少校身處的這片樹林佔地約兩百個平米,共有37名武裝分子埋伏於此,他們大多數是本地的游擊隊員,有幾個曾經在英屬印度軍隊或警察部門供職。為了幫助這些傣族武裝人員抗擊日軍,“澳大利亞復興同盟”派來了軍事教官和武器工程師十數人,分成多個小組“加盟”各游擊隊。就在數日之前,傑迪納克少校所在的這支傣族游擊隊接獲情報,日軍在傣泰王國的軍事總督兼駐軍司令木村兵太郎要來視察迪格博伊市的採油和煉油設施,督促當地官員加緊輸送油料。此人曾長期在日本陸軍從事野戰兵器裝備的開發與研製,是日本陸軍的“炮兵專家”,同時又是個心狠手辣的殺人狂魔,自從擔任傣泰王國的軍事總督以來,指使、縱容手下製造了多起屠殺事件,是當地民眾極為痛恨的劊子手。於是,傑迪納克少校提出伏擊木村,當地的兩支游擊隊均積極贊同。
傑迪納克少校帶來兩個助手,奧爾上士和伯恩斯下士,兩人都是前澳大利亞陸軍成員,奧爾上士是個爆破好手,伯恩斯下士是個出色的軍醫。因時間倉促,他們來不及跟上級聯絡,更無從取得及時的援助,只好想方設法利用現有條件進行設伏。事實上,在上一批外援裝備輾轉運抵之前,當地的兩支游擊隊主要是靠繳獲的武器以及原始的鳥槍弩箭跟幾乎武裝到牙齒的日本軍隊對抗,即便是現在,兩支游擊隊加起來也只有四十多支現代步槍、千餘發子彈以及屈指可數的手榴彈所有的爆炸物都被集中起來製成一個大炸彈,趁夜埋設在鐵軌下方,並由奧爾上士親自負責引爆,其餘游擊隊員則負責策應和掩護。
從清晨等到了晌午,由此經過的都是滿載油罐的貨運火車,襲擊它們雖然能夠讓這條鐵路線中斷好幾天,卻遠不及擊殺一個日軍中將來得有意義。
乾等了大半天時間,每個人都已是飢腸轆轆。啃了幾口當地人自制的乾糧,灌了兩口涼水,傑迪納克少校再次端起望遠鏡。距此大約兩公里的地方有一座鐵路橋,兩側駐紮有日軍哨兵,他們不但負責警戒那座鐵路橋,還會沿著鐵路進行巡邏,他們接連兩次都只走到距此四五百米的位置就又折身返了,然而第三次出來巡邏的日軍小隊卻沒有照例止步,而是繼續朝他們的伏擊點走來。沒過多久,視野中出現了一輛由南向北開來的火車,它比之前看到那幾輛的都要短,而且沒有外形醒目的油罐。待距離稍近,少校可以清楚看到火車頭牽引的一節節車輛在陽光下泛著金屬的幽暗光澤,而且前後各有一兩節呈現出與眾不同的輪廓。
“果然是裝甲列車!”傑迪納克少校低聲嘟囔道,他不確定區區幾千克烈性炸藥加上十幾千克的黑火藥能夠掀翻這樣的目標,能否對裡面的人起到一擊斃命的效果。若效果不佳,他們非但殺不掉木村,還很有可能直面幾十上百名日軍士兵的瘋狂攻擊,安全脫身都很成問題!
帶著這樣的忐忑,少校將目光投向匍匐在灌木叢中的奧爾上士,他雙手緊握在方形盒子的橫杆上,目光緊隨著那列火車移動。到了這個時候,自己根本沒有機會再去跟他確認一下了,聽天由命吧
聽到火車轟鳴聲,那個由三名士兵組成的日軍巡邏隊在距此不足五十米的地方停住腳步,要是他們再走近一些,很可能就會發現這片樹林不對勁,或是察覺到鐵軌下方的異常。
傑迪納克少校將望遠鏡收到