一根根巨大的空心鋼柱穩穩紮根於80多米深的海底，支撐起龐大的鋼架建築，最多可供數百名工人在此工作生活……在常人眼裡，這三座從1936年夏天開始建造的海上鑽井油田確是帶有夢幻、神秘色彩的新奇之物，剛開始的幾個月，只偶爾有漁船從附近經過，自從一名丹麥記者拍下照片並以“愛爾蘭人的海上城堡”為名撰文刊發後，駕船或租船前來的看客開始絡繹不絕，很快有精明的航運公司調整原有遊輪航線，以便讓乘客們一睹這海上奇觀，與此同時，歐洲各國艦艇紛至沓來，他們的軍隊高層以及軍事觀察家也都對這種海上平臺既有和潛在的軍事用途充滿了好奇，就連事前得到愛爾蘭官方通報的德國海軍也忍不住向自己鐵桿盟友提出一連串的問題。

從20世紀末期向前回溯，北海油田無疑是影響世界經濟格局的重大發現，其石油儲量近50億噸，天然氣約1。5萬億立方米，雖然絕對值只佔全球探明石油、天然氣儲量的百分之二和百分之一，卻足夠滿足所有北歐國家和不列顛諸島的工業需要，使之擺脫對中東和美洲石油產區的依賴，甚至還有很大幅度的富餘。

自從石油開採邁入工業化的門檻以來，北美、中美、西亞、南亞等地區相繼勘探出了大量油田，北海油田的海底石油藏量僅次於波斯灣和馬拉開波灣而居世界第三位，之所以長時期沒有被油氣勘探工作者注意，最主要的原因是北海地區氣候條件惡劣，全年三分之二以上的時間是陰雨天，風大浪高，而且周圍陸地均為基岩�