提高了作戰部署的準確性。

美國太平洋第1特混艦隊旗艦“企業”號的作戰指揮室裡，哈爾西的參謀長麥克蒂爾上校親自以無線電回覆：“鷹眼1號，鷹眼1號，這裡是綠獅鷲，敵方機群方位已確認，值班戰鬥機正前往攔截，請繼續監控戰場情況，保持聯絡！重複，敵方機群已確認，值班戰鬥機正前往攔截，保持聯絡！完畢！”

無線電裝置裡隨之傳出一個愛式英語口音的男聲：“鷹眼1號收到。繼續監測，保持聯絡。完畢！”

放下無線電話筒，麥克蒂爾轉頭望向舷窗外，此時海面依然風雨交加，但這並不能阻止美日兩國海軍在菲律賓海域展開自1939年以來的第一場海空大戰。美國海軍盡遣精銳，志在必得，日本人那邊則只動用了部分主力艦艇，即便輸掉了這場海戰，他們的處境也不會一下子跌落谷底，只不過以日本國內當前的混亂狀態，失利帶來的負面影響或許會被加倍放大。

片刻過後，在艦橋觀測臺上“望風”的哈爾西回到了作戰指揮室，他腳步還沒停下，口中便大聲嚷嚷道：“雨勢正在轉小，這場海戰的勝負很可能在接下來的半個小時內決出。

麥克蒂爾抬手看了看錶：“再有大概一刻鐘左右，我們的攻擊編隊就將抵達日本艦隊上空，希望這一拳就能直接把敵人給打趴下。”

哈爾西咧嘴道：“那就要看我們的小夥子們揮如何了！”

“敵人的第一波攻擊機群也已經來了。”麥克蒂爾就此報告，“三個野貓中隊已經前去攔截從東北方飛來的敵方機群了，它們的值班位置將在五分鐘後由一個地獄貓中隊和一個愛爾蘭戰鬥機中隊接替。”

哈爾西擺手道：“那些日本飛機就像蜜蜂，拍死一波還會來下一波，幹掉那幾艘日本航母才是解決問題的根本辦法。話說回來，派去協助作戰的那架愛爾蘭預警機沒被擊落吧？”

麥克蒂爾聳了聳肩，表示目前還沒有任何訊息。

哈爾西很是無奈地說：“這種預警機雖然很有作用，但它們本身實在太脆弱了，只要敵人注意並追蹤到它的行跡，派出一個新手就能輕鬆把它擊落吧！”

麥克蒂爾以相反的邏輯回應道：“它就像是一個完全不懂戰鬥技巧的嘹望員，雖然自身很脆弱，卻可以揮出驚人的作用來。看吧！一個飛行員，一個雷達員，一個通訊員，沒準會成為影響這場海戰勝負的關鍵團隊呢！”

哈爾西沉默片刻：“好在海軍部已經向道格拉斯、寇蒂斯、諾斯羅普還有波音公司下了採購艦載預警機的招標方案，希望他們能夠儘快研出效能優異的預警機供美國海軍使用，這樣我們不至於落後歐洲國家太多。”

哈爾西和他的艦隊參謀長所談論的那個“脆弱的傢伙”，愛爾蘭海軍航母“聖帕特里克”號搭載的三架艦載預警機之一，代號“鷹眼二號”的ia4o，此刻正在距離美國艦隊5oo多公里的位置悄悄審視另一處戰場：由2oo多架艦載機組成的龐大攻擊編隊直衝日軍慄田艦隊而去，升空攔截它們的日軍戰鬥機看上去氣勢洶洶，但數量只有五十多架，這條單薄的空中防線顯然無法阻止美軍艦載機群飛臨日本艦隊上空，繼而對以三艘主力航母為核心的日軍艦群展開猛烈攻擊……

“好了，夥計們，該讓日本人看看我們的厲害了！k小隊，你們從正面進攻，m小隊，跟著我從右翼攻擊！p小隊在後面等待時機，一旦我們撕開了日本人的火力網，你們就從敵人火力最薄弱的位置動攻擊！記住了，先用火箭彈炸他們一輪，再進行俯衝投彈！”

在一架“地獄俯衝者”前部座艙裡，美國海軍上尉尼克貝斯勒透過無線電充滿激情的向他的僚機佈置戰術。

作為美國海軍的三大主力艦載機之一，“地獄俯衝者”的飛行效能雖然受到詬病，好在擁有不錯的轟炸效能有別於以往的艦載轟炸機，“地獄俯衝者”設計有內建彈艙，能夠攜帶一枚1ooo磅的航空炸彈，並可在機翼下方的掛架上掛載同等重量的航空炸彈或火箭彈，這樣的火力足以重創戰列艦之外的任何一艘艦艇。

除此之外，由於採用成熟的金屬蒙皮技術和穿孔式空氣煞車襟翼，“地獄俯衝者”俯衝時的機身穩定性得到加強，不像日軍艦爆必須額外加裝維持穩定的副翼，而蜂窩結構的機翼和強有力的機身結構使得美軍俯衝轟炸機的生存能力也要較它在太平洋上的對手高出不少。

三個小隊的“地獄俯衝者”各自展開隊形，它們很快從數千米外進入火箭彈射前的直線飛行，然後向海面上的日軍航母射出上百枚非制導式火箭彈。就在