聊到這裡，兩人不約而同地看了看錶，離聯合演習正式開場還剩最後幾分鐘時間，對手究竟會奉上多麼出彩的表演，他們不禁拭目以待。

與此同時，在一百多公里之外的海面上，新聯合王國海軍的艦隻正在風浪中竭力保持警戒隊形。相較於佇列中的輕巡洋艦和驅逐艦，“芬尼亞”號航空母艦的航行穩定度要好得多，16架ir…44t型單引擎艦載戰鬥機已在彈射起飛區整裝待，為它們提供強勁動力的變增壓式動機在風雪中出響亮的轟鳴聲，帶動4葉恆螺旋槳飛轉動。儘管全新的單引擎噴氣式艦載機已經透過測試，並且符合批次列裝所需的條件，愛爾蘭海軍——也即如今的新聯合王國海軍，仍將ir…44t列為現役艦載戰鬥機。事實上，將活塞動力揮到技術極致的ir…44t，實戰效能並不比初出茅廬的噴氣式戰鬥機遜色多少，但造價僅為單引擎噴氣機的六成，日常維護的耗費以及飛行員的訓練成本也都具有更高的價效比。如今只有財大氣粗的德國人將噴氣式飛機列入了海軍現役裝備，但也僅僅是在兩艘航母上各配備了一箇中隊而已。

“芬尼亞”號頗具現代化氣息的艦橋指揮室裡，新聯合王國海軍第1特遣艦隊指揮官加文…拜尼爾少將的視線在手錶上停留片刻，然後用從容不迫的語氣說：“最後兩分鐘準備！”

在拜尼爾海軍少將的左前位置，夏樹身披貂領鹿皮風衣，裡穿羊絨面料的海軍制服，以他一貫的峻拔姿態立於舷窗前。此刻航母艦艏迎風，故見鵝毛大的雪花撲面而來，而這片海域的晝間氣溫在零下12度左右，屬於北極圈當中較為暖和的，若是再往北走上幾百公里，溫度下降到零下三四十度，即便是“芬尼亞”號這樣高度現代化的航母也將喪失艦載機起降能力。

兩分鐘時間一晃而過，作為近年來愛爾蘭海軍表現最好、所獲評價最高的新生代軍官，幾個月前剛度過四十歲生日的拜尼爾少將畢恭畢敬地向國王陛下報告說：“一切準備就緒，請陛下令。”

夏樹目光掃過指揮室裡的眾人，點頭道：“開始！”

飛行甲板上的起飛指示燈由紅變綠，排頭兩架ir…44t迅彈射升空，全程毫不拖泥帶水。要知道“芬尼亞”號裝備的蒸汽式彈射器是按彈射噴氣式艦載機的標準設計的，能夠讓12噸重的飛機瞬間加至起飛度，而ir…44t的最大起飛重量僅為6噸，可說是“大馬拉小車”的檔配置。

不到十分鐘時間，16架全部順利起飛，空蕩蕩的飛行甲板上旋即響起了咯咯嘎嘎的機械聲響。轉眼功夫，一架架掛載訓練彈的ik…43型艦載轟炸機以及兩架ia…4o型艦載預警機被升降機送上飛行甲板。就在幾個月前的菲律賓海戰當中，這兩款艦載機以卓越的戰場表現征服了諸多眼光苛刻的軍事評論家，使列強海軍紛紛意識到精準轟炸戰術的巨大價值。

第99章　雪中會操　中

當聯合演習開始的指令傳達至摩爾曼斯克東南郊的高爾基機場時，蘇俄海軍第14航空團指揮官、蘇俄飛行勳章獲得者阿列克塞…蒂格列夫上校一籌莫展地望著白茫茫的田野。雪下了一整夜，地面積雪厚度大概有二十來公分，雖說航空團所有的地勤和警衛人員一大早就投入到了掃雪工作中，可是按照上級的要求清理出可供飛機起降的跑道，沒有兩三個小時怎麼可能完成？

蒂格列夫從口袋裡掏出一包煙，抖出兩支，一支給了他的搭檔，航空團政委帕夫柳琴科：“政委同志，你說我們該怎麼辦？”

帕夫柳琴科挑起眉頭，以一種似無奈非無奈、似鬱悶非鬱悶的語氣回答說：“能怎麼辦？把能上的人都派上去，在敵人的飛機飛到我們頭頂之前，我們無論如何也要起飛一批戰鬥機吧！”

蒂格列夫上校沒有立即做出決定，而是一邊吞雲吐霧，一邊反問：“難道航空母艦的飛行甲板不會積雪結冰嗎？”

政委同志表情嚴肅地說：“據我所知，船隻在風雪天氣非常容易結冰，這點要比陸地上糟糕。至於愛爾蘭人的航空母艦，我想他們肯定有辦法快速清理飛行甲板，比如用鍋爐裡的熱水或者蒸汽什麼的，再或者讓他們的飛行甲板保持在零度以上。國家領導人都在指揮部觀看演習，事關國家尊嚴、部隊榮譽，我們必須加快速度，把這場演習當成真正的戰鬥，爭分奪秒地幹！”

想到指揮部裡的那些大人物，想到第14航空團乃至他個人的榮譽，蒂格列夫眯起眼睛想了一會兒，狠狠點頭：“是啊，必須爭分奪秒地幹！通訊員，給我接防空團的洛加少夫上校！”

片刻過後，電話接通，蒂格列夫