另一名德官兀自嘀咕道“敵人似乎想正面強攻啊！”

旁邊的愛爾蘭海軍上尉小聲應道“從前方來的，十之是俯衝轟炸機！”

雷達室裡的軍官們還在做著技術分析，艦橋上部的瞭望臺裡，瞭望員早已透過望遠鏡準確判斷了敵情——兩個中隊規模的沃特sb2“守護者”俯衝轟炸機由正前方飛來，它們的飛行高度超過2500米，這正是進行俯衝轟炸所需的基本高度。

擔任前衛的兩艘驅逐艦率先開火，高空驟然出現了密密麻麻的閃光和煙團，巡洋艦緊接著加入戰鬥，海面上的隆隆炮聲一陣緊過一陣。幾分鐘的功夫，相繼有四架戰機曳著黑煙墜落下來，餘下的美英戰機仍有條不紊地投入到攻擊當中。

“注意右舷方向，敵機正在高速‘逼’近……等等，那些似乎是戰鬥機，難道它們打算用機槍擊沉我們的戰艦？”

在位於“黑森”號戰鬥艦橋上部的裝甲瞭望塔上，防空指揮官阿爾弗雷德…勞伯少校像是得了自語症的人，不時地喃喃自語，只有在做出決定之後，他才會透過傳聲筒或者電話線路將他的戰鬥指令傳達到各防空炮位——這艘戰列艦共有68處防空戰位，囊括雙聯裝副炮、雙聯裝高平兩用炮、雙聯裝和四聯裝機關炮以及雙聯裝的大口徑機槍，再加上各式各樣的光學測距儀和電子探測器，組成了當前最為強大的海面防空系統。要讓這個龐大的系統運轉不難，難的是高效率地配屬防空火力，最大限度地阻擊來襲敵機。

在這方面，勞伯少校可是一把好手；

艦隊正前方，二十多架“守護者”迎著猛烈的炮火開始了魚鷹式的跳水。跟聲名遠播的德制…17相比，它們的‘操’作‘性’和穩定‘性’並不遜‘色’，甚至還裝有自動駕駛儀來減輕飛行員在長距離飛行時的疲勞感，但是這款戰機的防護‘性’能卻不如德國人的俯衝轟炸機——沒有防彈玻璃，沒有裝甲座艙，燃油管路極易起火。在亞速爾群島之戰的前半程，參戰的200多架“守護者”損失率達到了72％，僅次於英軍裝備的“旗魚”式魚雷轟炸機。美國海軍雖然意識到問題的嚴重‘性’，而新的艦載轟炸機還處在試驗階段，眼下所能做的就是儘可能修補“守護者”的軟肋，但目前看來效果不是很好。

敵方機群氣勢洶洶地撲了下來，“黑森”號及其周邊的幾艘巡洋艦都進入了爆‘射’狀態，這些同盟國戰艦使用的近炸引信係為靜電感應，雖不如後來的無線電近炸引信那樣給力，但相較於傳統的採用延時引信的彈‘藥’已有質的提升，而兩艘德國重巡洋艦亦是主炮高昂，以極限‘射’速對空發‘射’榴霰彈。在這場駭人的火網攔截下，幾架“守護者”還未來得及投彈便被擊中，由於處在俯衝過程中，飛行員根本連逃生的機會都沒有，其中一架甚至當空炸成了粉末……

眼看前方的防空火力網像是一堵難以穿透的牆，有的飛行員選擇了中途放棄，他們匆匆丟下炸彈拉起飛機，有的飛行員則能夠克服心中的恐懼堅持到底。從天而降的炸彈在海面‘激’起一團團巨大的水‘浪’，而被攻擊的同盟國水面艦艇隨之跳起了z字舞，但是跟規避魚雷攻擊不同，它們並不是在有針對‘性’地躲避一顆或幾顆炸彈，而是透過海上機動來降低中彈的機率——儘管德國和愛爾蘭的戰艦在設計階段就非常重視水平防護，德意志級戰列艦更是以抵禦500公斤級航空穿甲彈攻擊為重點區域的防護標準，從已有的實戰經驗來看，它們還是很容易在敵方的猛烈空襲中受損，然後因為動力的減損而影響後續作戰，甚至於被敵機或敵方戰艦擊沉。

“糟了！‘舍爾海軍元帥’號中彈！”

循著這聲驚叫望去，位於“黑森”號右舷前方的德國重巡洋艦尾部濃煙滾滾，熾烈的火舌不斷從煙團中竄出，那裡不見人影，不見屍骸，卻散發出濃烈的死亡氣息。

這是海戰中最為常見的一幕，也是海戰中最為殘酷的一幕。

在海戰中未嘗敗績的夏樹並不驕橫，他曾目睹過多艘己方艦艇的戰沉，自己也幾度在戰場上跟死神擦肩，這些經歷使得他在戰鬥中能夠始終保持較為客觀冷靜的心態；這時候，他朝那個方向掃了一眼，輕聲呢喃到“若能換來一場決定‘性’的勝利，這樣的犧牲是完全值得的。”

“舍爾海軍元帥”號是德國海軍在愛爾蘭標準軍禮級重巡洋艦基礎上建造的改良型號，以上一場大戰中的海軍功勳、官至帝國海軍部國務秘書的名將萊因哈特…舍爾之名命名。這艘萬噸戰艦看起來是被一枚1000磅也即454公斤重的航空炸彈擊中，這是美製俯衝轟炸機的殺手