近百名水兵受困底艙未能及時逃生……

在這場慘劇中，肇事的“列剋星敦”號也傷得不輕，它艦艏破裂，海水湧入前部艦艙和一號主炮塔彈藥庫，加西亞上校不得不下令減慢航速，以便艦員進行排水和損管作業。

哈特艦隊的撤退計劃意外受阻，從巡洋艦上起飛的美英偵察機也遇上了大麻煩。從東面飛來的那四架艦載戰機系愛爾蘭製造的ir…29t，這款早年享譽歐洲航空界的艦載戰鬥機效能已經落伍，但用來對付笨拙的“海鷗”和“海象”還是綽綽有餘。剛一交手，美英飛行員便自知不敵，匆忙躲回己方艦隊的防空圈。懾於美英戰艦的高炮火力，愛爾蘭“獅鷲”不敢靠近，而是在美英艦隊周邊兜起了圈子順勢掩護己方的he…60型水上偵察機進行空中校射。

美英艦隊這邊麻煩多多，對手卻越打越順。在“空中之眼”的引導下，三艘德國戰列艦繼續對二十六公里以外的目標實施炮擊，它們的準頭越來越高，美英戰艦近旁不斷有水柱騰起，照此趨勢，取得直接命中只是時間問題。

戰至清晨6時44分，一發來自於“卡爾大帝”號的305毫米穿甲彈擊中了“列剋星敦”號，炮彈從美艦右舷的五號副炮後部貫穿上層甲板，繼而在巨大慣性的作用下接連穿透三層甲板，在水線下方的裝甲隔板內側爆炸，由內而外地炸穿了裝甲隔板及相鄰的儲油艙，並向內炸穿了第二鍋爐組的保護裝甲，切斷了大量蒸汽管道，還差點引發了鍋爐艙爆炸。

兩分鐘後，“卡爾大帝”號的又一輪齊射再度取得了命中，這回它直接敲掉了美艦右舷的三號副炮塔及其彈藥庫，瞬間引爆了近200發152毫米口徑的炮彈及四噸多發射藥，熾烈的火焰四處躥騰，滾滾而起的黑煙幾乎籠罩了舯部，彷彿捱了非常重的一擊，但實際損傷並沒有看起來那麼嚴重。

“卡爾大帝”這一艦名取自於歐洲歷史上最有名的君主之一，德國人和法國人共同的祖先，被譽為“歐洲之父”的法蘭克國王查理曼一世。德國海軍的上一代“卡爾大帝”是建造於19世紀末期的凱撒…腓特烈三世級戰列艦，它在上一場大戰爆發前便已轉入二線，主要擔負警戒和訓練任務，而後或出售或退役拆解。這一代“卡爾大帝”是1913年追加建造了國王級戰列艦五號艦，它的艦體建造完全沿用原版設計，由15臺低壓燃油鍋爐和3臺齒輪傳動式蒸汽輪機提供58000馬力的強勁動力，過載狀態下可以達到62000馬力的輸出和25。2節的極速。當這艘戰艦進入舾裝階段時，戰爭已經爆發，造艦委員會隨後根據實戰經驗調整了防空武器配置，增加了4座雙聯裝的37毫米機關炮，而在1927…1929年的現代化改裝中，所有的國王級戰列艦又進一步增加了四聯裝的20毫米機關炮，並安裝了早期型號的警戒雷達和改進型的全艦統一設計指揮系統，其主炮繼續使用50倍徑的305毫米克虜伯艦炮，但透過提升火炮仰角和改良彈藥配置將最大射程從26公里提高到了35公里，正是這個看似小手術般的改進賦予了它此時大顯神威的資本。……章節內容結束……》

第173章　哈特的末日　下

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有人說，德國人發動世界大戰的野心始於1915年，從宏觀歷史的角度來看，這種觀點不無道理。那一年，精明的英國外交家們利用《倫敦停戰條約》最大限度地保全了大英帝國的核心利益，在德國人獨霸歐洲、稱雄世界的道路上預設了障礙，貫穿20年代的國際造艦競賽，打破和平氛圍的南美戰爭，導致陣營對抗升級的亞速爾危機，所有這些都跟《倫敦停戰條約》留下的格局有著密不可分的關係。

《倫敦停戰條約》固然是英國外交家們的傑作，但戰敗的英國已然失去了單獨抗衡德國的實力，如果不是逐利的美國人及時向英國伸出援手，幫助他們迅速重整軍備，並以暗中提供資金和武器的方式在埃及、中東、南美等地區發起代理人戰爭，由此制約德國的對外擴張，英德矛盾恐怕不會這麼快就激化到了非戰爭不可的地步。從這個角度來看，美國人已然從上一場戰爭的袖手旁觀者變成了這場戰爭的推波助瀾者，如果他們最終輸掉了戰爭，此舉無疑是在搬起石頭砸自己的腳……

晨曦微露，業已完成偵察任務的愛爾蘭重巡洋艦“魯格”號正處在追趕己方護航船隊的航程中，德國海軍少將馮…海因克和愛爾蘭海軍上校法雷爾肩並肩站在艦橋觀測臺右端，在他們的左手方向，神秘的s艦隊逐漸顯現真容。重返戰場的“黑森”號霸氣不減，老而彌堅的國王級恰在上一場戰爭中扮演著德意