夏樹沒有去看愛德華八世的表情變化，或是與之進行眼神交流，而是從哲學角度反擊道：“對歷史而言，一切假設都是毫無意義的。我們三人，代表各自的國家坐在這裡，這就是無可動搖的現實。至於未來如何，我們不是預言家，也不是造世主，只要做好現在就足夠了。”

作為新聯合王國的堅定同盟者，愛德華八世當即表態：“約阿希姆一世陛下說得沒錯，我們三個國家彼此獨立是歷史的既定事實，我們改變不了過去，也主宰不了未來，我們可以決定的是現在該做什麼，怎麼做。”

巴里奧爾既不生氣，也不動怒，而是輕輕攪動杯中的咖啡，以優雅的姿態端起來小啜了一口：“好吧！那就讓我們撇開那些沒意義的血緣種族論調，談談現在。按照國際通行做法，我國對設得蘭群島所屬島嶼及周邊海域宣示主權，此舉並無任何不妥，而引用國聯仲裁委員會1945年4月3日對多德卡尼斯群島歸屬問題的裁決，我國提前結束租約，收回薩洛姆灣使用權，並給予適當的賠償，此舉亦是合情合理合法。由此引發的一系列爭端乃至於戰爭威脅，讓我著實覺得不可思議，真不知我們這個時代公理何在？公義何在？”

夏樹冷笑道：“我覺得有必要再次提醒閣下，1939年簽署的薩洛姆灣租借協定明確約定，只有在雙方同意的情況下，才可以提前結束租約，蘇格蘭要強行收回薩洛姆灣，這是單方面的撕毀協定，既然是單方面毀約，那麼我國就有充分的理由按照國際通行做法予以懲治！”

巴里奧爾沒有就此辯駁，而是轉向英格蘭國王：“另一個讓我想不明白的問題是……薩洛姆灣的使用權並未牽扯道英格蘭，為何英格蘭要調兵遣將，對我國施以軍事壓力？”

“閣下的理解恐怕有些偏頗。”愛德華八世以標準的外交式腔調解釋說，“因鄰國的爭端有升級為軍事衝突的趨勢，我國提前進行應對，調整軍隊部署及組織必要的演習，是合情合理的國防戰備行為，並無任何不妥。”

巴里奧爾不但不生氣，反而揶揄道：“據我所知，自1935年戰爭結束以來，數以千萬計的英格蘭人發誓不再捲入戰爭，併為此成立了英格蘭反戰聯盟，一旦英格蘭有捲入戰爭的趨勢，這個聯盟就會主動發揮阻止作用，這也是英格蘭近期示威、罷工頻發的原因。民意如此，陛下可要好自為之！”

“敝國內務，無需閣下操心。”愛德華八世沒好氣地回應道。

夏樹擺擺手：“好了，我們三個難得有機會單獨坐在一塊，還是說些實在的吧！這些年來，蘇格蘭也好，英格蘭也罷，還有愛爾蘭與威爾士的聯合王國，都將相當大的人力物力投入到了軍備領域，並且維持著相當規模的常備軍，導致軍費佔政府收入的比例明顯高於其他歐洲國家的，這樣做的接過就是……本該投入經濟建設和社會發展的資金都用到了造槍造炮上，政府壓力重重，甚至是債臺高築，這樣做有什麼意義呢？正如巴里奧爾閣下所說，強大的德國是不會允許不列顛重新統一的，我們之間相互對立，相互傾軋，為了什麼？充其量是一座城、一個郡的得失，有什麼意義？”

巴里奧爾冷冷一笑，卻不說話。

“自登基以來，我從未有過擴張野心，我蟬盡竭慮，嘔心瀝血，只為保護英格蘭的獨立和完整，保證英格蘭人民過上平靜富足的生活，而昔日大英帝國的榮耀，對我們而言已成故事。”愛德華八世轉向蘇格蘭獨裁者，“我們尊重蘇格蘭共和國的獨立主權，願意與蘇格蘭人和平相處，而不是依仗我們在人口數量上的優勢對蘇格蘭的內部事務橫加干涉，或是圖謀拼組不列顛王國的舊版圖。”

“是的，只要你們願意，當然可以讓蘇格蘭人過得有尊嚴、有秩序，但同樣的，只要你們或是你們的繼任者願意，隨時可以讓蘇格蘭人在你們的軍隊面前顫抖。不要急於否認，縱觀歷史，人的想法是在不斷變化的，而且儲君們在上位之後，沿襲原有治國策略的少，推行新方略、新主張的多，到時候，過去的允諾和保證，恐怕是沒什麼約束作用的。”巴里奧爾振振有詞地辯駁道。

夏樹雙手合十：“我想我們必須承認，從哲學角度出發，您的觀點是符合邏輯的，但您的這種擔心也不是沒有辦法解決。比如說，我們可以共同削減軍備，嚴格控制常備軍的規模，並且接受國聯的監督，這樣誰也沒有發動戰爭的能力，豈不是很好？”

巴里奧爾答道：“這聽起來確實很美好，那我就問陛下一個問題：如果十年前我們三個國家達成了共同削減軍備的協定，貴國還能有機會跟奧匈帝國聯手碾壓義大利，從意大