這名矮個軍官便是宮田雄一，他既是戰術專家，也是劍道高手，在蘇格蘭呆了快兩年時間，還從未在任何一場劍道比試中敗北，加之成功幫助蘇格蘭軍方進行了大規模的軍事整編和軍官整訓，使蘇格蘭軍隊的戰鬥力得到了較為明顯的提升，他在跟蘇格蘭將領交談時，愈發體現出他那東方式的優越感。

“宮田將軍，話不能這麼說，蘇格蘭的領土、人口還有經濟條件擺在這裡，除了堅定不移的愛國之心，我們跟對手相比沒有任何優勢。再說了，參加威爾士大演習的各**隊還未撤離，他們要麼是跟新聯合王國訂有軍事同盟協定，要麼是受其籠絡驅使，一旦戰端開啟，蘇格蘭就要以一己之力對抗諸多強國。雖說智慧和謀略可以彌補軍事力量上的差距，但敵方統帥偏偏是百年一遇的天才指揮官，這讓我們如何不感到憂愁？”埃爾塞斯將軍辯解道。

“就是啊！”蘇格蘭空軍總司令約翰…亞當附和道，“我們的飛行員個個英勇無畏，但我們拿的出手的新式戰鬥機只有四百多架，不及新聯合王國的四分之一，而且我們的作戰經驗根本沒法跟約阿希姆一世那支四處征伐的軍隊相提並論。一旦開戰，我們的空軍絕不會畏戰退縮，但這也意味著我們將很快在敵人的衝擊下消耗殆盡。”

陸軍參謀長戈登將軍亦道：“宮田將軍，我們敬重貴**隊的勇武精神，也期待貴國派來的志願兵團能早日抵達，但是，即便這支新生力量能夠及時趕到，也不過是為我們增加了一兩個師的地面戰力，敵我兵力和裝備差距依然懸殊。明知勝利無望還要跟敵人交戰，那就不是英勇，而是愚蠢了。”

見蘇格蘭軍方的高階將領們在對敵問題上沆瀣一氣，宮田冷哼道：“作為軍人，要麼抱定決心拼死一戰，要麼趁早接受敵人的通牒，老老實實當個縮頭烏龜，何必這般躊躇呢？”

受此羞辱，埃爾塞斯當即拍案而起：“你……”

“好了！”“獨裁者”格里奧爾猛地一拍桌子，“請諸位前來，不是要聽諸位爭吵，而是要跟大家共商大事。宮田將軍的話雖有偏頗，但也確實有他的道理，我覺得我們很多人都患上了愛爾蘭恐懼症，覺得愛爾蘭的軍隊是不可戰勝的，無論此次爭端結局如何，這種想法都應該得到徹底的糾正。”

不等在場的蘇格蘭軍人發聲，宮田起身向格里奧爾深深鞠了一躬，道：“元首閣下所言甚是！無論任何時候，都不能有懼敵心理，否則便是未戰先敗。”

格里奧爾朝這位素來口無遮攔的日本顧問點了點頭，然後環顧眾人：“毫無疑問，以蘇格蘭軍隊當前的實力和戰備情況，選擇跟敵方聯軍交戰是極其不明智的。但是，我相信在這份通牒被公佈之後，國際社會將會對新聯合王國的好戰本性有更清醒的瞭解，使我們在接下來的外交拉鋸戰中重新掌握主動。”

“也就是說，我們表面接受通牒，實則繼續拖延，最終透過外交談判的方式解決爭端。”

埃爾塞斯接話道。這位國防部長的軍事素養和組織能力乏善可陳，但這並不意味著他是個一無是處的窩囊廢，能夠從一名低階軍官走到今天的位置，洞察力和靈活性肯定不會差。

格里奧爾點頭道：“是的，作戰方案只是應對不時之需的預案，而不是當前的決定。透過各種渠道將通牒內容和我們的立場釋出出去之後，就看國際社會還有各國首腦們的反應了。在通牒時限到來之前，我們靜觀其變，同時做好應付各種情況的準備，比如說……敵人有沒有可能對我們實施侵入性的空中偵察？有沒有可能在邊境地帶進行火力試探？有沒有可能故意挑起某種形式的衝突？面對這些情況，我們既不能軟弱退讓，也不能讓對手抓住發動戰爭的藉口，這說起來似乎很簡單，做起來卻一點也不容易，就像是雜耍表演中的走鋼絲，必須小心翼翼。”

第198章　德國人的保票

初秋時節，在德國勃蘭登堡的皇家花園，王子們縱馬飛馳，歡聲笑語。德皇小威廉和皇后塞西莉婭坐在遮陽傘下品著香茗和果汁，神情輕鬆，好不愜意。

“皇帝陛下，皇后殿下，巴里奧爾夫人來了！”侍從官躬身報告。

小威廉無動於衷，倒是塞西莉婭語氣和悅的吩咐道：“請元首夫人過來吧！”

這位巴里奧爾夫人，便是當今蘇格蘭“國家元首”巴里奧爾的髮妻。說起來，她還是一位德國人，塞西莉婭還是皇儲妃的時候，兩人的關係就已經非常要好了。

正是基於這層關係，巴里奧爾夫婦每年至少有那麼一兩次跟德皇夫婦一起度假的機會，所以，無論是蘇格蘭國內的高