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面對這樣的狀況，奧匈帝國高層最初的想法簡單粗暴：直接派兵越過停戰線，逐一接管義大利的城市和港口，拆走可用的工業裝置，最後從義大利撤兵。

毫無疑問，這種軍事行動是對義大利主權的無情踐踏，更是對全體義大利國民的殘酷洗劫，一旦計劃付諸執行，很難保證義大利民眾的生命和財產安全。嚴格來說，這樣的軍事行動也是國際法所不容許的。再者，單憑奧匈帝國的力量，碾壓義大利的“殘兵敗將”還不能確保萬無一失。

於是，奧匈帝國首相連續造訪柏林和利默里克，代表奧皇卡爾一世分別跟德國、新聯合王國高層進行會商，將停戰協定條款必須得到履行、戰勝國利益必須得到保障的大原則明確下來。在這個大原則下，奧軍總參謀部擬定了多個軍事行動方案，準備動用包括主力艦隊、空降部隊以及裝甲部隊在內的大量精銳戰力，強佔義大利北部的部分領土，扣押義大利主力艦隊，以此為質押物確保義大利人償付鉅額戰爭賠款。待義大利人如約償付戰爭賠款和賠款抵償物，再將質押物如數交還。

為了得到新聯合王國這個強力盟友的傾力支援，戰爭期間只去了一趟愛爾蘭的奧軍總參謀長，五天之內兩度飛赴利默里克，與新聯合王國的軍事首腦們秘密協商出兵方案。

經過反覆協商，兩國總參謀部最終敲定了兩個聯合行動方案，分別定名為掠食者a計劃和掠食者b計劃。

透過非正式渠道徵詢了德國人的意見後，新奧兩國透過停戰協定監督委員會的意方聯絡官向義大利政府轉達了新的要求。

捱了足足三天，義大利官方才給出答覆：他們原則上同意將義大利艦隊作為提供戰爭賠償的質押物，但義大利國內發生了嚴重的動亂，出於維持秩序、保護基地的需要，他們無法將分散部署在各處基地的海軍艦艇集結起來，最多隻能將駐紮於塔蘭託海軍基地的主力艦隊作為質押物。

這聽起來是個可以接受的備選方案，但聯軍在表態之前，派出遠端偵察機對塔蘭託港進行了一次航拍偵察。經過辨認，當下部署在塔蘭託的所謂義大利主力艦隊，多為艦齡較老的舊式戰艦，戰鬥力最強的兩艘埃馬努埃萊二世級戰列艦並不在其中，而近十年服役的巡洋艦隻有5艘停泊在這裡，其中4艘還是躺在船臺接受大修的狀態……

義大利人這般敷衍推諉的態度，讓新奧兩國的軍政官員們很是不滿，他們向義大利官員提出鄭重警告：如若義大利方面不能夠履行停戰協定條款，聯軍有權採取必要的軍事行動，甚至不排除重啟戰爭的可能。

對於聯軍方面提出的威嚇，義大利政府遲遲沒有給出明確的答覆，這徹底惹惱了哈布斯堡王朝的統治者。部署在邊境佔領區的奧匈帝**隊以及海軍艦隊得到秘密指令，為即將實施的軍事行動展開實質性的準備：陸軍各部隊取消休假，召回人員，配發作戰給養，高階軍官及參謀人員對本部預定行軍線路進行研究和預演；海軍主力艦艇同樣取消休假、召回人員，所屬艦艇在各自基地裝運彈藥、油料以及生活補給，而後前往亞得里亞海南部的裡耶卡港集結。

義大利人這邊，由於國內形勢日益惡化，義大利王室和現政府的頭腦們無心關注聯軍方面的種種異動，而是絞盡腦汁保住自己的地位。在軍事鎮壓難以奏效的情況下，他們開始謀求與**勢力合作，甚至願意交出王室權力，君主只作為國家象徵續存，但在法國人的支援和慫恿下，坎德羅內領導的臨時政府拒絕了義大利王室的提議，他們要求國王退位，徹底結束薩伏伊王朝對義大利的統治，只允許王室成員作為普通公民繼續在義大利生活。

在跟**派和解無望的情況下，義大利****翁貝託攜多名意軍將領飛抵羅馬機場，親自指揮政府軍鎮壓盤踞羅馬城的**勢力。可是，扭轉局勢的最佳時機已經錯過，短短几天時間，坎德羅內已然從一個默默無聞的小人物變成了義大利的救世主，共和派的新領袖。

在法國人的建議下，坎德羅內迅速將幾股最主要的**勢力捏合在了一起，召集各路國民自衛軍匯聚至羅馬城，這樣一來，**派用以保衛首都的力量，遠遠強於意圖重新奪取羅馬的義大利政府軍！

陸續抵達羅馬外圍的政府軍官兵，打心底不願跟國民自衛軍為敵，也知道一場內戰只會讓剛剛經歷外戰重創的義大利