另一名軍人打岔道：“胡說！就算憲兵把我們的車攔下來，一看我們英俊帥氣的駕駛員胸前的勳章，肯定是立馬敬禮放行啊！”

“得了！”領頭的青年士官笑道，“昨晚那頓酒還不夠塞住你們的嘴巴啊？”

這群年輕的軍人有說有笑，引來了眾多乘客的注目。他們雖然不知道軍人們口中所說的“王牌殺手”具體所指，但看到領頭那名青年士官胸前金光閃閃的三葉草勳章，便不由得肅然起敬那是對軍功卓著者的至高褒獎，意味著榮譽、聲望以及豐厚的終身福利！

不一會兒，一名船長裝束的中年人快步來到他們跟前，在詳細瞭解情況之後，主動將自己的休息室讓給這些無需購票但也沒有指定座位的特殊乘客。

“非常感謝您，船長先生！”領頭的青年士官與之握手，並以非常得體的語言說道，“您的慷慨，讓一群剛從戰場上歸來、身心非常疲憊的人，得到了一段短暫但寶貴的休憩。”

船長彬彬有禮地回應說：“能為戰士們效勞，是我和‘德利城’號全體的莫大榮幸。事實上，如果閣下能夠留下尊姓大名，讓我們銘記這一趟意義非凡的航程，我們會倍感驕傲的！”

“您過謙了。”領頭的青年士官頓了頓，“加雷斯…卡德維爾上士，目前服已於新聯合王國陸軍第1裝甲團，這幾位都是跟我同屬一個連隊的棒小夥。”

“加雷斯…卡德維爾……”船長一邊輕聲複述，一邊在記憶中努力搜尋這個名字。就如同四年一屆的奧林匹克運動會和世界足球冠軍盃帶來的媒體風潮，自停戰協定簽署以來，新奧聯軍官兵的英雄事蹟和戰鬥故事迅速成為新聯合王國大小媒體最炙手可熱的版塊。

片刻過後，船長突然拔高了一度音量：“啊……您是加雷斯…卡德維爾，義大利戰場上的‘王牌戰車指揮官’！”

領頭的青年士官靦腆地笑了起來。

這位船長沒有記錯，在剛剛結束的“街角戰爭”（新聯合王國媒體對新奧意三國戰爭的特予稱謂）中，加雷斯…卡德維爾上士率領車組擊毀了9輛意軍戰車，成為新奧聯軍戰績最高的戰車車長，從而榮膺了聯軍“王牌戰車指揮官”/“王牌戰車殺手”的稱號，並籍此獲得了新聯合王國頒發的金三葉草勳章和奧匈帝國頒發的騎士級瑪麗婭…特蕾莎軍事勳章。

客觀來說，意軍投入戰場的戰車數量並不少，它們防護能力平平，在戰場上是易於被擊毀的目標。若不是新聯合王國和奧匈帝國的航空部隊表現辣麼搶眼，車長們的戰績理應不止於此……

船長變戲法般掏出一個小本子和一支鋼筆，然後將它們遞給眼前這位年輕英俊的戰爭英雄：“我的女兒非常崇拜軍人，她拜託我說，如果有一天正好在船上遇到您這樣的英雄人物，一定要向您索要親筆贈言。當然了，呃，如果可以要到您的簽名照，她會開心。”

卡德維爾低頭摸了摸鼻子：“抱歉，我沒有隨身攜帶像樣的照片，就給她寫一段贈言吧！嗯，她叫什麼名字？”

“多利婭！”船長答道，“多利婭…凱尼，今年15歲！”

卡德維爾接過本子和筆，邊想邊說邊寫：

“致多利婭…凱尼小姐：

承蒙您的關愛和支援，我們才能夠無所畏懼地面對一切敵人，願健康、快樂、溫情、幸運常伴在你的左右！

贈言者：新聯合王國陸軍第1裝甲團加雷斯…卡德維爾上士。”

寫完之後，卡德維爾微笑著合上本子，連同鋼筆一道交還給船長。

船長高高興興地收起本子跟筆，然後親自帶著軍人們前往船長休息室。將一行人安頓好之後，他突然想起來說：“現在這個點，你們大概還沒吃午餐吧？沒關係，我一會兒讓廚師把餐點送到房間去，雖然我們這艘班輪通常只供應便餐，但廚師做的雞肉三明治和牛排漢堡味道棒極了，就算是利默里克的餐廳，也未必能夠作出這樣好的口感呢！”

“您真是好人！”卡德維爾道，“我們確實沒來得及吃午餐，請給我們一人來一份三明治、一份漢堡、一杯果汁或水，而且，請務必讓我們原價購買這是我們必須遵守的紀律和準則。”

船長想了想：“那好，我們就按班輪上的定價收取飲食費用。我們的廚師知道自己是在為英雄們服務，一定會拿出他最好的狀態來的。”

好不容易送走了這位熱情得有點兒過頭的船長先生，卡德維爾一手叉腰，一手搔了搔頭，轉身再看同僚們，這些傢伙已經佔據了床鋪、沙發、椅子、地毯，速度最快的居然都在脫衣服洗澡了。