。他正在洗淋浴，馬上就完。他說他艙裡有您的信件，是從‘加利福尼亞號’陸上辦事處轉來的，他邀請您去吃早餐，長官，請隨我來。”

“你叫什麼名字，什麼級別？”

“長官，我叫蒂爾頓，我是帆纜下士，長官！”他乾淨利落、熱心地回答了即將上任的艦長。

“蒂爾頓，你今年幾歲了？”

“二十歲，長官。”

歲月催人老；而其他人呢，每一個看上去都年輕得要命。

艦長的艙房有一點皇家氣派，有一個菲律賓侍者，雪白的上衣、褐色的圓面孔、黑眼睛、一頭濃密的黑髮。“我叫阿里蒙，長官。”他把信件遞給亨利上校的時候，那笑眯眯的、機靈的目光，端莊地把頭一點的姿勢，顯示出對自己身份的自豪超過對上司的奉承。“希克曼上校馬上就出來。長官，要咖啡？還是桔子汁？”

寬敞的外艙、侍者、漂亮的藍皮傢俱和象是皇室用的書桌都使帕格。亨利揚揚自得。這個頂呱呱的艦長職位很快就要屬於他，這些特權享有的東西滿足了他的虛榮心。他按捺不住這種心情。向上爬了多長的路啊！有許多新的負擔，卻無額外的錢，他心裡暗想，一邊翻著那一紮函件。其中有一封是羅達寫來的。一看到妻子的筆跡（這曾經是多大的喜悅啊），他那得意的勁兒就洩掉了，恰象“猶他號”船底朝天的情景給他重新漫步甲板之樂蒙上了一層陰影一樣。在一陣孤寂難過的波動當中，他撕開了那粉紅色信封，一邊看信，一邊喝著咖啡，那是和一隻鑲有海軍標記的銀奶壺放在銀茶盤上一起端上來的。親愛的帕格我此刻剛發了份電報給你，要收回那封荒謬愚蠢的信。收音機裡仍在嘰裡呱啦地播著關於珍珠港的可怕訊息。我今生今世心裡還沒這麼七上八下過。這些黃面板的小猴子多麼可怕啊！我知道我們會把他們消滅乾淨的，但我這時有一個兒子在潛艇上，另一個在俯衝轟炸機上，而你，天知道此時此刻正在什麼地方。我祈求上蒼，但願“加利福尼亞號”沒有被擊中。而最要不得的是，我竟在短短六天之前寫給你那封糟糕透頂、不可原諒的信！如果我能在你看信之前就把它收回，那叫我付出任何代價都願意。我究竟幹嘛要寫那封信呢？我當初真是莫名其妙地昏了頭。

我再也不要求離婚了，如果你不怪我行為不檢點，而且仍真心要我的話。隨你怎麼辦都可以，但不要責怪或怨恨巴穆。柯比。他是個非常正派的人，這我想你也知道。

帕格，我這一陣真寂寞得要命，並且我說不準，也許我正進入更年期什麼的但我幾個月來情緒變化得十分厲害，老是忽高忽低的。我的心情非常不寧。我真的認為身體不太好。現在我感到就象是一個罪犯在等待判決一樣，想來我要等收到你下一封信後才能睡得安穩。

有一件事是真的，那就是我愛你，而且始終愛著你。有了這感情就可以繼續下去，不是嗎？我的心亂極了。我要等你有了迴音，才能再寫下去。

不過有一點得說說娜塔麗的母親不到半小時前打過電話給我。她都快急瘋了。奇怪的是，我們竟從來沒見過面，也沒講過話！她有好幾個星期不曾得到她女兒的訊息了。最後的訊息是娜塔麗和嬰孩在十五日飛回羅馬。後來怎樣了呢？時刻表肯定都給打亂了，而如果我們要和德國、義大利交戰，那怎麼辦呢？拜倫一定急得要發瘋了。我從來沒為這件事反對過他，我指的是他娶了一個猶太姑娘，但是這卻憑添了不少危險，使情況複雜多了！讓我們禱告上帝保佑她無論如何能脫身出來。

傑斯特羅太太的聲音聽上去挺悅耳，沒任何外國口音，地地道道是個紐約人！要是你得到娜塔麗的訊息，務必打個電報給那可憐的女人，這可是樁好事啊。

唉，帕格，我們終於捲入戰爭啦！我們的整個世界崩潰了。你堅強得象座岩石，我可不行。原諒我吧，可能我們還會破鏡重圓呢。

一心愛你的羅十二月七日這封信看了並不使人安心，他想，不過倒十足是羅達的風格。關於他兒媳婦的那一節加重了帕格的心病。他明知道她陷入了困境，但又把它置之腦後，因為他自己心事重重，何況對她也愛莫能助。他處身的世界崩潰了，他的私生活也崩潰了。他只能過一日算一日，逆來順受。

“喂月裡蒙對你招待得好嗎？歡迎你登艦！”一位高個于軍官，長著一頭濃密的金色的直頭髮，下巴下面有象青蛙那樣鼓起的袋袋，肚子被皮帶勒成兩堆突出的肉，由內艙匆匆出來，一邊扣著燙得筆挺的卡其襯衫。他們握了手。“吃點東西嗎？”

阿里蒙把早點和閃閃發亮的刀叉一起放