洋蔥和土豆。自從他到珍珠港以來，他們還沒看到過他中午吃這麼多東西。

“您胃口好極了，”華他說，看著他父親吃。他和傑妮絲對羅達來信要求離婚的事一無所知。他們把他喝酒和垂頭喪氣歸結為失掉“加利福尼亞號”的緣故，現在他看起來興致好了。

“斯普魯恩斯將軍硬拖著要我爬坡，走了五里路。”

“爸爸，琴對娜塔麗的事有個主意。”

“是啊，您幹嘛不直接打電話或電報給我父親呢？”帕格機警地看了他兒媳一眼。“他一定能夠讓國務院快點兒採取一些措施、要是這是辦得到的話。”

“嗯，現在華盛頓該是幾點啦？這會兒他在那裡嗎？”

“有五個鐘點的時差。他可能剛好離開他的參議辦公室。過一會兒試試看，打個電話到他家裡去。”

“這個主意不錯，傑妮絲。”

在華倫幫著帕格拿著箱子的時候，傑妮絲正給小孩洗澡。小維克多咯咯咯地笑著，朝她拍著水。她是個紅光滿面、快快活活、富有性感的年輕婦人。一點也不因為自己溼透的背心顯出**而感到難為情。帕格腦中浮現出羅達在他們聖迭戈基地的平房裡給華倫洗澡時的情景，也是這副樣子。四分之一世紀還要多些的時間就象吸一口氣一樣地過去了！一個也是這樣的嬰兒，已經變成了身穿飛行服、高個子、面容嚴峻的年輕人，正朝他自己的兒子低頭微笑著。帕格擺脫了為時光流逝而悲哀的可怕感覺，開玩笑說已經把傑妮絲家裡所有的酒都喝光了。他還吻了一下她那潮溼而光滑的臉頰。

“只要停泊在港內就回來，爸爸。房間會為你準備好的，酒櫃也會裝滿的。”

他舉起攤開的巴掌說：“我一在海上擔任指揮職務，就又戒酒了。”

華倫用一隻手把公家的吉普車開下山。他嘴裡的香菸一晃一晃的，沉默了一會兒說道：“‘企業號’是不是馬上趕到威克島去，爸爸？”

“是什麼讓你這樣想的？”

“就是你急急忙忙去接管那艘屏護艦隊的旗艦！”

“你摩拳擦掌想打仗，是嗎？”

“我可沒這麼說。”華倫透過香菸的煙霧斜著眼看了他一下。“我對急於開走我們最後的一艘航空母艦有疑問。我不相信陸軍航空部隊會很好地保護這個基地，保護我的妻子和孩子。嗯？不說話了？”

“我真不知道，華倫。”

“‘企業號’上人人都在說，為了要讓我們能出發，海爾賽在太平洋艦隊司令部大叫大嚷。”

“這倒是可能的。你們那兒的新飛機駕駛員考核得怎麼樣了？”

“爸，他們還嫩，嫩得很。他們還沒有飛行過多少小時！中隊需要他們，因此他們會撞到障礙物上折斷脖子，或者淹死，或者也就學會了。等我們在港口停泊的時候，我就要把他們訓練得不那麼傻。”

“你現在當教練啦？這倒真快。”

“我的指揮官把分遣隊交給我了。我並不爭。他也已推薦我在國內任教練，可是我為這事大吵了一場。現在不是離開太平洋的時候。”

華倫讓他父親在電話局那兒下了車，說是他會把箱子送到艦隊登陸處去的。他們的分手幾乎象是一會兒又能在一起吃晚飯那樣隨便。但他們握了手，而平時他們卻很少這樣做，並且還微笑著互相看了一會兒。

小小的電話局裡煙霧瀰漫，擠滿了等著的水手和軍官。總接線員是個四十歲左右、南方口音很重的長得豐滿的女人。帕格提到拉古秋時，她神情就活潑起來了。“那可是一個大人物啊！要是他當了總統，我們就不會這麼一團糟了，是麼，上校？我會盡力幫您接通的。”

半小時之內拉古秋參議員就在喬治市他的家裡接電話了。聽到是帕格的聲音，他大吃一驚，很快地掌握了情況，簡單扼要地問了幾個問題。“對，對，對，好的，知道了。我記得結婚宴會上有她。再說一遍，她孃家姓什麼？好，傑斯特羅，和他那有名的叔叔一樣。娜塔麗。傑斯特羅。亨利。面板黑黑的姑娘，很漂亮，說話很快。作為猶太人可能會發生一些麻煩。但義大利在那方面還不算壞，而且跟一個名作家一起旅行也會沾上一點光的。啊，連我都聽過埃倫。傑斯特羅呢！”拉古秋嗓門嘶啞地咯咯笑了。“她可能挺好，但是最好要有把握。我怎麼回你話呢？”

“只要打電話給人事局的達德利。布朗，參議員先生。他會把資訊轉給海軍部門的。收信人寫‘烏賊號’上的拜倫。”

“知道了。你在指揮‘加利福尼亞號’，對吧？