以致無法操心太多。

這段美好的時光突然結束了。他讓送貨的卡車隊停在馬尼拉商業區去彙報工作進展情況，碰到手裡拿著一個厚厚信封的布朗奇。胡班正從馬思曼大樓裡出來。胡班在陽光中眨巴著眼睛。

“好哇，好哇，正巧是勃拉尼。亨利本人，無拘無束得象只鵝啦！”“烏賊號”艇長抓住了他的胳膊。“這下子倒省事了。”

胡班漂亮的臉上有一種嚴厲的神情；下巴朝前翹得厲害；整齊的克拉克。蓋博式的小鬍子看上去豎了起來。他斜膘了一下那四輛滿載的卡車，又朝拜倫的那一幫工人看了一眼。他們都光著胸脯，或是穿著骯髒的汗背心，從罐頭裡喝著微溫的啤酒。“到馬裡韋萊斯去，對嗎？”

“是的，長官，等我彙報之後。”

“我也一路乘車去。你這裡的職務要解除了。”

“長官。柏西菲爾中校等著要見我，，而且”

“柏西菲爾中校的意思我全知道。去吧！我等著。”

柏西菲爾告訴拜倫說少將要見他，並且加了幾句：“亨利少尉，你己經完成了一件了不起的工作。我們會想念你的。把你的人手和車輛都移交給在馬裡韋萊斯的塔利上校吧。”

拜倫被一個文書軍士領去見亞洲艦隊總司令，一個穿一身白制服的乾癟小老頭。他坐在特大的辦公桌前，面對著棕櫚樹成行的藍色海灣的壯麗全景。

“你是帕格。亨利的兒子，是嗎？華倫的弟弟？”哈特帶著鼻音這樣說，但沒打招呼。他的圓臉飽經風霜，有紅褐色的道道斑斑，顯出一副受盡煎熬的樣子，脖子上全是一條條粗粗細細的曬斑。他在轉椅上坐得直挺挺的。

“是的，少將。”

“我想也是的。我主管海軍學院的時候，華倫是大隊長。真是個前途無量的人啊，華倫。你父親是個傑出的人物。看一下這個。”他把一份電報遞給拜倫。

發件人：人事局長收件人：維克多（無中間名）亨利上校解除加利福尼亞號（bb44）艦長職務改任諾思安普敦號（ca26）艦長看來“加利福尼亞號”失去戰鬥力了，他父親僅僅弄到一艘巡洋艦i這倒是個新聞哩！可是這個在整個亞洲戰場上負責海軍的托馬斯。哈特為什麼要對一個少尉特別注意呢？

“謝謝，將軍。”

“‘諾思安普敦號’，一個不壞的安慰獎，”哈特用粗魯低啞的聲調說。“‘加利福尼亞號’陷在珍珠港的泥漿裡了，船身被魚雷炸了一個該死的大洞。這可是機密。喂，你看上去是個異乎尋常的小夥子，嗨，少尉？”上將拿起兩份夾在一起的檔案。“看來，因為你在轟炸中從甲美地搶出了大量魚雷，已經有一份保舉信提到了你。我作為一個潛艇人員，很欣賞這功績。我們很缺乏魚雷。而且你還一直搞回其他有用的東西，我知道泡括水雷。幹得好！另一方面，年輕人－”他翻過一頁紙，臉色不高興了，“你竟然請求調到大西洋去服役！”哈特向後靠到椅背上，手指交叉在下巴下，瞪著眼。“我要看一下亨利的這個孩子在這樣的時候居然提出這種要求來。”

“長官，我妻子”

哈特的敵對的表情緩和了，他的聲調也緩和了。“是的，我聽說你妻子是猶太人，並且她帶著一個嬰兒，可能會在義大利被捕。這事情很糟，我是同情的，可是你又能對這情況做些什麼事呢？”

“長官，要是碰巧有什麼要做的話，我就會離他們近一萬英里。”

“可是我們這兒需要潛艇軍官。我正在從供應部門和岸上搜羅這些人哪。也許你的妻子現在已經回家了，誰說得準。難道這不可能是真的嗎？”

“不大可能，不過即使真的是這樣，我還從來沒看到過我的兒子呢，將軍。”

哈特盯著拜倫看，不耐煩地搖了搖頭。“你可以走了。”

在一輛裝滿一箱箱水雷、吱嘎吱嘎開著的軍用卡車裡，布朗奇。胡班挨著拜倫坐在司機座上，到巴丹去的路程真是又長又問。他在馬裡韋萊斯海軍司令部向他的那幫工人告別。他們正開始卸貨，只是隨隨便便地揮揮手，咕噥了幾句作為回答。他懷疑他們能在一起呆久。

“喂，”當軍艦上的小艇慢悠悠地駛出去，經過綠色的、處處岩石的科雷吉多爾島，進入吹拂著微風的海灣時，胡班快活地說，“下一個問題是，‘烏賊號’在哪裡？”他留神四顧周圍一片空蕩蕩的海面。馬尼拉在地平線那邊三十英里外，空襲後的煙霧標明瞭它的位置所在。看不到一艘船；看不到一條拖船；看不到一隻運垃圾的駁船。因為害怕轟炸，