“海灣口？”

艇長聽出他納悶的口氣，那對有黑眼圈的眼睛忽閃了一下。“那還用說。眼前整個登陸地區都處於警戒狀態，防止潛艇騷擾，勃拉尼。咱們在那兒什麼都於不成。倒不如上海灣口還可以撿點大便宜呢。”

“是，艇長。”

胡班低下頭去繪圖，埃斯特從他的頭頂上又怪模怪樣地擠擠眼。這個含意是清楚的，但拜倫卻覺得不是味兒。“烏賊號”的作戰任務就是不惜冒任何風險，阻擋日本人在灘頭陣地登陸，眼前只有這麼辦才能證明它二十年來養精蓄銳、練兵備戰決不是白費工夫。他們拿餉銀就是為了執行特別冒險的任務！拜倫心裡料定，一旦脫離敵人進攻的地區，胡班必然會迂迴航行，去襲擊運兵船。這可是潛艇露一手的時刻，也是當初建造潛艇，配備人員的原因。現擺著一條完整的潛艇，艇上仍然裝載著二十枚魚雷，布朗奇。胡班卻謹慎其事，振振有詞，偏偏放棄潛艇原來的作戰任務。

他們雖然躲過了驅逐艦，但是並沒擺脫掉。“烏賊號”的聲納接收器上，還隱隱約約收得到敵艦那寬頻帶的脈衝訊號正顫聲顫氣地在悲鳴。

根據德林格的標圖，一下子就把日本人的搜尋計劃摸清了：一種成直角形的迂迴搜尋，這格式跟美國的反潛艇教規講的相仿。當初在珍珠港外邊，舉行平時演習，每逢潛水艇擺脫了追逐的艦隻，就要發出一個聲納訊號，這樣驅逐艦就會加快速度再來追擊一次；這種搜尋過程實在沉悶乏味，令人厭煩，徒然浪費時間，糟蹋燃料。可是眼前這過程卻一點也不令人厭煩；這一回是真刀真槍，緊張可怕，險象叢生。在頭頂上搜尋的敵艦一心想要找到“烏賊號”，把它擊沉。敵艦的機會仍然很好。

因為，儘管目前這條蠍子逃出了電筒的光束，趁著黑暗爬開了，可是它找不到稱心的藏身地方。胡班的蓄電池已經快耗盡了。追逐的敵艦剛從日本開來，油艙裡存油充足，比胡班正常的水下速度快**倍。不消兩三個鐘點，“烏賊號”就會剩下個“空電池”，一點電也沒有了。如今多半要碰運氣了。胡班正從驅逐艦失掉他們蹤跡的那個方位筆直開走。雖然拜倫（明擺著，還有埃斯特）認為他不應當直接開往海灣口，可是那是按教規辦事啊。驅逐艦艦長正按直角形搜遍兩圈，現在要來一次擴大範圍的搜尋了。如果他偏巧在拐彎時碰個正著，也許會重新找到這條潛在水中看不見的爬蟲。不過夜色朦朧的海上茫茫一片，濁浪翻滾，千條路萬條路挑哪條是好呢，要是找不到就會叫人灰心喪氣。再說，他也可能奉命調去執行其他任務。這些都是問題的有利因素；可惜“問題”是個和平時期使用的字眼，眼前遭到這個無名威脅窮追不放，用這字眼就未免過於平淡了。

拜倫在司令塔裡值班，聽見艇長和副艇長在討論戰術。日落以後，埃斯特就想要浮上水面。靠內燃機開行，他們能以全速前進，打破驅逐艦的搜尋佈局，把電池充滿了電，以便繼續在水下行動；說不定還可以對這艘追逐的敵艦發動進攻。胡班斷然否定了這一主意。“豈有此理，‘夫人’，浮上水面嗎？咱們怎麼能把賭注押在未知數上？上面的氣候怎麼樣？萬一是明淨如鏡、無風無浪的夜晚呢？咱們或許就介於月光和敵艦當中這點你可曾想到啊？月光襯托下的一個黑鉛皮靶子！在望遠鏡裡，連咱們的潛望鏡也能看得清。咱們的聲納測距可靠不可靠？就算它誤差一英里吧，不過上面明擺著五英寸的炮口在等著咱們，最好還是算它兩英里吧？得，標圖上他們目前在什麼地方七千碼外？”

“七千五百碼，而且距離正在拉開，長官，低多普勒回聲強烈。”

“得了，就算這樣吧！隔開三、四千碼，監視哨用望遠鏡就能把咱們找到。誰說日本鬼子在夜裡看不見，完全是放屁。要是那艘驅逐艦看到咱們電池用光了浮上水面，咱們可就完了。要是咱們這下能把距離拉開到一萬二千碼到一萬四千碼，那麼浮上水面也許還有些道理。其實，那才是值得想法於試試的事。勃拉尼！加速到時速七海里。”

“七海里嗎，長官？”

“你聾了？七海里。”

“七海里。是，長官。”

這個決定弄得拜倫莫名其妙。埃斯特嚇得臉無人色。“烏賊號”時速開七海里，那在水下至多隻能開一小時了。艇長鬍班力圖小心謹慎，看來反而要打破僅剩的安全係數了。

標圖組報告日本驅逐艦在轉彎，隔了一會兒，又轉了個彎。聲納組報告，“高多普勒回聲。”現在驅逐艦正在朝“烏賊號”進逼了。埃斯特和艇長在司令塔裡揣摩敵艦這最新行動的時候，又