上慢得駭人聽聞的起飛工作快起來。在這方面，他確實是無能為力的。“約克敦號”在回收它的搜尋機時，朝後方漂航，沒在地平線下，所以他沒法找弗萊徹商量。發現了一架日方的水上飛機，那個懂日語的特種情報官說，它拍發過一份方位報告。所以突擊的優勢象熱煎鍋上的黃油般化掉了。據悉，中途島環礁正捱到敵機的空襲。他的俯衝轟炸機呢，卻在頭頂上空不斷地盤旋，白白消耗汽油。

既然這三角形作戰區每條邊的距離都是已知數，飛機的航程和速率也是知道的，斯普魯恩斯就可以指望，他的俯衝轟炸機如果現在就出發，就可能在敵機力量薄弱時同它們交鋒，因為那時它們從中途島回來，缺乏彈藥和汽油。不過這方面有個嚴峻的難題。那架pby巡邏機只看見兩條航空母艦。尼米茲的情報人員料想有四五條。這些沒找到的航空母艦在哪兒？它們會從北方、南方，甚至一個包抄從東方來襲擊第十六特混艦隊嗎？它們會乘他的俯衝轟炸機全部出動去襲擊那兩條母艦的當兒，猛撲過來嗎？

他面臨著一個事關重大、迫於眉睫的抉擇：不是把轟炸機扣住了等待來一次完全的協同進攻，同時盼望得到關於那兩三條不見蹤影的航空母艦的訊息，就是眼下就出擊，冒一下風險，也許它們會在那兩條已發現的航空母艦附近露面。

斯普魯恩斯出擊了。這實在也說不上是“有計劃的冒險”。這是拿他的海軍和他的祖國的前途在這最兇險、最重大的賭局中孤注一擲。這種決斷這種一生中只有一次的個人決斷是對一位司令官的考驗。就在這一小時內，他那經驗豐富得多、實力強大得多的對手，海軍中將南雲忠一，也將面臨同樣艱難的抉擇。

第204章　精確轟炸

戰爭首日的午後，貝爾法斯特西南郊的帕克軍用機場上，一架架嶄新的ik…48型戰術轟炸機在陽光下透射出全金屬的誘人光澤。跟以往常見的轟炸機相比，它們最大的不同就是沒有螺旋槳，而且採用的是前三點起落架。

這些正式服役還不到半年的新型轟炸機，使用的是兩臺利默里克航空製造公司生產的h…1型軸流渦噴發動機。這種技術成熟的噴氣發動機單臺推力3150公斤，有著效能穩定、工作可靠的優點，造價也較早期的試驗型號有了大幅度的降低。

最大飛行時速940公里、實用升限12300米、最大載彈量4噸、常規作戰半徑1200公里……就整體效能而言，ik…48無疑是當前最優秀的戰術轟炸機，再加上新聯合王國一流的機載航電技術和一流的航空武器體系，這些新式轟炸機已然成為戰神約阿希姆一世麾下又一支令世人矚目的強悍戰力！

新奧意戰爭期間，新聯合王國並沒有派遣ik…48遠赴南歐參戰，既是出於對奧匈帝國空勤保障能力的顧慮，也是對奧匈帝國重炮部隊的信任。如今對蘇格蘭開戰，奧匈帝國雖然調派了聞名天下的重炮前來，但畢竟數量有限，而戰爭就在新聯合王國的家門口，ik…48的參戰理所當然。

接到出擊指令，機組成員迅速就位。ik…48的常規配置是乘員3名，駕駛員和領航員在機頭，通訊員在機尾，人數雖然不多，自衛能力卻一點也不弱。這款戰術轟炸機的首尾各有一套射界良好的雙聯裝20毫米機關炮，還可在機翼下掛載2…4枚空空導彈，足以驅逐來犯之敵。

一箇中隊的ik…48迅速起飛，並以齊整的飛行編隊從繁榮不減當年的貝爾法斯特城區飛過。接下來，它們以巡航速度飛越愛爾蘭海，在靠近蘇格蘭海岸時調整航向，徑直朝蘇格蘭南部的埃爾斯登要塞飛去。

“確認地面部隊的無線電信標，目標就在正前方。”

花房式機鼻的投彈瞄準位置，領機導航員斯普魯萊一面熟練地操縱著精密的制導操控系統，一面透過無線電向整個飛行中隊通報飛行情況。接下來，他對照空軍參謀部提供的航拍照片，透過目測確認了出此次轟炸的目標。

“目標已確認，可以開始攻擊。”

“各機注意，戰龍1號準備投彈，攻擊目標是東北角的7號炮壘，各機依順序實施攻擊！”

隨著中隊指揮官的指令下達，領機迅速開啟了內建吊艙的艙門，裡面掛裝了一枚“死神…ii”型特種炸彈。這種全重2200公斤、戰鬥部287公斤的“鑽地彈”可以鑽透3米左右的鋼筋混凝土牆或15…20米的厚土層，其侵徹力已經超過了奧匈帝國的“卡爾臼炮”，而且，採用無線電制導和火箭操控技術的“死神…ii”，攻擊地面目標的圓徑誤差僅為10米，精準度較“卡爾臼炮”高