之中，有兩個座椅一看就是後添置的，它們的坐墊、靠背、扶手皆為皮質，看起來比其他座椅寬敞舒適得多。在此享受特殊待遇的，一位是風度翩翩的男青年，一位是優雅端莊的年輕女士，他們跟同行之人一樣，對從空中俯瞰城市的視角感到十分的新奇，卻又刻意掩飾自己的好奇情緒，他們一言不發，平靜當中有種心思重重的感覺。

飛越佔地近百平方公里的城區，一條蜿蜒的大河出現在飛機下方，它朝西延伸入海，波光粼粼的河面上有許多船舶來來往往，毗鄰城區的位置可見一座座機械設施繁多、陸上交通便捷的碼頭以及大量的幹船塢，從幹船塢的分佈情況，大致可以推斷出此地造船業的規模——幾乎可以跟鼎盛時期的倫敦相提並論！

此時此刻，機艙裡兩名穿著英國海軍制服的軍官——一名年逾五旬的中將，一名三十出頭的少校，各自拿著一副小號的雙筒望遠鏡，透過機窗努力搜尋著什麼。須臾，少校似有發現，輕聲招呼那名中將前來，兩人擠在一處端詳片刻，各自眉頭緊鎖。

坐在皮質座椅上的俊朗青年將注意力轉過來，見兩名海軍軍官此般模樣，遂出言道：“看到了嗎？”

中將轉頭回答說：“是的，殿下，我想我們看到了，它還在幹船塢裡，已經鋪好了飛行甲板，估計離完工不遠了。”

青年一臉深沉，似有悲傷、遺憾、無奈等複雜心緒卷在一起，他沒有再說話，而是轉回過頭，閉上了眼睛。中將嘆了口氣，飛機開始轉向，他隨之坐回到自己的位置上，而那名少校快步走到另一側機窗旁，很是不捨地朝港口那邊張望，但從他沒有焦點的目光來看，後來沒有再看到目標了。幾分鐘後，這架飛機在利默里克一號航空港的主跑道降落，除了航空博覽會期間飛來參展的德國容克…viii型四引擎轟炸機，造訪此地的飛機之中，沒有任何一架擁有它這樣寬大的機翼和機身。在它的映襯下，停放在附近的飛機就像是玩具般渺小。有道是百足之蟲死而不僵，瘦死的駱駝比馬大，英國航空工業在戰時的表現雖然遠不及對手，但他們的工業科技和創造能力不僅不遜色於精於機械的德意志人，在動力和材料領域更有著獨到的優勢。愛爾蘭的航空工業，主打輕巧靈活、功能多變的單引擎飛機，其設計製造的運動飛機、戰鬥偵察機以及水上飛機已經在國際航空市場上開啟了局面，另有中等規格的俯衝轟炸機和魚雷轟炸機列裝同盟**隊，而雙引擎以上的運輸機、轟炸機以及水上飛機主要由德國負責設計和生產。因此，看到鮮在公眾面前亮相的漢德利…佩季o型運輸機，前來迎接的愛爾蘭官員們甚是驚訝，軍官們臉上則大多顯露出嚴峻的神情。

唯獨跟飛機上那位俊朗青年一樣翩翩風度的年輕男子以風輕雲淡、靜若止水的神態等待飛機停穩。

整齊列隊的軍樂隊開始奏樂，先是舒伯特的《軍隊進行曲》，等到機艙門開，尊貴的賓客走上紅地毯，便換成了不列顛王國的國歌《天佑國王》，再然後是愛爾蘭的國歌《自由之歌》。

在紅地毯的彼端，一身戎裝的夏樹與英國王儲愛德華再度握手。在他正式訪問英國後一年又兩個月，英國王儲履約前來，而這也是愛爾蘭王國**之後，英國王室成員首次踏足愛爾蘭島，具有非凡的政治外交意義。更讓愛爾蘭高層人士感到欣慰和振奮的是，經過事先的溝通，英國方面接受了愛爾蘭政fu的前提要求，此次將讓愛德華王儲一行前往大饑荒死難者紀念堂進行祭拜悼念，至於懺悔一事，英國政fu認為當時的政fu決策者皆已故去，如今的英國王室成員和政fu官員不應為前人的錯誤而接受任何形式的懲處。雙方几經協商，同意由英國政fu向愛爾蘭償付一筆資金，用於改善愛爾蘭貧困人群的生活狀況。

一貫高傲的英國人難得拿出如此大的誠意，抵制英國王儲愛德華一行來訪的聲音在愛爾蘭高層幾近銷聲匿跡，而聽聞英國人準備前往大饑荒死難者紀念堂祭拜悼念，愛爾蘭民眾的反感情緒也基本平復下來，但英國的儲君及其隨行人員依然無法享受到此前丹麥、瑞典兩國首腦來訪時的熱烈歡迎。從機場到王宮，一路上圍觀者眾，揮舞鮮花和小旗者寥寥無幾，倒是捱了不少噓聲——就場面而言，愛爾蘭人的胸懷遠不如英國民眾那般寬容，或者說愛德華王儲的人格魅力遠不能跟虐爆英國海軍的強者相提並論。

因座位所限，夏樹與愛德華王儲同乘一車，隨行的英國長公主瑪麗另乘一車。前一次，兩人的私下關係鬧得有些僵，但所謂成大事者不拘小節，國家利益至上的道理，兩個明眼人自然心知肚明，所以不僅沒有冷面相對，反而很快熟絡地聊