由愛爾蘭官方控股的利默里克燃機公司透過外購技術的方式引進先進的汽油機和柴油機，使得愛爾蘭在1918年初成功投產105馬力的胡伯特…iii型八缸汽油發動機和420馬力的安特里姆…ii型四缸柴油發動機，這兩種內燃機的效能與時下的頂尖水平還有一定的差距，對愛爾蘭的工業尤其是軍事工業無疑具有里程碑式的意義。在世人的熱切關注下，計劃持續半年的利默里克世博會日程悄然過半，人們已經可以從既有的情況大致推測出此次全球盛事的成敗——總共有59個國家的近十萬件展品來到愛爾蘭參展，精心佈局的展覽區將這個時代的生活、教育、科技、軍事以及對未來的設想按不同的地域文化脈絡清晰地展現出來，而根據愛爾蘭的官方統計，前三個月進入展區的參觀者竟已達到了700萬人次，這個成績雖然比不上1900年在法國巴黎、1904年在美國聖路易斯、1915在美國舊金山舉行的世博會，卻已跟1908年的倫敦世博會相近，若是後半程狀況樂觀，參觀總人數甚至有可能超過十年前的倫敦世博會，成就又一個小國奇蹟！

第97章　愛的因果

為利默里克世博會修建的國際迎賓館，坐落在迷人的夏農河南岸，它採用了這個時代罕見的圓球造型，全鋼構造的主樑以及鋼化玻璃的牆面極富現代美感，而且號稱在世博會結束後，所有材料都能夠回收再利用，首開了現代環保型建築的先河。免費小說門戶世博會開幕以來，愛爾蘭國王及國家軍政要員在此為來自世界各國的尊貴賓客舉行了歡迎宴會，歐洲最具名望的王公貴族們鮮有缺席，歐洲之外最具影響力的人物——美國總統，日本首相，加、澳、新、印總督等等，皆在這裡留下了他們的足跡。

1918年6月，利默里克世博會日程已然過半，奧斯曼帝國上層人士組成的龐大參觀團姍姍來遲。照顧到這個古老帝國的悠遠聲望以及奧斯曼貴族奢靡享受的生活方式，愛爾蘭政府一改往日做法，為土耳其人準備了一場極盡浮華的盛宴。

名義上，來訪的奧斯曼參觀團由帝國大維齊爾也即政府首相領銜，但在屢屢經受政變和戰火考驗的奧斯曼帝國，掌握軍隊的人才有真正的發言權。在諸多衣飾鮮豔、趾高氣昂的帕夏當中，有幾位是夏樹多年前就已結交的朋友，現任奧斯曼帝國海軍委員會主席一職的法提赫，大概是這些人當中混得最好的。這個委員會掌管著奧斯曼海軍的裝備採購和編成訓練，並對海軍人事任免有較大的話語權，光從法提赫帕夏發福走樣的身材就不難看出他的日子過得有多麼滋潤。

“哦，哦，是嗎？嘖嘖，真是可憐啊！”

一番寒暄之後，大腹便便的法提赫聽夏洛特…希爾向他訴說愛爾蘭救助婦女兒童基金成立的初衷，對那些孤兒的處境表示深深的同情。戰爭、疾病、災禍導致愛爾蘭全國目前有七萬多名孤兒，多半尚不具備生活自理能力，約有四分之一患有先天疾病或是殘疾，儘管愛爾蘭政府先後開設了近百所孤兒院，並將原有孤兒院納入到官方監督和補助範圍，使得這些身世可憐的孤兒得到了最基本的生存保障，然而國家投入的資金有限，大多數公辦孤兒院都存在人手短缺、設施簡陋的困難，患病和殘疾孩童的生活狀況尤其不容樂觀，而既有的慈善機構，每年籌集到的資金有如杯水車薪。

出於人道主義關懷和樹立聲譽、積攢人品的考慮，在夏樹的安排下，以他和夏洛特…希爾的共同名義成立了愛爾蘭救助婦女兒童基金，針對本國孤兒以及不具備生活自理能力的婦女募集善款。

表情豐富地聽夏洛特講完了，法提赫似乎才意識到愛爾蘭的準王后是在為慈善事業籌款，他居然沒有片刻的猶豫，伸出一雙戴滿寶石戒指的手，大聲說道：“我以個人名義捐助10萬庫魯……金幣！”

罷了，法提赫又用土耳其語鄭重宣佈說：“我為愛爾蘭國王及王后發起的婦女兒童基金捐款10萬庫魯金幣！”

此言一出，小半個宴會廳突然安靜下來。

按含金量計算，這筆錢約合2萬馬克，相當於普通德國工人10年的收入，即便放在上層社會也是一筆不菲的款項。

近幾年來，奧斯曼海軍相繼添購、訂造、改裝四十多艘艦艇，還有諸多航道疏浚、船塢擴建工程，無不是耗資巨大的專案，帝國海軍委員會的油水之豐自是令人羨慕不已，然而法提赫似乎毫不忌諱自己所擁有的財富，究其原因，是奧斯曼統治階層集體成了暴發戶——盛產石油的中東地區原為奧斯曼土耳其的領地，大戰結束後，以德國為首的同盟國陣營迫使英國勢力退出這一區域，接下來兩年