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濛濛細雨中，兩艘英國驅逐艦加足馬力準備衝出海峽，若德國艦隊是向法羅群島東部海域編隊航行，英國艦隊將有機會從背後給他們狠狠一擊，雙方的優劣態勢就完全顛倒過來了，但前提是德國人對這一切始終茫然無知。以德國艦隊以往的表現來看，除非他們被勝利衝昏了頭腦，或是所有的偵察警戒手段都因為惡劣天氣的影響而暫時失效，才可能出現這樣的情況。

飛越法羅群島前去偵察的英國飛機遲遲沒有帶回敵情，這讓英國人心中很是忐忑，而在航行至海峽中段的旗艦“鐵公爵”號上，所有的軍官和艦員都值守在各自的戰鬥崗位上，尤其提防著德國人的飛機會在這個時候出現，並用魚雷和炸彈對英國艦隊發起攻擊，然而這種極端悲觀的情況也遲遲沒有變成現實，整支艦隊彷彿航行在迷霧當中，氣氛詭異得讓人渾身不自在。“長官！剛剛截獲一份無線電報，從我們掌握的編碼規律來看，這是德國海軍情報部門聯絡用的二級加密電碼，德國艦隊不會無緣無故打破無線電靜默，而這份電報的發出位置離我們很近，最有可能的情況是潛伏在法羅群島的德國間諜拍發的電報，我們正在努力解譯電報內容，能否成功還不得而知。”負責通訊的參謀官給艦橋上的軍官們帶來了這樣一個充滿懸念的訊息，悲觀者自然會在心裡做最壞的盤算。傑克遜爵士一語不發地沉思著，等待著，而艦隊參謀長馬登中將則舉著望遠鏡，久久凝視東北方。突然間，他輕叫道：“那好像是一架德國人的飛機……不在天上，而是在樹梢高度，它在低空飛行……真見鬼，這不是幻覺，我們被德國人發現了！”。

第81章　暴風眼

英國皇家海軍中將查爾斯…馬登現年52歲，這正是一位海軍將領最好的年華。免費小說門戶他個頭不高，樣貌平平，性格不甚開朗，他學識淵博，頭腦聰明，而且自詡擁有一雙獵鷹般敏銳的眼睛。當英國本土艦隊的主力艦隻航行在法羅群島的中部海峽時，這雙眼睛居然比瞭望臺上的哨兵還早發現低空飛來的飛機——他看的沒錯，那確實是一架德國飛機，一架使用機輪而不是浮筒起降的胡伯特…d4型艦載偵察機。都說戰爭是武器技術最好的催化劑，日德蘭大海戰時，德國海軍的艦載機僅有兩種型號，即胡伯特…d型偵察機和胡伯特…e型攻擊機，前者兼顧偵察、校射、空戰之用，後者既可扮演轟炸機角色，又可掛載魚雷實施攻擊，而且具備一定的空戰能力。日德蘭海戰發生在8月上旬，到了10月中旬，胡伯特…e型攻擊機的升級型號——e3型雙座單翼轟炸機和e5型雙座雙翼魚雷機，已經開始列裝部隊，胡伯特…d4型雙座雙翼偵察機完成試飛，準備進入量產階段，而胡伯特…f型雙翼單座戰鬥機，也即將進入試飛階段。就效能而言，胡伯特航空在短時間內推出的這一系列艦載機較原始型號有顯著提升，例如d4型偵察機的最高飛行時速達到了135公里，這使得它能夠輕而易舉地避開任何一架英國戰鬥機的截殺，滯空時間增加到了3個半小時，有效偵察半徑相應擴大到了200公里，在戰場上的空中偵察和警戒效率至少提高了四成。德國公海艦隊主力北上挪威海時，改裝成第二艘航空母艦的“海因裡希親王”號共搭載6架胡伯特…d、4架胡伯特…e…3以及6架胡伯特…e5，艦載機總數量比“俾斯麥”號少了兩架，倒不是“海因裡希親王”噸位和尺寸較“俾斯麥”小的緣故，事實上，“海因裡希親王”的改裝比“俾斯麥”更加合理，開放式機庫的空間較“俾斯麥”增加了四分之一，載機量的減少是因為新艦載機的翼展更寬、體型更大。為了節約空間，胡伯特航空很早就在著手進行摺疊式機翼的嘗試，但到目前為止還沒有完全獲得成功。

“海因裡希親王”號搭載16架艦載機，“哥廷根”號和“卡塞爾”號這兩艘輔助航母各搭載10架，再加上戰列巡洋艦以及隨行輕艦艇所搭載的水上偵察機，整個德國艦隊擁有近50架飛機，在1914年的時候，這可是一支相當龐大的海軍航空兵力量，而且德國海軍飛行員的素質和經驗顯著強於英國海軍，若是天氣惡劣到了所有飛機都無法出動的地步，對英國人顯然更加有利。

可是，當英國本土艦隊孤注一擲地穿過法羅群島中部的狹窄水道前去襲擊德國艦隊時，天氣顯然還沒有糟糕到飛機無法飛行的程度，英國人自己的水上偵察機還在為搜尋德國艦隊的方位而做著努力，效能更好的德國艦載機出現在他們眼前也是情理之中的事情。

“各炮瞄準右舷目標，準備自由射擊！”

嘹亮而急促的口令聲很快在“鐵公爵”號以及附近多