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第103章　海戰之王　下

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若將德國艦載機攻擊英國艦隊視為法羅群島海戰的序幕，那麼這場驚心動魄的戰鬥已經持續了近二十個小時，而如果把英德艦隊進入彼此視線後的第一輪炮火當成這場海戰的真正開場，這場處在蒸汽機向內燃機轉變的劃時代之戰才打了兩個多小時。

激戰中，英國艦隊先後損失了戰列艦兩艘、戰列巡洋艦一艘、輕巡洋艦及驅逐艦七艘，傷亡官兵已達數千人，德國艦隊僅失去了四艘輕艦艇，他們的十艘無畏艦和三艘戰列巡洋艦損傷情況要比英國人輕得多。到這時為止，德國人不僅是戰術上的贏家，在戰略層面也牢牢掌握著主動權，而隨著勝負的天平不斷傾斜，摧枯拉朽的時刻終於到來……

上午10時32分，英國艦隊遭受這場海戰中最沉重的打擊。英勇的“鐵公爵”號沒能擺脫它的悲慘宿命，它的戰鬥艦橋被德國旗艦從六千米外射來的炮彈擊穿，爆炸瞬間摧毀了英國旗艦的指揮中樞，包括傑克遜爵士、馬登中將以及愛德華將軍在內的多名高階軍官當場陣亡。

這些人所承受的痛苦戛然而止，但英國艦隊的抗爭還在繼續。“喬治五世”、“征服者”、“雷電”仍遵照傑克遜生前的戰鬥指令，集中火力攻擊敵方旗艦“國王”號，可是“喬治五世”被打得只剩下三門主炮還能使用，射控指揮系統也失去了作用，“征服者”和“雷電”各自還有四門主炮，它們打出的炮彈一次又一次命中德國旗艦，但讓英國艦員深感絕望的是，他們怎麼也打不沉這艘德國無畏艦，而它所挨的炮彈數量恐怕已經創下了新的戰史紀錄，那千瘡百孔、遍體鱗傷的不沉艦體真是匪夷所思的存在！

就在“鐵公爵”號的戰鬥艦橋失陷後不久，德國旗艦用它僅存的兩門主炮打出了致命一擊，兩發穿甲彈齊齊擊穿“鐵公爵”號的右舷主裝甲帶，重創了這艘英國超無畏艦的動力系統。隨著右側輪機組停止，“鐵公爵”號航速銳減，並且不受控制地小角度右轉，照此下去，它將在這片海面上週而復始地打轉，直到被德國人擊沉為止。

意識到“鐵公爵”號已經失去了作為旗艦指揮戰鬥的能力，坐鎮“喬治五世”號的瓦倫德爵士決定以第二戰列艦分隊指揮官的身份接管艦隊指揮權，但代理司令旗剛剛在出現在“喬治五世”的訊號索上，通訊兵還在用訊號燈給友艦發出指令，厄運突降，敵艦的新一輪齊射打出了接近滿分的成績——六發炮彈竟有兩發近失、三發命中。一門主炮損壞、一門主炮可用的三號主炮塔再次被穿甲彈擊穿，炮室記憶體放的一發備用穿甲彈和幾包發射藥發生低強度殉爆，替補上來的炮手們無一倖免。艦上戰力僅存的五號主炮塔雖然倖免於難，可是打穿艦體的炮彈切斷了通往這座炮塔的最後一條供電線路，炮手們接下來只能以人力操作的方式驅使炮塔和炮管移動，效率可想而知。與此同時，右舷的一處煤艙因炮彈爆炸而被再次引燃，火勢不僅威脅到了動力艙室，因此產生的煙塵嚴重影響了五號炮塔的觀瞄。

這樣一來，“喬治五世”號已形如廢艦。

對英國艦隊而言，取勝的希望成了風中的燭火，隨時可能熄滅。

臨危受命的貝蒂分隊，此時的處境其實並不比主力戰列艦隊樂觀。在兩艘毛奇級戰列巡洋艦的聯袂打擊下，被寄予厚望的“虎”號早已面目全非、雄風不再，它的四隻利爪——四座三聯裝主炮，在敵艦猛烈炮火的轟擊下一隻接著一隻被打廢，而當雙方的距離縮小到三千米時，它的四具水下魚雷發射管竟也獲得了施展威力的機會，其中一條魚雷居然擊中了“戈本”號，差點就把這艘不走運的德國戰巡送入海底，但厚實的裝甲帶以及防雷隔艙最大限度地吸收了魚雷的爆炸威力，加上艦內細分隔艙和縱向隔板的設計，最終挽救了這艘德國大型戰艦。

大難不死必有後福，這句諺語並非鐵律，卻時常在現實中得到應驗。被魚雷擊中之後，“戈本”號的航速從之前的21節減到了11節，但它沒有立即退出戰鬥行列，而是繼續對“虎”號實施攻擊。在較慢的航速下，德國艦員們的瞄準精度和射擊效率終於在這場戰鬥中有了突破性的提高，