袱，往後對陣德國戰艦，難免受此影響作出錯誤的決斷——哈特中將左右為難，躊躇不決，而作為一名艦隊指揮官，在戰鬥過程中哪怕只出現片刻的猶豫，就有可能將自己的艦隊置於險境當中。

第一輪半齊射的效果不甚理想，三艘美國戰巡接著發起了第二輪半齊射，爆炸力驚人的高爆彈狠狠攪動著靠近聖米格爾島西端的海水，從海底翻起了大量的汙泥，把德國戰巡所在的海面擾得渾濁不堪，但這對德國人並沒有造成什麼實質性的影響，三艘德國戰巡艦艏朝西，不急不慢地遊弋著，它們隨後打出的又一輪齊射依然保持著令己方官兵信心倍增、讓對手將是膽戰心驚的準確度。

或許是受到了勃蘭登堡門上的勝利女神庇佑，“興登堡”號和“黑林根”號這一輪居然都取得了命中，而且“黑林根”號來了個雙響炮——兩發炮彈分別命中了敵艦舯部和尾部，而且均貫穿裝甲落入敵艦內部。爆炸還未發生，恰好目睹這一情景的美軍官兵便已聽到了心碎的聲音……

第145章　馬肯森的暴擊　中

“快看，‘薩拉加託’被打中了……舯部發生爆炸！艦尾升起濃煙！我的上帝啊，但願這不是一場災難！”

美國戰列巡洋艦“列剋星敦”號的司令塔內，一名上尉軍官儼然被眼前的景象驚住了，以至於有些語無倫次，他的這種負面情緒立即傳染給了周圍的同僚們，人們幾乎在同一時間停住了手裡的工作，眼巴巴望著右舷後方海面。

“叫什麼？慌什麼？”

哈特中將臉色鐵青，眉頭幾乎皺到一塊去了，在他威嚴的訓斥下，神色惶惶的軍官們鎮定下來，操作的操作，傳令的傳令，觀察的觀察，這部嚴密的機器又重新回到了應有的節奏。

身為巡洋艦隊指揮官，哈特中將不可能不關注“薩拉加託”號的傷勢，只不過他必須放眼全域性，時刻關注形勢的變化，所以他的視線不斷在敵方、己方以及友鄰艦艇之間遊移。

眼前的戰鬥可說是是三艘列剋星敦級與三艘馬肯森級的對決，但這場決鬥並不像表面那樣公平，德國人透過有預謀的戰鬥佈局獲得了戰術上的優勢，對“薩拉加託”號的創擊便是這種優勢的體現，而美國戰巡無比強大的主炮威力卻得不到充分的發揮，所以哈特中將麾下軍官會愈發的焦躁不安。哈特之所以還能沉住氣，並不是因為他對列剋星敦級的防護能力很有把握，而是他看到己方主力艦隊已及時調遣兩艘英國戰巡前來助陣。到時就算“薩拉加託”號退出戰鬥，哈特也還有四對三的優勢，何況英國戰巡的效能更加均衡，跟德國人拼消耗並不那麼吃虧。

片刻過後，負責通訊聯絡的軍官向哈特中將報告：“長官，‘薩拉加託’號用無線電通報說，他們的動力系統受到輕度破壞，但還能維持目前航速，艦上的電力供應正常，主炮工作正常，右舷損失兩座副炮和五座防空炮，估計的傷亡人數在60人左右。”

乍一開始，“薩拉加託”號的爆炸場面讓人感覺很糟糕，要知道列剋星敦級最受詬病的就是它薄弱的防禦系統，這一弊端在1929年…1930年的改裝期間得到了一定程度的改善，但由於德國新服役的戰列巡洋艦主炮口徑至少是15英寸，改裝後的列剋星敦級依然被不少人戲稱為“超級海上鐵棺材”。

得到了來自“薩拉加託”號的損傷報告，哈特總算鬆了一口氣。面對敵人的犀利炮火，他再一次指揮戰巡分隊實施快速機動，此後的幾分鐘時間裡，三艘美國戰巡未遭直接命中，兩艘英國戰巡則已火速趕到。

這一陣猛烈的炮火未能建功，遠處的德國戰巡有了新的變化——它們的艦影迅速變窄，很快縮至極限，而後變寬，這意味著它們在調頭轉向。結果，兩艘裝備16英寸主炮的英國戰列巡洋艦剛剛加入戰鬥，打了兩輪的半齊射便丟失了目標——三艘馬肯森級狡猾地利用了聖米格爾島的輪廓，轉移至美英戰巡無法直視的位置，然後在島上駐軍的幫助下繼續射擊。儘管這樣的射擊準頭和調整效率遠不如直接觀瞄，但德國人有足夠的彈藥和耐心來維持這樣的戰鬥。

美英艦隊橫跨半個大西洋來到亞速爾群島，除了剛剛奪取的特塞爾島之外，方圓千里並無戰略據點，補給和時間恰恰是他們當前最缺乏的。敵方戰機的空襲力度雖有減弱，但仍對美英戰艦構成嚴重威脅，在距離特塞爾一百多公里的聖米格爾島海域，美英艦隊要麼發揮海上優勢速戰速決，重創乃至殲滅同盟國主力艦隊，要麼放棄奠定勝局的大好機會，在亞速爾群島跟敵人展開拉鋸消耗戰。

美英戰巡合兵一處，試圖透過位置的移動重新