強、氣勢之盛,足以令踏上漫漫征程的美國海軍將士們深受鼓舞——四艘標準排水量四萬噸、裝備12門16英寸主炮的南達科他級,四艘標準排水量三萬六千噸、裝備8門16英寸主炮的科羅拉多級,兩艘標準排水量三萬兩千噸、裝備12門14英寸主炮的賓夕法尼亞級,四艘超級戰列巡洋艦列剋星敦級,兩艘兩萬噸級的獨立級、兩艘三萬噸級的約克城級航空母艦……美國海軍之精華集萃於此。
此時與美國主力艦隊相伴而行的,是從加拿大啟程的英聯邦主力艦隊,包括兩艘四萬五千噸的大不列顛級戰列艦、三艘四萬四千噸的海軍上將級戰列巡洋艦、兩艘三萬五千噸的君權級戰列艦、三艘兩萬九千噸級的伊麗莎白女王級戰列艦以及4艘三萬噸級的光輝級航空母艦。根據美英兩國高層達成的協議,英艦隊在攻擊亞速爾群島的作戰行動中服從於美國艦隊司令部的排程指揮,也就是說,“南達科他”號將是這支聯合艦隊獨一無二的旗艦。
要攻下一個由9座島嶼組成、總面積超過兩千平方公里且有敵軍重兵佈防的群島,光靠戰艦和航母顯然不夠。為此,美英聯軍準備了四個陸戰師又兩個陸戰旅,訓練有素的陸戰隊員達到十萬之眾。跟德國的陸戰師相比,美英陸戰部隊無論兵員素質、裝備水平還是訓練標準都是有過之而無不及,但前者經受過嚴酷的戰爭考驗,早已是聲名遠播,後者雖有悠久的歷史,在世界各地留下過“斑斑劣跡”,順應潮流轉變成為戰略兵種之後還未有過實實在在的表現,所受到的關注和追捧要少得多。
稍許停頓,斯坦德利繼續道:“既然德國人的防守沒有發生實質性的變化,我的意見是直接採用一號方案,首先以艦載機實施遠端空襲,打敵人一個措手不及,儘可能破壞他們的機場,摧毀那裡的作戰飛機。如若前兩輪轟炸取得理想效果,繼續執行第三、第四輪空襲,如果效果不佳,就需要用夜間炮擊作為必要補充。不算航空母艦,我們有二十四艘主力艦,敵人只有七艘,德國艦隊白天出擊的可能性很小,夜間很可能會出來碰碰運氣,或是見勢不妙趁夜溜走,我們真正需要對付的是敵人的魚雷艇和潛水艇。在徹底掌握空中和海面的控制權之前,我們有可能會損失半數的艦載機、兩到三艘巡洋艦,做好損失一到兩艘主力艦的心理準備。”
得到可以發言的示意,航母艦隊司令布洛克上將說道:“我個人最擔心的一點是敵人可能有我們未知的備用機場和隱蔽機庫,如果德國部署在亞速爾群島的戰鬥機不是500架而是600架、800架,我們有可能完不成既定任務。裝在貨船上的飛機只有抵港裝配後才能投入使用,即便有足夠的飛行員,在登陸並控制一處機場之前,這些預備力量只是一堆數字。”
“你的擔心不無道理。”斯坦德利很是平靜的回應說,“如果出現了我們無法完全掌握制空權的情況,我們的陸戰部隊將不得不在隨時可能遭到敵機攻擊的情況下強行登上海灘,人員傷亡可能比我們預計的多很多,但是我們別無選擇,只能以一部分人的犧牲換來這場至關重要的勝利。先生們,時間寶貴,等到戰鬥打響,我們要麼在四天之內站穩腳跟,要麼將面對腹背受敵的狀況。如果不能取勝,我們很可能輸掉這場戰爭,不僅是英國,美國的命運也將就此改變。”
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第104章 風暴來臨
格林威治時間1933年5月22日上午,亞速爾群島,特塞拉島。。更新好快。
“起!起!起!好!現在往右50公分,停穩,往下放!放!放!好!”
島嶼北部一座被德軍徵用的農莊裡,一名德軍士官正指揮著他計程車兵們用車載起重機把一根根比普通電線杆還要高的鋼製長杆吊起,將它們依次放在豎立在事先準備好的基座上,用鐵架和螺栓將其固定,再將一組組網狀天線吊起,以螺栓固牢在長杆的中上部。
農舍的屋簷下,數名身穿夏季短袖軍服的德**官仰起頭,默默注視著眼前這個外觀奇特、體型龐大的人造物體。農舍側旁停著一輛草綠‘色’塗裝的汽車,它卡車不像卡車,客車不像客車,透過敞開的車窗,車廂裡除了狹窄的過道和為數不多的幾個座位,幾乎被各種機器和線路擠滿。
等到天線設定好