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愛爾蘭王國的獨立得益於德國的出兵援助，十餘年來，兩國一直保持著極其緊密的同盟關係，金融、經濟、技術、軍事領域的合作遠甚於其他同盟國家，羅伊特將軍此行意在提醒愛爾蘭提前進行秘密動員，以便在德國採取軍事行動時予以策應。

經過一番思慮，夏樹對羅伊特說：“如若德國出兵亞速爾，行動一定要快，而且要以戰爭標準謹慎對待。出於戰略需要，愛爾蘭不宜直接出兵，而是靜觀英國的反應。”愛爾蘭是否直接出兵，羅伊特這個層面的軍官是沒有發言權的，他僅就軍事策略回應說：“我們已經考慮過跟美國海軍爆發直接衝突的可能，所以做了充分的準備，潛艇部隊已提前駛往亞速爾海域，登陸部隊在德國西部秘密集結，一晝夜就能運抵佈雷斯特，快速船隊將在三天內將部隊運抵亞速爾，接下來擴建機場，部署飛機，在美國海軍調集主力趕來之前，亞速爾會變成足夠堅固的海上堡壘。”這個軍事方案的內容，跟十年前葡萄牙危機時德國考慮採取的行動如出一轍，而這十年來，德**隊反覆推演，不斷完善方案細節，年復一年地進行操練，從將領到官兵、從戰鬥人員到工程部隊，皆已對本部所要掌握的技戰術要領瞭然於心，一如針對法國的施利芬計劃。足夠周全的準備雖不意味著絕對的成功把握，但至少能夠讓意志堅定者離勝利更進一步。……章節內容結束……》

第4章　大洋爭鋒

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“噢我的上帝……這是真的嗎？不敢相信！”

英國駐葡萄牙大使館的一間辦公室裡，沃博爾一手拿著雪茄，一手拿著剛送來的電報，滿目驚詫，語無倫次。

窗外，發動政變的葡萄牙軍隊已完全控制了首都里斯本，並對外宣佈由軍人組成的臨時委員會接管國家政權，但整個葡萄牙並沒有立即置於這群軍人的管轄之下。就在幾個小時之前，沃博爾還從英國外交部得到最新訊息，參與政變的僅僅是里斯本的衛戍部隊以及葡萄牙南方省份的部分駐軍，大多數葡萄牙軍隊並未出現異動，也沒有通電宣佈他們的政治立場。很顯然，葡萄牙的局勢正處於一個非常微妙的階段，然而讓人感到不妙的是，德國海軍以保護僑民的名義參與進來，約有300名陸戰兵在里斯本登陸，與參加政變的葡萄牙軍隊一道控制了港口及周邊的海防要塞。

針對德國人在葡萄牙的行動，英國和美國政府已經正式透過外交渠道向德國提出了最嚴重的抗議，要求德**隊立即撤離，並各自調遣艦隊趕赴葡萄牙海域。基於這些資訊，沃博爾覺得這裡形勢還有轉機，然而剛剛送到他手裡的這份電報如同晴天霹靂：在葡西邊境舉行軍事演習的西班牙軍隊以幫助鄰國穩定局勢為名，分兵多路越境進入葡萄牙！

失去海洋霸權之後，西班牙帝國日漸沒落，美西戰爭更是將這頭早已失去尖牙利爪的老虎打回了原形，所以在後來的一系列國際事務中，西班牙總是被列強國家放在可有可無的位置，甚至在大戰爆發後，英法兩國也沒怎麼把立場不明朗的波旁王朝當回事，對它表面中立、暗通德國的行為也是睜一隻眼閉一隻眼。戰後的葡萄牙危機期間，德國政府積極拉攏西班牙，但馬德里的統治者卻被美英兩國撤走投資、斷絕交易的威脅給嚇住了，人們以為腐朽的西班牙已經淪落到了跟西屬摩洛哥地方部隊較勁都費力的地步，萬萬沒有想到，這隻病入膏肓的野獸居然敢在兩大陣營勢均力敵的情況下悍然入局。

沃博爾收到的電文提及了西班牙軍隊越過邊境的時間，距離他拿到電報已經有五個多小時了。這位退役從政的英國大使很快鎮定下來，葡萄牙雖跟西班牙一樣衰敗淪落，但那些歷經百年的邊境工事可沒有風化到一推就倒的地步，裝備英式武器的葡萄牙邊防部隊是這個國家最精銳的軍事力量，就算人數不及越境的西班牙軍隊，依託要塞堡壘抵擋一陣應該不成問題，何況西班牙軍隊並不真的有膽量向葡萄牙軍隊開火——他們的作用很可能就是給葡萄牙的政變部隊壯壯聲勢。

和英國的大多數官員一樣，沃博爾近些年來顯然缺乏對西班牙國內局勢的關注。若是他們有心對西班牙的經濟社