在夏威夷逗留期間，夏樹跟心直口快的弗裡德爾將軍成了好朋友，從這位美**人身上看到了當代美國人佔據主流的思維意識，他們並不怎麼把稱霸歐洲的德意志看成可怕的敵人，因為德國人要想侵犯美國，必須要越過浩瀚的大西洋，而且在那之前，他們首先要擺平英國，搶佔亞速爾群島，然後在美洲東海岸建立戰略中轉站，在葡萄牙危機中受挫之後，德國人的注意力顯然放在了非洲和西亞，更重要的是，德國海軍力量在戰後的增長速度遠遠落後於美國海軍——在美國媒體單方面公佈的資料上，1918年底美國海軍的總噸位已經略微領先於德國海軍，領先優勢在未來幾年還將繼續擴大。

但很顯然，美國高層的想法跟普通民眾不一樣，他們深知美國之所以能夠後來居上，超過傳統列強成為工業規模和國民生產總值的世界第一，既是良好的社會經濟條件和自然地理環境相互作用的結果，更是受了長期在良好環境下進行經濟建設的益處。他們不介意英德兩國在固有領域進行新老霸權的更替，但絕不能容忍兩者之間的衝突影響到美國的***——美國不懼怕英國的強大，是因為美國曾在陸地上擊敗過英國陸軍，並且有信心對付多年以來鮮有長進的英**隊，但如果德國海軍透過技術和規模的雙重提**到了掌控海權的地步，那麼美國的本土安全就將受到空前的威脅。

說到底，這時的美國，依然一個羽翼未豐的新興國家，無論外交、經濟還是軍事，都無法跟鼎盛時期的英國相提並論。

要想成為真正的世界帝國，就必須不斷增強自身實力。基於這個出發點，來到華爾道夫酒店的美國官員們迫不及待地想要利用主場談判的種種優勢，誘使愛爾蘭為美**隊的建設發展提供更多更深入的幫助。

在大戰爆發時，美國的本土防衛主要依靠海軍艦艇和海防要塞。它擁有一億人口，卻只有七萬七千名陸軍正規軍和十二萬國民警衛隊，武器裝備陳舊過時，用馬刀劈砍的騎兵部隊是陸軍的精銳。軍事首腦不瞭解軍、師或旅的組織，自南北戰爭以來，陸軍仍保持其團的建制。1914年爆發的歐戰，本來是美國人觀察軍事技術和思想發展的絕佳機會，但美國人還沒來得及認真觀察和思考各種軍事變革給戰爭模式帶來的巨大變化，總體實力佔據優勢的協約國就已經在德國人的組合拳面前轟然倒下了。

機槍、大炮以及履帶戰車取代了騎兵、刺刀和密集槍陣成為戰場，這個道理講起來似乎非常簡單，將理論付諸實踐卻存在著難以想象的困難。大戰後期，德國人在俄國戰場上不緊不慢地探索空地結合、步坦協同的新戰術，可供美國人參考的卻只剩下英國人和法國人的痛苦回憶——不論是英國海軍無私分享的經驗教訓，還是法國退役軍官為實現再就業而給予美**隊的幫助，都無法替代實戰的作用。

大戰結束後的三年時間裡，在威爾遜總統和軍隊將領們的努力下，美國陸軍常備軍的規模逐漸擴增至50萬人，並建立起了現代化的預備兵役制度。憑著工業經濟和科學技術等方面的優勢，美國已經研發生產出了大戰中表現出色的各種新式武器，然後大批次地裝備軍隊，可是在美**隊擔任顧問的英法軍官們，依然對美**隊的戰鬥力持悲觀態度，有些人甚至認為50萬美**隊在戰場上會被50萬德**隊揍得落花流水，因為大多數美**官和絕大多數士兵的戰鬥意識都是不合格的。

更讓美國高層人士感到憂心的是，自大戰結束以來，德國人從未放鬆整軍備戰的節奏。德國陸軍昔日的兩大假想敵，一個殘一個廢，短時間內都難以再掀波瀾，小毛奇元帥曾在公開場合表示，德國陸軍的對手是任何敢於侵略歐洲大陸的外敵，但是從德**隊舉行軍事操演的情況以及德皇威廉二世在一些私下場合的言論來看，大規模的登陸進攻才是德**隊苦心鑽研的新戰術。

德**隊不可能給美國人切磋操練的機會，在同盟諸國當中，只有愛爾蘭軍隊的建制、訓練以及作戰思維跟德**隊最為接近，只要愛爾蘭軍隊給予適當的配合，讓美軍將領和官兵們得到接近實戰的鍛鍊機會，或是讓他們瞭解到德軍作戰風格的真髓所在，美國政府願意在經濟貿易和金融資本方面滿足愛爾蘭所提出的要求。

對於這樣的要求，夏樹立場明確地予以了拒絕。這等飲鴆止渴的事情若是答應了，豈不是跟眼前這些美國人一樣的單純幼稚？其實20世紀10年代末的美國，不僅在軍事上存在諸多弊病，社會經濟領域也不盡如外界想象的那樣美好。在經濟飛速發展和股市飛漲的背後，是礦難頻發、環境惡化、**嚴重的惡相。食品安全