工業經濟高度集中於首都利默里克。只要利用英國作為進攻踏板投入重兵，蕩平這個島國似乎不是一件太費力的事情。……章節內容結束……》

第6章　燒錢競賽

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應奧斯曼土耳其政府的請求，德國、義大利分別調派駐紮北非和東非的殖民地部隊前往埃及，協助土耳其軍隊“清理暴亂分子”。至1926年10月末，抵達埃及的德、意部隊已有三萬四千餘人，配備火炮四百多門，飛機、戰車各百，而奧斯曼帝國被北高加索的軍事衝突牽制了大量兵力，後期僅向埃及增派了五千名士兵，埃及實際上變成了德國和義大利軍隊盡情發揮的練兵場。

因為得到北美土豪相當慷慨的資金和武器援助，又攜地利人和之便，埃及起義者一開始把土耳其軍隊給揍得落花流水，甚至佔領了蘇伊士運河西岸的戰略要地，但他們終究不是訓練有素、紀律嚴明的正規軍，因派別之分而產生私利之念，順風順水尚能並肩作戰，隨著土耳其援軍及德意軍隊的到來，形勢很快發生了轉變。尼羅河谷地之戰，一萬兩千名同盟國士兵大破號稱十萬的埃及起義部隊，斃傷埃及起義者兩萬餘人，繳獲武器彈藥無數，此後埃及起義力量每戰必潰，完全失去了信心和銳氣。到了12月末，埃及絕大部分的城鎮港口以及交通樞紐都重新回到了同盟國陣營的控制下，起義者已趨土崩瓦解，其部分組織者和少數殘兵撤退到了蘇丹和衣索比亞交界地區，依靠當地部落的庇護和外國勢力的支援繼續他們看來遙遙無望的獨立事業。

在鎮壓埃及起義者的軍事行動中，義大利殖民部隊的戰術素養並沒有比土耳其軍隊好多少，但他們的表現十分積極，加上在亞速爾危機期間，義大利海軍出動主力為德國海軍助陣，讓德國高層很是滿意。新年到來之前，義大利軍政首腦組團前往柏林，對德國的王公貴族以及上層人士展開了廣泛的交際公關，藉此從德國政府那裡獲取了一筆豐厚的報酬——總規模達到10億馬克的經濟援助以及伊朗南部的部分石油開採權。

對經濟長期處於低迷狀態的義大利而言，資金和資源無疑是刺激工業經濟發展的強心劑，若能妥善加以運用，不出幾年，義大利的經濟狀況就會有顯著的改善，而且隨著各**備熱度的升高，正好有機會在國際貿易和軍火市場上大幹一場，可是羅馬的政治野心已經等不及本國工業經濟逐步復甦了。來自德國的第一筆經濟援助到位之後，義大利政府迅速批准了新的擴軍和造艦計劃，醞釀多年卻苦於無米下炊的新一代主力艦終於從製圖板走上了船臺——1927年3月10日，建造代號“凱撒”的四萬噸級戰列艦在的裡雅斯特的亞得里亞海聯合造船廠鋪下了一根龍骨；25天之後，建造代號“帝國”的第二艘四萬噸級戰列艦在的安薩多造船廠鋪設龍骨。

僅這兩艘高航速、重火力的強大戰艦就將耗去義大利政府摺合一億八千萬馬克的預算資金，因經濟財政問題擱置的新式巡洋艦和驅逐艦還要義大利政府投入至少八千萬馬克，再加上海軍基地設施翻新、海軍航空部隊採購裝備，光海軍的投入就輕鬆超過了三億馬克。不甘示弱的義大利陸軍提出了制式步槍和野戰火炮換代、裝甲部隊組建以及航空部隊擴充的計劃，即便只是有取捨地滿足其中一部分，算下來能夠用於基礎設施建設和工業發展的資金也所剩無幾了。就在義大利開工建造新戰艦的同時，所有選定陣營或是相趁戰爭之機有所作為的國家，都不約而同地邁開了擴軍備戰的步伐。動作最大的當屬剛剛吃了大虧的美利堅，為回應德國在大西洋的“進攻性戰略”，美國宣佈建造六萬噸級的新式戰列艦和四萬噸級的超級航空母艦。因其技術標準高，不少與之匹配的武器裝備都需要進行技術研發，美國海軍向國會提交的單艦預算再次重新整理歷史，新戰列艦的終極成本有可能達到科羅拉多級的150％，而跟美國海軍的造艦規劃相比，美國陸軍的擴軍計劃一點都不遜色——他們要求國會批准陸軍規模從當前的五十萬人擴充到一百二十萬人，並在未來兩年增購各型火炮六千門、戰車兩千輛、作戰飛機一千架。如果德國試圖在南美洲建***事基地，那麼美國陸軍還將再徵兵三十萬、添購戰機一千架，而這些都意味著美國政府的軍費開支在接下來的數年內持續攀升。獲悉美國海軍將要建造六萬噸的超級巨無霸，德國高層果斷放棄了建造五萬五千噸級戰列艦的設想，要求海軍造艦部門拿出七萬噸級戰列艦的設計方案來，並迫不及待地敲定了追加航空母艦和輕型巡洋艦訂單的應急計劃。經帝國國會批准，兩艘三萬噸級、四艘兩萬噸級的航空母艦將在德國和愛爾蘭