夏樹犯不上為奧斯曼軍隊乃至這個伊斯蘭帝國的命運憂心，他在意的是國際格局的變化究竟會給自己的國家帶來什麼樣的影響。離開君士坦丁堡之後，“庫…丘林”號重回地中海，按計劃駛往蘇伊士運河，然後進入紅海和印度洋。就在航行途中，夏樹忽然聞得俄國蘇維埃取代推翻臨時政府、武裝奪取政權的訊息。掐指算來，此時離跟尼古拉二世的會面還不到三個月，蘇維埃革命的程序要比預料的快一些。退位的沙皇及其家人如歷史那般被流放到了西伯利亞，他們恐怕難以逃脫悲慘命運，而以當前的國際形勢，俄國陷入內戰幾成定局，只不過支援舊貴族勢力對抗蘇維埃政權的換成了以德國為首同盟國陣營。如今德**力強盛，且與俄國陸上接壤，或有可能對革命政權實施大規模的武裝干涉。由此看來，奧斯曼土耳其對北高加索地區的進犯恰到時機，將來還可能跟德**隊遙相呼應，向俄國腹地挺進，短時獲益值得期待，但此時的俄國已經不再是尼古拉二世統治下的那個腐朽帝國了，革命的爆發是布林什維克長期在基層勞動者中間發展鞏固的結果，推翻羅曼諾夫王朝之後，蘇維埃政權就已經在俄國的大多數地區建立起來，取代臨時政府便如同秋風掃落葉一般，這樣的俄國雖然還非常虛弱，卻是難以被打敗的。對君主們來說，革命真正的可怕之處不在於它有瘟疫般的傳播速度，而在於自己沒有治理好國家，民眾尤其是底層勞動者的不滿早就已經為革命思潮提供了滋生的土壤，光靠武力干涉和**無濟於事，這跟乞丐組織的壯大或消弱是一樣的道理。……章節內容結束……》

第116章　世外天堂

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3月的愛爾蘭，白晝的平均氣溫在10度左右，而到了日照充足的波斯灣，只需要穿單衣即可。

自從駛離利默里克，“庫…丘林”號已累計航行了三萬多公里，船底長滿了殼類生物，開足馬力也只能跑出18節的航速。如今抵達巴林首府麥納麥，它得以開進船塢，接受一次全面的檢修維護。

現在的巴林，處處飄揚著兩種旗幟，一種是方形的紅旗，代表著巴林酋長國對此地行使主權，一種是皇冠劍盾居中的綠白黃三色旗，意味著此地置於愛爾蘭王國的保護之下。

這個位於波斯灣西南部的島國，介於卡達和沙烏地阿拉伯之間，距沙烏地阿拉伯東海岸24公里，卡達西海岸28公里，國土面積750平方公里，原住民人口還不到十萬，且集中於首府及周邊地區。

巴林的人文歷史非常悠久，公元前3000年就建有城市，而愛爾蘭最早的居民——凱爾特人，直到公元前600多年才在愛爾蘭島定居。漫長的歷史上，阿拉伯帝國、葡萄牙、波斯先後佔領巴林，從19世紀初開始，巴林成為了英國的保護國，直1915年倫敦停戰條約簽署後，這裡又升起了愛爾蘭的三色旗，而後有了巴林油田的探明和石油的工業化開採。

因黑亮粘稠的石油而聞名之前，巴林這個名字幾乎不為世人所知。它離霍爾木茲海峽以及科威特城較遠，周圍有多哈、朱拜勒、蓋提夫等良港，無論商業還是軍事位置都不顯要。英國管制時期，麥納麥港逐漸有了一些現代化的港口設施，但這裡的船塢僅能夠建造小型船隻，或對普通艦船進行維修，只有具備卓越遠見的人會在這個毫不起眼的地方投入大量資金——1915至1919這短短四年的時間裡，愛爾蘭以政府直接出資和官民合作經營的方式，對巴林的基礎設施投入了超過三億馬克，建成了年產量超五十萬噸的大型油田，以及從油田至首府麥納麥的輸送管道，麥納麥的港口設施修葺一新，而且增加了許多機械化的裝卸裝置，使得巴林油田出產的原油能夠百分百地運往提煉地，避免了俄國巴庫油田曾經出現的驚人浪費。

隨同鉅額投資來到巴林的，是大量愛爾蘭工程師、技術工人、商賈以及隨行家眷。在麥納麥港，夏樹夫婦受到的歡迎之熱烈，不遜於造訪任何一座愛爾蘭城鎮，這種狀況也使得他們無法像普通遊客一樣隨意遊覽這裡的風光。另一方面，得益於愛爾蘭駐軍的便利，他們又能夠享受到普通遊客望塵莫及的待遇——搭乘飛機俯瞰巴林及周邊島嶼，從空中欣賞波斯灣的獨特美景。

巴林是愛爾蘭王國唯一的海外保護國，但派駐巴林的愛爾蘭軍隊並不是愛爾蘭唯一的海外派遣軍。根據同盟諸國在1915年簽署的軍事協定，德、奧、意、土、保、愛等國確立了在共同佔領區的防務事宜，愛爾蘭在法國北部、比利時、北烏克蘭、白俄羅斯皆派駐有部隊，總的派出兵力約佔愛爾蘭現役兵力的四分之一。