得絞盡腦汁、嘔心瀝血。

愛爾蘭王國成立至今，國民經濟的快速發展倚仗兩大動力，一是靠基礎設施建設拉動內需，二是靠造船和航運等重點行業吸引投資、賺取外匯。經過三年多的高速增長期，基礎設施建設已初步滿足了愛爾蘭國內經濟和社會發展的需要，愛爾蘭造船工業的發展則漸漸到了瓶頸期，制約其進一步擴大規模、提高經濟地位的首要障礙，是缺乏國際競爭力。簡單來說就是我能造的，許多歐美國家都能造，論質量不及德國，論效率不及美國，論技藝不及英國，售前和售後服務各國差別不大，僅靠低利潤和短工期的策略很難穩固佔有市場。為了維持造船業的繁榮，愛爾蘭在積極承接國外造船訂單的同時，還以政、***營的方式迅速擴張本國的遠洋商船隊。到了1918年底，愛爾蘭登記在冊的大中型貨輪超過200艘，總登記噸位達到110萬噸，位列歐洲第七、世界第十。龐大的商船隊給愛爾蘭的經濟貿易帶來了便利，但新興的愛爾蘭航運業在人員、資金、管理等方面還存在諸多不足，短期內的運營效率跟商船隊規模成反比。

在這種情況下，擴大軍用造船設施的規模，獲取更多的艦艇訂單，既有助於保持愛爾蘭造船工業的活力，又能夠提高造船企業的經濟收益，吸引人們對於造船業的再投資，透過良性迴圈讓愛爾蘭造船工業取得長足的發展。目前在愛爾蘭建造的標準航母共有三艘，兩艘屬於德國海軍，一艘屬於愛爾蘭海軍，這三艘航母的造價相當於十五艘一流效能的萬噸級遠洋貨輪，養活了兩個大型造船廠四千多名工人，延伸產業的帶動力更是難以估量。

然而受到美英合作的刺激，德國海軍當前的建設規劃是集中力量打造一支規模龐大的超無畏艦隊，航母及巡洋艦的投入受到了壓縮。在原英國“虎”號戰巡改裝的重型航母“魯普雷希特”號服役之後，德國海軍已經擁有了四艘由戰艦改裝的戰鬥航母和五艘商船改裝的輔助航母，對新式標準航母的需求並不那麼迫切。因為無法確定新航母與新戰列艦的效能比，德國海軍部有意放緩航母的建造速度，等到一號和二號標準航母服役一段時間後，再決定是否追加訂單。至於標準重巡洋艦，礙於造艦預算以及愛爾蘭現有軍用大型船塢數量，目前還只能以每年開工一艘的速度緩慢實施。

若是與英國達成建造兩艘規格略超標準級航母的造艦訂單，正好接上了愛爾蘭軍用造船設施的擴增規劃。以英國海軍的初步意向價格，每艘40到50萬英鎊的利潤，能夠讓愛爾蘭海軍獲得充裕的資金建造兩艘標準輕巡洋艦，從而替代效能已經老舊的現役輕巡洋艦，或是為愛爾蘭陸軍裝備一個標準的裝甲教導團，這些都是愛爾蘭進一步提升國防力量所需要的。

愛爾蘭王國以**自由之宣言立國，在政治外交上追求**，然而接受英國的造艦訂單一事，卻不是愛爾蘭國王、內閣及國會做出決斷就能夠成行的，它從設想成為現實還需要邁過重重難關。愛爾蘭國內肯定會有反對意見，不僅是那些德裔官員、軍官，許多憎惡英國的愛爾蘭民眾也不希望本國造船廠為英國海軍建造威力強大的戰艦，而來自德國及其他同盟國家的反對態度甚至施壓舉措亦是可想而知的。愛爾蘭王權和政權的根基源自盟友國家的支援援助，若是德國政府削弱對愛爾蘭的援助，再在金融和經貿上使點絆，很難說愛爾蘭的政治局勢不發生動搖，這些都是身為愛爾蘭國王的夏樹必須考慮的。

帶著此般遐思，夏樹幾乎夜不能寐，好在此後數日，英國方面安排的行程都較為輕鬆，他有足夠的時間和精力考慮如何處理各方關係。在此期間，他攜夏洛特再訪沃特福德的希爾莊園，受到了當地民眾十分熱情的歡迎。在希爾莊園客居兩天，而後返回倫敦，便有了與巴滕堡的路易斯親王的第二次會面，而此番除了這位德國王族出身的英國高階將領，還來了英國皇家海軍的數位首腦級要員——現任英國海軍大臣亞瑟…詹姆士…貝爾福、第一海務大臣羅斯林…威姆斯男爵、造艦局局長尤斯塔斯…坦尼森…達因科特爵士，以及英國海軍元老、現任政府發明及研究委員會主席的費舍爾勳爵。

巴滕堡是德國的一個小邦國，路易斯親王是該邦國的直系成員，但他沒有承襲家族傳統在本**隊服役，而是在14歲時加入了英國國籍，並選擇為英國皇家海軍效力，此後平步青雲。不過，這跟他的妻子是維多利亞女王的外孫女沒有太大關係，從幼年實習生升到皇家海軍上校、海軍情報局助理局長和侍從參謀官，他完全是靠自己的真才實學，所以丘吉爾後來曾評價他是“真正的皇家海軍的孩子”、“英**艦的甲板就是他的家”